Novoloop производит тонны переработанного пластика

Пластик имеет проблему переработки. Только около 9% пластика перерабатывается, и большая часть этих отходов — одноразовые предметы, такие как пластиковые пакеты для продуктов. Это отчасти проблема дизайна — они сделаны так, чтобы их выбрасывали. Но это также проблема технологии, потому что перерабатывать такие пленки непросто, и результаты обычно не очень хорошие.

В компании Novoloop утверждают, что разработали способ превратить проблемный пластик в то, что другие компании действительно захотят покупать.

Калифорнийский стартап недавно завершил тестовый запуск своего демонстрационного завода, который непрерывно перерабатывает пластиковые отходы. Завод способен производить до 70 метрических тонн термопластичного полиуретана (ТПУ) в год, который можно использовать во всем, от кроссовок до автомобильных сидений. Спрос был настолько сильным, что компания готовит планы по более крупному заводу.

«Мы распроданы. Буквально каждый раз, когда мы что-то делаем, нас распродают», — сказала Миранда Ванг, соучредитель и генеральный директор Novoloop, в интервью TechCrunch.

Вслед за демонстрационным производством Novoloop привлекла $21 млн серии B для завершения проектирования своего первого промышленного завода и начала строительства, сообщила компания эксклюзивно TechCrunch. Новый раунд возглавил Taranis, инвестиционный фонд, принадлежащий нефтегазовой компании Perenco, при участии Valo Ventures и Shop Limited.

Компания не выбрала место для своего промышленного масштабного завода, но она планирует построить его рядом с существующим химическим заводом, у которого может быть дополнительная земля и коммуникации. Другая компания может владеть и управлять объектом, а Novoloop будет поставлять технологические и маркетинговые ноу-хау.

«Иногда им сложно находить возможности для роста», — сказал Ван. «Это способ для них получить доступ к возможностям роста, не изучая совершенно другой рынок, на котором им приходится продавать, потому что мы занимаемся маркетингом, продажами и технологиями».

Ранее Novoloop привлекла $21 млн в рамках серии A , что помогло компании усовершенствовать свой процесс до такой степени, что производитель беговой обуви On использовал ее переработанный материал для протектора своих кроссовок Cloudprime .

Переработанный материал стартапа, который он называет Lifecycled TPU (термопластичный полиуретан), производится путем разложения полиэтиленового пластика на его основные строительные блоки, называемые мономерами. Оттуда он синтезирует новые полимеры, которые более ценны, чем исходный полиэтилен. Полученный материал дороже, чем первичный, но «в пределах нормы», сказал Ван.

Ван добавил, что опыт Novoloop в работе с ТПУ привел компанию к созданию еще одного направления бизнеса — механической переработке отходов ТПУ с заводских цехов и добавлению «улучшителей производительности», чтобы сделать его более похожим на первичный материал.

Когда пришло время строить демонстрационный завод, Novoloop оценила стоимость объекта в США. Но быстро остановилась на Индии, где Aether Industries построила не просто пилотный завод, а «завод пилотов», сказал Ван. «У них есть завод, состоящий всего из целой кучи пилотов».

Опыт Aether в области небольших химических производственных предприятий — в сочетании с возможностью повторного использования оборудования из демонтированных пилотных установок — означает, что строительство и эксплуатация завода Novoloop обойдутся в десять раз дешевле, чем просто строительство небольшого предприятия в США.

«У нас такой среды нет», — сказал Ван.