Рон Черноу о жизни Марка Твена

Долина Миссисипи «спокойна и умиротворена, как страна грез, и в ней нет ничего от мира сего… ничего, что могло бы вызвать беспокойство или тревогу». Это прекрасное высказывание, и все же оно контрастирует с беспокойной и беспокойной жизнью человека, написавшего эти слова: Сэмюэля Клеменса, известного миру под псевдонимом Марк Твен.

Твен умер 115 лет назад, но его книги до сих пор читают и горячо обсуждают по всему миру. Это довольно большое наследие для озорного мальчика со скромными средствами, выросшего в Ганнибале, штат Миссури, всего в нескольких шагах от ревущего Миссисипи. Это было, как сказал Джим Уодделл, «международное шоссе 1835 года».

Уодделл изображал Твена на протяжении трех десятилетий — представление всегда востребовано, когда улицы Ганнибала заполняются каждую весну на фестивале Twain on Main. Это хорошее выступление, которое требует от Уоддела чистого белого костюма. «Чтобы костюм оставался белым, нужно не делать никакой работы!» — рассмеялся Уодделл.

Корбин Эсбери и Эйнсли Аренс соревновались с другими восьмиклассниками города, чтобы представить персонажей Тома Сойера и Бекки Тэтчер в Ганнибале. «Мне нравится знакомиться с новыми людьми, потому что в прошлом году Ганнибал посетили 44 страны», — сказал Эсбери.

На вопрос, удивлена ​​ли она, что автор, живший более 100 лет назад, по-прежнему кажется таким актуальным сегодня, Аренс ответила: «Да, но не совсем, потому что его слова, которые он сказал, по-прежнему актуальны для нас сегодня. Это мудрые слова».

Мудрые слова, с изрядной долей юмора:

«Всегда поступай правильно. Это порадует некоторых людей и удивит остальных».

«Читатель, предположим, что вы идиот. И предположим, что вы член Конгресса. Но я повторяюсь».

Твена цитируют, называя себя не просто американцем, а « американцем ». «Я думаю, что часть непрекращающегося очарования Марком Твеном заключается в том, что он сочетает в себе как лучшее, так и худшее из нашей национальной культуры», — сказал лауреат Пулитцеровской премии биограф Рон Черноу. Он описал жизнь великих американцев, возможно, наиболее известного Александра Гамильтона, чья биография породила бродвейский мюзикл. Последняя книга Черноу посвящена жизни Твена, фигуры, которая никогда не покидала национальное внимание.

Твен однажды написал: «Биографии — это всего лишь одежда и пуговицы человека, а биографию самого человека написать невозможно». «Эта строка крутилась у меня в голове каждый день, пока я работал над этой книгой», — смеется Чернов. «У меня возникло представление о том, как Марк Твен возвращается к жизни и говорит: «Я же говорил»».

Чернов прослеживает сардонический юмор Твена до боли, в которой он был укоренен. Хотя он наслаждался приключениями в детстве, которые вдохновили «Тома Сойера», его отец был неудачником в бизнесе. Страх бедности и тревожная погоня за богатством будут доминировать во взрослой жизни Твена.

В Хартфорде, штат Коннектикут, где находится дом Твена, Чернов описал просторный особняк, который он построил: «Я вижу его личность. Все углы, веранды и башенки — это как будто все разные стороны его личности. И он всегда любил бросаться в глаза, и это, вероятно, самый бросающийся в глаза дом в городе».

Я спросил: «Марк Твен был здесь счастлив?»

«Не просто счастлив здесь, это были, несомненно, самые счастливые 17 лет его жизни», — сказал Чернов. «Это был идиллический период. У него был большой дорогой дом. У него была богатая и великолепная жена. У него было три красивые и умные дочери. Это была действительно очаровательная жизнь».

Хотя Твен разбогател как писатель и оратор, он вложил свое состояние – и состояние своей жены – в неудачные инвестиции. Самым печально известным был Paige Compositor, наборная машина, которая, как был уверен Твен, принесет ему миллионы.

Темы, которые проходят через жизнь и творчество Твена — политика, коррупция, деньги, класс, раса, темы быстрого обогащения — все это кажется весьма актуальным для сегодняшней Америки. Чернов сказал: «Это великая американская история, и я думаю, что есть так много вещей, которые он сказал — например, о политике — которые действительно находят отклик сегодня. Одна строка, которая раньше сводила его с ума, была: «Моя страна права или нет». Знаете, он сказал, что мы должны всегда поддерживать нашу страну и наше правительство, когда оно этого заслуживает».

Чернов считает, что президент Трамп был бы знакомой фигурой для юмориста, «в той же степени, в какой одним из самых известных персонажей в произведениях Марка Твена является продавец. Вы можете увидеть это в президенте Трампе. Вы можете увидеть это во многих различных фигурах в американской жизни — больших болтунах, больших шишках».

Немалая ирония в том, что Твен сам был не кем иным, как большой шишкой – человеком, который жаждал внимания так же, как и денег. Но слава также придала Твену смелости говорить правду властям, наиболее прочно в его шедевре «Гекльберри Финн».

Чернов сказал: «Одной из вещей, которую я утверждал в своей книге, было то, что не было ни одного белого автора в конце 19 века, который бы более полно и, я думаю, более нежно взаимодействовал с черным сообществом, чем Твен. Теперь, я должен был указать с самого начала, если вы прочтете письма, которые он писал, когда был подростком, они полны грубых, расистских замечаний — и не только в адрес черных, кажется, почти всех».

К 1884 году Твен опубликовал «Гекльберри Финна», который, по словам Черноу, «несмотря на все его несовершенства, по-прежнему, я думаю, является величайшим антирабовладельческим романом на этом языке».

Для Чернова Марк Твен по-прежнему остается важным присутствием в американской жизни. Его слова продолжают заставлять нас думать и, почти наверняка, смеяться.

На вопрос о том, почему его произведения сохранились, когда книги многих других великих авторов чахнут, Чернов ответил: «Я думаю, это очень, очень хороший вопрос. Он сравнил прекрасную литературу с вином и сказал: «Мои произведения — это вода, но все пьют воду».

И они все еще его пьют (и все еще читают Твена).

ПРОЧИТАЙТЕ ОТРЫВОК: «Марк Твен» Рона Черноу

Для получения дополнительной информации:

• «Марк Твен» Рона Черноу (Penguin Press), в твердом переплете, в электронной книге и в аудиоформате, доступно на Amazon , Barnes & Noble и Bookshop.org
• Дом-музей детства Марка Твена , Ганнибал, Миссури.
• Дом-музей Марка Твена , Хартфорд, Коннектикут.
• Речной пароход Марка Твена , Ганнибал, Миссури.
• Твен на главном фестивале . Ганнибал, Миссури.
• Документы и проекты Марка Твена, Калифорнийский университет, Библиотека Беркли
• Sixth & I , Вашингтон, округ Колумбия

Продюсер: Эд Форготсон. Редактор: Кэрол Росс.

Смотрите также: