Тренер «Аякса» Джон Хейтинга ни на секунду не отошел от духа своего предшественника Фариоли.

Джон Хейтинга, тренер «Аякса», уволенный в четверг, ненавидит оглядываться назад. Он считает зацикливание на прошлых событиях «пустой тратой энергии», сказал он вскоре после возвращения в клуб. В конце концов, он ничего не может изменить. Конечно, на новой должности ему тоже придётся столкнуться с «препятствиями», но он хотел как можно скорее преодолеть их. «Главное — двигаться вперёд».

Хейтинга (41) поднял эту тему, потому что хотел «заняться чем-то» прямо сейчас. Во время своего первого публичного выступления после назначения, на тренировочном сборе «Аякса» в Зейсте в начале июля, он не захотел говорить о своём последнем тренерском опыте весной 2023 года, когда он заменил уволенного Альфреда Шройдера. Он не говорил ни о своих тогдашних спортивных достижениях, ни о том, чему он тогда научился, ни о своём вынужденном уходе всего через пять месяцев.

Точно так же, как этот день не должен был быть посвящен его предшественнику, итальянцу Франческо Фариоли, который всего за один сезон вывел «Аякс» из глубокого спортивного кризиса на грань национального чемпионства. Это стоило «огромного комплимента», подумал Хейтинга. «Только одно: я хочу двигаться вперед, в том числе и в этом». Поэтому он не стал сесть с Фариоли и расспрашивать его об игроках, его подходе или результатах. На уточняющий вопрос: «Я часто слышу здесь имя Фариоли, но его больше нет».

Хейтингу пригласили именно для того, чтобы затмить Фариоли, объяснил спортивный директор Марийн Бёкер на клубных каналах во время того же тренировочного сбора. Итальянец восстановил «организованность» «Аякса», но также часто подвергался критике за слишком оборонительный стиль игры, «не как у «Аякса». Задача его преемника заключалась в том, чтобы играть в красивый и стабильный футбол. Он должен был быть «более ярким», как отметил в том же видео технический директор Алекс Крус.

Вместо того, чтобы двигаться вперед, «Аякс» при Хейтинге сделал большой шаг назад.

Но вместо того, чтобы прогрессировать, «Аякс» при Хейтинге сделал значительный шаг назад. В обороне команда крайне уязвима, а в нападении зачастую выглядит бессильной. В Лиге чемпионов команда застряла на дне своей группы после четырёх матчей без очков, а в Эредивизи потеряла уже тринадцать очков.

Уверенность в том, что Хейтинга найдёт решение, улетучилась. В четверг днём, на следующий день после домашнего поражения от «Галатасарая» со счётом 3:0, пришла неизбежная новость: «Аякс» немедленно отстраняет Хейтингу. Его контракт, действовавший до середины 2027 года, был расторгнут. Помощник главного тренера Марсель Кайзер также был уволен. Фред Грим, недавно назначенный помощником Хейтинги, временно займёт его место. Тем временем «Аякс» ищет нового главного тренера.

«Мы не видим достаточного развития и неоправданно теряем очки», — заявил технический директор Алекс Крус в пресс-релизе. Уход Хейтинги также означает уход самого Кроса. Он немедленно освобождает свою должность, но другие члены совета директоров и наблюдательный совет «настоятельно» просили его остаться «ради преемственности в предстоящий период», говорится в заявлении. Контракт Кроса истекает в конце этого сезона.

Атакующий футбол

С первых дней было ясно, насколько Хейтинга хотел действовать иначе, чем его предшественник. Новый тренер хотел быть «интенсивным», сказал он в своём первом публичном выступлении. Под этим он подразумевал: в отличие от Фариоли, высокий прессинг в защите, отбор мяча у ворот соперника. И, владея мячом, немедленно атаковать, смело, быстро комбинируя и демонстрируя силу.

Однако «Аяксу» редко удавалось это. Прессингующий футбол, в который хотел играть Хейтинга, требует чувства времени, понимания игры и выносливости. Когда нападающий прессингует, остальная команда тоже должна его поддерживать. Но в «Аяксе» это часто давало сбои, позволяя соперникам легко выходить из-под давления, оставляя оборону открытой. По словам тренера, всё дело было в «шаблонах», которые вырабатываются со временем.

Даже владея мячом, Хейтинга всё ещё испытывал трудности с контролем над полузащитой после четырёх месяцев. Использование «шестёрки» — контролирующего полузащитника, инициирующего построение атак, — оставалось серьёзной проблемой. Хейтинга пробовал использовать таких игроков, как Дэйви Классен, Йорти Мокио, Юри Регир, Джеймс Макконнелл и Киан Фиц-Джим. Никто из них не добился такого же убедительного результата, как Джордан Хендерсон, покинувший команду этим летом.

В первых матчах бывшему футболисту давали презумпцию невиновности, но вскоре общественное мнение обернулось против него. Это было связано с тем, что он с трудом выражал свои мысли на пресс-конференциях и редко объяснял свои идеи. Его изредка откровенно неловкие промахи не внушали доверия. Например, когда он выпустил нападающего Рауля Моро в еврокубковом матче против «Интера», не указав испанцу, на каком фланге играть.

Но, пожалуй, самыми уязвимыми моментами для Хейтинги были моменты, когда ему приходилось вносить коррективы во время матчей. Его предшественник, Фариоли, подходил к этому почти как к точной науке: помимо плана боя, он учитывал все возможные корректировки, которые соперник мог сделать во время матчей. У него всегда был готов ответ. Подход Хейтинги зачастую ограничивался заменой одного игрока на другого.

Стремление играть в стиле «Аякса» также было оставлено без внимания. В домашнем матче против «Галатасарая» «Аякс» хотел сделать всё возможное, чтобы наконец-то отыграться после «ужасной игры на ноль» в еврокубках, как сказал Хейтинга. Но на поле от обещаний красивого, атакующего футбола мало что осталось. Так же, как «Аякс» отступил на свою половину поля несколькими днями ранее в матче против «Херенвена».

Реакция капитана Дэви Клаассена вскоре после поражения со счётом 0:3 перед камерами Ziggo Sport была показательной. Он считал, что даже спустя столько месяцев те закономерности и стабильность, к которым стремились тренер и его команда, всё ещё «недостаточны». «Мы никак не можем улучшить свою игру. Иногда мы видим, как хорошо играем пятнадцать или тридцать минут, но этого недостаточно».