Карты Google, созданные в Испании, которые мы будем использовать на Луне: это навигационная система LUPIN.

Вполне возможно, что когда в ближайшие годы люди вновь ступят на Луну, система, которую они будут использовать для навигации по этой негостеприимной и немаркированной местности , будет создана испанской компанией . Он называется LUPIN, разработан технологической компанией GMV и предназначен для обеспечения точного позиционирования на поверхности Луны в режиме реального времени.

Проще говоря, это эквивалент пространственных Карт Google, но без необходимости покрытия земной поверхности .

Компания GMV со штаб-квартирой в Мадриде, которая уже много лет сотрудничает с ЕКА и НАСА в области навигационных систем, разработала эту систему в рамках Программы инноваций и поддержки навигации (NAVISP ) Европейского космического агентства (ЕКА ).

Целью является тестирование новых методов позиционирования, навигации и синхронизации времени (PNT) для исследования лунной поверхности. По словам испанской компании, эти технологии будут сочетать текущие методы планетарной PNT с будущими сигналами измерения расстояния LCNS ( Lunar Communication Navigation System ), спутниковыми сигналами, которые будут использоваться так же, как сигналы GPS используются на Земле, но со спутниками, вращающимися вокруг Луны.

То есть на лунной орбите будет развернута группировка спутников, которые обеспечат навигацию и связь, подобные тем, что есть у нас на Земле .

Зачем нам нужна лунная навигационная система

В настоящее время космические аппараты, приземляющиеся на поверхность Луны, должны рассчитывать свое положение, используя сигналы, посылаемые с Земли или сложные бортовые датчики. Потому что? Потому что, в отличие от нашей планеты, на Луне нет инфраструктуры спутникового позиционирования, такой как GPS.

Это приводит к задержкам, ошибкам и появлению областей без покрытия , особенно когда речь идет о таких регионах, как южный полюс Луны, который является ключевым для будущих запланированных миссий, или обратная сторона спутника.

LUPIN ( Lunar Pathfinder Inertial Navigation ) отходит от этой модели. Он не зависит напрямую от связей с Землей. Вместо этого он улавливает навигационные сигналы с орбитальных спутников и объединяет их с инерциальными датчиками и камерами, обеспечивая более быструю, непрерывную и надежную локализацию.

Как поясняет GMV, это усовершенствование не только повысит точность, но и позволит прокладывать более быстрые и эффективные маршруты , одновременно снижая вычислительную нагрузку, связанную с навигацией. В результате скорость марсохода будет определяться в первую очередь условиями рельефа, а не техническими ограничениями , что ознаменует «начало новой эры в автоматизированном исследовании Луны».

Канарские острова — испытательный полигон для ЛЮПИНА

Чтобы протестировать технологию, команда GMV отправилась в место, которое, как ни странно, очень похоже на Луну: в природный парк вулканов Фуэртевентуры . Там, на бесплодной и каменистой местности, они смоделировали реальный космический полет и испытали LUPIN, получив превосходные результаты.

Стивен Кей, менеджер проекта LUPIN компании GMV, объясняет, что во время испытаний в Ла-Оливе им удалось успешно собрать более 7 км данных о движении на разных скоростях: « от обычной скорости 0,2 м/с до будущих скоростей 1,0 м/с ».

Даже во время этих учений проводились ночные испытания с использованием комбинации искусственного солнечного света для имитации условий лунного освещения, а также в полной темноте с использованием только бортового освещения марсохода для навигации.

Испания позиционирует себя в космической гонке

Хотя это может показаться научной фантастикой, исследование Луны ускоряется: НАСА планирует вернуться на Луну в 2027 году с помощью аппарата Artemis III, Китай планирует пилотируемые миссии до 2030 года , а несколько агентств изучают возможность создания постоянных баз. Все это требует надежных навигационных систем, и Испания вышла в лидеры благодаря этому новшеству .

Система LUPIN будет использоваться не только для ориентации. Это также могло бы облегчить посадку космических кораблей, координацию действий роботов и астронавтов , а также транспортировку ресурсов в будущих лунных колониях. Короче говоря, это может быть самый технологически продвинутый компас в истории. И он будет выполнять свою работу на расстоянии более 380 000 километров от дома.