«Будь я проклят, если китайцы нас победят»: NASA заявляет, что «выиграет вторую космическую гонку»

НАСА ускоряет реализацию планов по отправке людей на Луну, возможный запуск которой состоится уже 5 февраля.

Американское космическое агентство заявило, что миссия по облету Луны четырьмя астронавтами впервые за более чем 50 лет предоставит людям «место в первом ряду для соприкосновения с историей».

Ранее компания обязалась осуществить первый пилотируемый полет по программе возвращения на Луну «Артемида» к апрелю следующего года.

Однако подготовка идет с опережением графика, и теперь есть больше оптимизма в отношении более раннего старта.

Лакиша Хокинс, один из исполняющих обязанности заместителя администратора НАСА, заявила на пресс-конференции, что 10-дневная миссия станет важной вехой в исследовании космоса.

«Мы все вместе занимаем места в первом ряду истории», — сказала она.

«Мы работаем над тем, чтобы ускорить подготовку, возможно, уже к февралю, но хотим подчеркнуть, что безопасность — наш главный приоритет».

В состав экипажа, состоящего из трех американцев и одного канадца, входит первый темнокожий человек и первая женщина, покинувшие орбиту Земли.

Запуск был отложен из-за проблем с первым беспилотным испытательным полетом в 2022 году.

Наиболее критической оказалась потеря материала теплозащитного экрана, который должен защищать капсулу экипажа от температуры почти 3000 градусов по Цельсию во время входа в атмосферу.

Инженерные решения уже завершены, и в ближайшие несколько недель капсула будет установлена ​​на вершину ракеты.

Затем NASA необходимо провести ряд проверок систем, прежде чем выкатить ракету на стартовую площадку в Космическом центре Кеннеди во Флориде.

Миссия займет 10 дней, в течение которых аппарат пролетит мимо Луны на расстоянии 5000 миль, а затем вернется и приземлится у побережья Калифорнии.

В случае успеха агентство надеется запустить третью миссию «Артемида» в 2027 году, на этот раз с экипажем, который высадится на поверхность.

Это выглядит весьма амбициозно. SpaceX планирует доставить астронавтов на последний этап пути, с лунной орбиты на поверхность, на своём огромном корабле Starship. Но разработка была серьёзно задержана из-за серии взрывов.

Подробнее : Тысячи людей спасаются бегством из-за приближающегося супертайфуна в Гонконге. Мать признана виновной в убийстве своих детей.

НАСА находится под давлением необходимости наверстать упущенное время.

Китай активизировал собственную космическую программу, высадив роботизированный космический аппарат на обратной стороне Луны. Китай также проводит испытания ракеты, которая, как надеется, позволит отправить человека на поверхность Луны к 2030 году.

На пресс-конференции, посвященной представлению нового класса астронавтов НАСА, исполняющий обязанности руководителя агентства Шон Даффи заявил, что для победы в гонке потребуются деньги и упорство.

«Будь я проклят, если китайцы опередят НАСА или Америку в полете на Луну», — заявил он.

«Мы победим: мы любим вызовы, мы любим соревнования. И мы выиграем вторую космическую гонку за возвращение на Луну».