Всемирный день кошек: Мяу! Кошки правят миром

Миллионы любителей кошек по всему миру знают: Всемирный день кошек — каждый день. В социальных сетях — уж точно. Контент о кошках — один из самых популярных и просматриваемых. У nala_cat сейчас больше всего подписчиков в Instagram — целых 4,4 миллиона. Нала, помесь сиамской и полосатой кошки, даже запустила собственный бренд корма для кошек с широким ассортиментом вкусов «кошачий лог».

Помимо своих пушистых друзей, такие мегазвезды, как Тейлор Свифт , Майли Сайрус и Джастин Бибер, также становятся обычными людьми и любят публиковать фотографии со своими соседями по комнате.

Кошки -звезды — определенно не изобретение эпохи социальных сетей.

Кот: рядом с нами уже более 10 000 лет

Потому что, какими бы ни были кошки, их популярность не зависит от интернета – любовь людей к этим молчаливым охотникам насчитывает более 10 000 лет. С появлением сельского хозяйства и создания мест для хранения припасов кошки начали искать людей. Это произошло около 9000 года до нашей эры в регионе Плодородного полумесяца (к северу от Аравийского полуострова) на Ближнем Востоке. Вскоре их стали брать на корабли в качестве ловцов мышей и крыс. Так они распространились практически по всему земному шару; сегодня кошек можно встретить на всех континентах, кроме Антарктиды.

Почти во всех культурах их считали полезными и интересными. Они отлично справлялись с задачей борьбы с вредителями, но их невозможность полностью приручить всегда поражала воображение.

Кошки в истории культуры: от Египта до Восточной Азии

В Древнем Египте, например, существовала нежная Бастет. Она была божественной дочерью Ра в облике кошки и считалась хранительницей дома, отгоняющей злых духов и болезни.

Египтяне приписывали своим кошкам те же положительные качества и глубоко их почитали. Например, по свидетельству греческого историка Геродота (490/480–424 гг. до н. э.), они следили за тем, чтобы в случае пожара в доме кошки были спасены первыми, прежде чем пытаться тушить пламя. Если умирало одно из любимых животных, они сбривали ему брови в знак траура, бальзамировали его и хоронили в освящённом сосуде.

Кошки также имеют долгую и сложную историю в культуре Восточной Азии; их присутствие часто ассоциировалось с удачей, процветанием и защитой. Неудивительно: в Китае, с момента их одомашнивания около 1400 года до н. э., кошки, помимо прочего, защищали ценные плантации шелкопряда и чайные плантации от мышей и птиц. В Японии люди и кошки нашли общий язык лишь около 1800 лет спустя; долгое время считалось, что кошки способны превращаться в демонов.

Манэки-нэко: машущий счастливчик из Японии

Сегодня японский манэки-нэко, или «манящий кот», распространён повсеместно, и не только в Японии: считается, что его машущий лапой кот привлекает удачу и богатство. Как и его реальный прототип, этот вечно улыбающийся кот, приносящий удачу, давно распространился по всему миру.

Кстати, имеет значение, машет ли она левой или правой рукой: согласно народной традиции, кошки с поднятой правой лапой символизируют самцов, которые, как считается, привлекают процветание и удачу. Манэки-нэко с поднятой левой лапой считается самкой и служит для привлечения покупателей и посетителей.

Кошки в Средние века: чума, смерть и дьявол

Но эти пушистые друзья не всегда пользовались популярностью по всему миру. В средневековой Европе кошкам приходилось доказывать свою легендарную выносливость: долгое время их подозревали в разносчиках чумы. Папа Иннокентий VIII (1432–1492), по-видимому, настолько боялся кошек, что официально объявил их «языческими животными, связанными с дьяволом». Поэтому их долго мучили, пытали и сжигали на кострах.

Кошки в мире: где они особенно популярны сегодня

Хотя сегодня существуют регионы мира, где к кошкам относятся в лучшем случае терпимо, они становятся всё более популярными в качестве домашних животных и ласковых компаньонов. В Индии число владельцев кошек стремительно растёт; например, в 2019 году число кошек, взятых из приютов, удвоилось за пять лет. Однако наибольшее количество домашних кошек, около 74 миллионов, проживает в США, а за ними следует Китай с 53 миллионами.

Однако самые большие любители кошек живут в России: более половины всех семей держат одну или несколько кошек. Это имеет давнюю историю: в отличие от католиков, православная церковь с самого начала благосклонно относилась к кошкам из-за их полезности, и поэтому, как символ богатства, они стали желанными соседями по квартире в богатых домах. Десятки котов, преимущественно самцов, веками жили в Санкт-Петербургском Эрмитаже, оберегая обширные подвалы от грызунов. Сегодня вы можете взять себе настоящих эрмитажных кошек, получив соответствующий сертификат.

Кстати, щедрые любители животных обеспечивают их кормом и уходом – российское правительство расходы на содержание животных не покрывает. Тем не менее, большая любовь россиян к кошкам теперь, как ожидается, принесёт пользу и президенту России Путину: он создаст дуэт со звездой сериала, котом Матроскиным, в популярном мультсериале «Простоквашино», чтобы популяризировать Россию и её культуру, пояснила Юлианна Слащёва, глава кинокомпании «Союзмультфильм». Официально Кремль не возражает. Кошки, верные своей природе, не будут возражать.