Vila pitoresca a poucos passos do movimentado resort à beira-mar, uma lufada de ar fresco

Volte no tempo com uma visita a esta vila britânica lindamente preservada, repleta de ruas de paralelepípedos, pubs convidativos e um charme quintessencial. Southend-on-Sea, que atrai mais de sete milhões de visitantes anualmente, está longe de ser um tesouro desconhecido.

Situado no estuário do Tâmisa, em Essex , este amplo resort é conhecido por sediar o maior festival gratuito de arte de rua do Reino Unido e o maior píer de lazer do mundo. Aqui, você também descobrirá uma variedade de praias premiadas, galerias vibrantes e o aclamado Sealife Adventure. No entanto, se a agitação das ruas movimentadas e a vida noturna agitada não forem sua praia, uma caminhada de apenas 13 minutos o levará a Leigh-on-Sea.

Este resort menor ostenta um cenário de compras próspero, repleto de galerias e lojas de artesanato, e exala uma vibração nostálgica dos anos 1950, relata o Mirror .

Mas ainda mais encantadora que Leigh-on-Sea é Old Leigh, uma vila pitoresca frequentemente chamada de "Cidade Velha".

"Old Leigh é um lugar fantástico não apenas pela história, mas pela economia local, com sua indústria pesqueira milenar", exalta o Visit Southend, o conselho oficial de turismo da região.

"Delicie-se com os famosos berbigões de Leigh enquanto observa os barcos passarem pela tranquila orla. O Sailing Club, o Sea Scouts, o Motor Boat Club e o Yacht Club oferecem uma recepção educativa em Old Leigh."

Os apaixonados por história vão adorar uma viagem ao coração do Centro Histórico, onde podem explorar o Centro Histórico de Leigh. Esta área também ostenta uma seleção de pubs e restaurantes charmosos, "muito populares entre moradores e turistas".

Nenhuma visita a Old Leigh estaria completa sem um passeio pela imaculada praia de Bell Wharf, frequentemente chamada de "o segredo mais bem guardado" do Reino Unido. Este litoral familiar é ideal para relaxar com uma leitura cativante ou dar um mergulho nas revigorantes águas britânicas.

No entanto, observe que há uma proibição de cães nas praias locais de 1º de maio a 30 de setembro.

Situada a apenas 69 quilômetros do centro de Londres, uma viagem de carro até Old Leigh normalmente leva cerca de uma hora e meia, se o trânsito permitir.

Como alternativa, você pode economizar 28 minutos optando por uma viagem de trem de 49 minutos da Fenchurch Street até a Estação Chalkwell em Southend-on-Sea.

Deste ponto, são apenas 20 minutos (2,2 km) de caminhada até Old Leigh. Se as suas datas de viagem forem flexíveis, as passagens para adultos podem ser compradas por apenas £ 9,40 — potencialmente ainda menos se você tiver um Railcard.

Encontrar acomodação em Old Leigh ou Leigh-on-Sea pode ser um pouco desafiador devido ao seu tamanho compacto, mas há uma variedade de opções de hospedagem nas proximidades. Por exemplo, uma estadia de fim de semana (sexta-feira, 11 a 13 de julho) no Park Inn by Radisson Palace em Southend-On-Sea, a apenas 3,8 km de Leigh-on-Sea, custará £ 235.

Esta tarifa é para dois adultos compartilhando um quarto standard. O Holiday Inn Southend by IHG, que fica a 800 metros de Leigh-on-Sea, tem um preço de £ 264 para as mesmas datas.

*Os preços são baseados nas listagens da Trainline e da Booking.com no momento da redação deste texto.