Сможет ли Центр Кеннеди пережить Трампа?

В начале февраля президент Дональд Трамп объявил, что собирается уволить совет попечителей Центра исполнительских искусств имени Джона Ф. Кеннеди в округе Колумбия. Он сам станет его председателем и, как он написал в Truth Social, сделает центр «СНОВА ВЕЛИКИМ».

Однако за последние несколько месяцев — после того, как Трамп назначил новых членов совета директоров, а многие запланированные художники бойкотировали центр — стало ясно, что у администрации, похоже, довольно смутное представление о том, как должно выглядеть искусство.

В недавнем выпуске программы What Next ведущая Мэри Харрис поговорила с корреспондентом New Yorker Кэти Уолдман о том, как администрация использует Центр Кеннеди в качестве лаборатории для своих идей об искусстве и культуре. Данная стенограмма была отредактирована и сокращена для ясности.

Мэри Харрис: Можем ли мы немного вернуться назад во времени и поговорить о Центре Кеннеди и его роли в культуре Вашингтона? Как он вообще появился? Откуда это взялось? Почему для округа Колумбия было важно иметь такое учреждение?

Кэти Уолдман: Первоначальным толчком к этому послужило окончание Второй мировой войны. Президент Эйзенхауэр хотел поднять дух нации и вернуть ее к мирному мышлению, а также пропагандировать мягкую силу страны через искусство и культуру. А затем, после убийства президента Кеннеди, этот отложенный план создания культурного учреждения соединился с желанием почтить память президента Кеннеди и его личную приверженность искусству. Так родился Центр Кеннеди, и это был триумф. Это был культурный центр, который представлял себе Эйзенхауэр, это была сцена для исполнительских искусств и живой памятник президенту Кеннеди.

Что Дональд Трамп думал о Центре Кеннеди во время своего первого срока?

Самым громким событием в истории Трампа против Центра Кеннеди в первый срок стало то, что некоторые деятели искусства, удостоенные этой очень престижной премии, Почетной премии Центра Кеннеди, пригрозили бойкотировать церемонию, если Трамп будет присутствовать. И это было сразу после Шарлоттсвилля . Так что это не просто так, будто они занимались политикой без причины, просто произошло что-то ужасное. И они говорили: «Ну, учитывая эту симпатию к неонацистам, мы не приедем на церемонию вручения наград в Центре Кеннеди, если там будет Трамп». Это было довольно принципиальное художественное решение. И Трамп сказал: «Хорошо, отлично. Я позволю вам спокойно провести церемонию. И еще, я не собираюсь устраивать прием в Белом доме ни для одного из артистов, получивших эту награду».

И с тех пор он больше ничего не сделал для премии Кеннеди-центра. Это была своего рода громкая новость, но она не оказала большого влияния на работу Центра Кеннеди. И на самом деле, некоторые из людей, с которыми я общался, говорили, что у них были прекрасные отношения. Президентская ложа в концертном зале почти каждый вечер была заполнена. Он предлагал это в качестве бонуса посетителям.

Это был не тот подход, который Трамп использовал во время своего второго срока. Он совершил нечто вроде захвата в стиле DOGE, когда он берет бензопилу и разрушает довольно хрупкую экосистему, а затем набрасывает сверху кусок AstroTurf и говорит: «Вот видишь, здорово».

Он сместил Дебору Раттер, которая была президентом Центра Кеннеди с 2014 года. Он заменил ее Ричардом Гренеллом, который до сих пор был главным образом советником Трампа по внешней политике. Имеет ли Гренелл какое-либо отношение к исполнительскому искусству?

Это странный центральный кастинг/редукционистский взгляд Трампа на то, как работает идентичность. Гренелл провел некоторое время в Голливуде, но он также является самым известным открытым геем из окружения Трампа. И поэтому мне интересно, думал ли Трамп: «О, ты мог бы заняться театром».

Гренелл — посол. Он пришел через ООН и работал в Совете национальной безопасности. Он также является застройщиком. Кроме того, по словам практически всех, с кем я общался и кто общался с ним лично, он довольно ужасный человек. Цитаты примерно такие: «Это худший человек, которого я когда-либо встречал». Он кажется очень жестоким и воинственным парнем.

Что он сделал с тех пор, как пришел к власти? Была ли эта жестокость явной?

Поэтому я хочу действовать здесь осторожно. Я думаю, что его методы увольнения или сокращения сотрудников были довольно бессердечными. И еще было много скользких объяснений. Например, в Центре Кеннеди были отменены несколько шоу на ЛГБТК-тематику. И в сеть просочилась переписка по электронной почте между Гренеллом и художником, который написал ему, чтобы спросить, что случилось. Он был настроен по-настоящему враждебно и даже как-то злобно, разговаривая с этим художником. И я думаю, что это отражает более широкую концепцию: «Сеять любую почву, приходить горячим, атаковать, атаковать, атаковать».

Трамп и некоторые из назначенных им чиновников по сути заявили, что Центр Кеннеди находится в финансовом упадке. Каково реальное финансовое положение компании?

Насколько я мог судить, он процветал. У него были деньги, и он делал то, что должен был делать до Трампа. Это не обязательно означает, что канал всегда зарабатывал больше денег, чем тратил на свои программы. Но поскольку источниками дохода были не только кассовые сборы, но также дары и пожертвования, в целом компания все равно оказалась в плюсе.

Похоже, что новое руководство Центра Кеннеди пытается донести до общественности следующее: «Раньше Центр Кеннеди устраивал шоу, которые не приносили денег. И мы собираемся это прекратить, потому что это был плохой бизнес».

Я думаю, предыдущее руководство говорило, что это на самом деле хороший бизнес, потому что даже если мы не зарабатываем на этих более экспериментальных или более узкоспециализированных шоу, мы выполняем миссию центра, которая заключается в представлении многообразия американской культуры. И это привлечет много пожертвований от людей, которые согласны с этим видением.

Но ведь сейчас продажи билетов упали, верно?

Это совсем другая часть картины, которая заключается в том, что независимо от того, насколько хорошо или плохо обстояли дела в центре до Трампа, здесь действует антимидасовское прикосновение Трампа, и теперь все стало еще хуже. Не только продажи билетов упали, но и пожертвования были приостановлены, артисты отказываются от участия. Все потоки денег замедлились или были перекрыты.

Вы беседовали с Мэри Хелен Бауэрс, балериной, которая придерживается довольно консервативных взглядов и входит в совет директоров Центра Кеннеди с момента окончания первого срока Трампа. Было ли у нее представление о том, как будет выглядеть программа Центра Кеннеди в будущем?

Она казалась очень оптимистичной. Она сказала, что величайший бизнесмен мира вступает в игру, чтобы восстановить положение Центра Кеннеди, и поэтому в будущем мы все будем благословлены великим искусством. Но одна вещь, которая бросается в глаза в новом руководстве, заключается в том, что у них нет четкого представления о том, каким на самом деле будет искусство Центра Кеннеди. Итак, у нас есть цитата Гренелла, который говорит, что на Рождество будет большое празднование Христа. А Трамп говорит, что будет больше бродвейских шоу. Но помимо этого, я так и не смог понять, чего они хотят.