Он был астронавтом НАСА, но его самый страшный опыт произошел под водой.

Для астронавтов полет в космос может стать самым экстремальным испытанием в их жизни . Но для Гаррета Райзмана , аэрокосмического инженера и бывшего астронавта НАСА, самый страшный опыт в его жизни произошел не на орбите, а в глубинах океана.

Перед тем как отправиться в космические миссии, многим астронавтам приходится проходить серьезную подготовку в неблагоприятных условиях . Одна из таких программ проходит на базе Aquarius Reef Base — подводной лаборатории, расположенной у побережья Флориды, США. В течение двух недель Райзман и его команда жили в этой среде обитания на глубине 19 метров , где они имитировали экстремальные условия, аналогичные условиям в космосе.

Целью данной подготовки является подготовка астронавтов к ситуациям изоляции и работе в условиях, не допускающих ошибок, как на космических кораблях. Но то, что Райзман обнаружил на дне моря, превзошло все его ожидания.

В один из дней на подводной лодке Райзман направился в туалетную комнату — место, куда водолазы должны выходить в открытый океан, чтобы справить нужду и таким образом позаботиться о чистоте своей рабочей среды, не загрязняя ее никакими отходами. В этот момент он осветил темноту своим фонариком и оказался лицом к лицу с огромным желтым глазом. «Я спустился вниз, открыл глаза и в тусклом свете увидел гигантское глазное яблоко, уставившееся на меня не мигая», — рассказал он в интервью Джо Рогану в 2020 году.

Существо, о котором идет речь, было гигантским групером — видом рыб, который может достигать длины 2,5 метра и веса более 360 килограммов. Из-за своих крупных размеров и огромной пасти это животное может представлять опасность для человека. В свою очередь, он считается очень территориальным, поэтому, если почувствует нападение в своей среде, может укусить человека.

Страх был настолько сильным, что Райзман быстро вернулся на базу и поднял тревогу среди своей команды, которая подумала, что на него напала акула. «Это была просто гигантская рыба», — сказал он позже, хотя и признался, что этот опыт напугал его до смерти.

Но это была не единственная ужасающая встреча Райзмана в морских глубинах. Внутри базы подводных лодок удовлетворение физиологических потребностей стало проблемой. Чтобы сходить в туалет, нужно было выйти в океан с кислородной маской и доплыть до обозначенного места. Чего я не ожидал, так это того, что рыба в этом районе привыкла к этому процессу и увидела в нем возможность добыть пропитание. «Как только вы ночью заходили в воду, это было похоже на звонок к ужину», — со смехом объяснил он. Вокруг него собрались десятки рыб, которые пытались съесть его фекалии.

Это доставляло ему большой дискомфорт при посещении туалета, поскольку, помимо необходимости справлять нужду под большим гидростатическим давлением, ему приходилось отпугивать руками мелких животных, чтобы они не приближались к нему в таких условиях.