Как США тратят деньги налогоплательщиков, пока DOGE под руководством Маска добивается сокращений

Пока Департамент эффективности государственного управления (DOGE), возглавляемый Илоном Маском, просматривает федеральные компьютерные системы, чтобы сократить программы, финансируемые налогоплательщиками, технологический миллиардер говорит, что его команда работает над сокращением дефицита на 1 триллион долларов.

«Главная цель — попытаться вытащить триллион долларов из дефицита, и если дефицит не будет взят под контроль, Америка обанкротится», — заявил Маск на прошлой неделе во время совместного интервью президента Дональда Трампа с Шоном Хэннити из Fox News.

Тысячи федеральных служащих были уволены, а несколько программ и департаментов закрыты, поскольку администрация Трампа запустила план по сокращению федеральных расходов.

Маск заявил, что, когда Трамп вступил в должность во второй раз, у него образовался дефицит в размере 2 триллионов долларов , и заявил, что значительная часть этого дефицита связана с мошенничеством и расточительством в правительстве.

Официально дефицит в 2024 финансовом году составил более 1,8 трлн долларов.

Так есть ли у Маска шанс сократить этот дефицит на 1 триллион долларов? Математически да. С практической точки зрения это было бы сложно.

Пока Маск и его критики рассуждают о статистике, вот несколько моментов, которые следует знать о том, как правительство тратит 6,8 триллиона долларов из денег налогоплательщиков.

На что правительство тратит деньги?

Самые большие куски федерального бюджета идут на обязательные расходы. Эти программы не требуют ежегодных расходов, одобренных Конгрессом. Они включают:

Социальное обеспечение (около 20 процентов).

Medicare (около 15 процентов).

Проценты по федеральному долгу (около 12 процентов).

Medicaid и другие обязательные программы здравоохранения (почти 11 процентов).

Пособия ветеранам, военным и гражданским пенсионерам (менее 6 процентов).

Продовольственные талоны и другие программы социальной защиты (более 5 процентов).

Отдельная категория расходов охватывает дискреционные программы, которые Конгресс ежегодно утверждает.

Дискреционные расходы делятся на две категории: оборонные и необоронные. Оборонные расходы включают военные; необоронные расходы включают все остальные федеральные агентства, такие как Министерство юстиции и Агентство по транспорту и охране окружающей среды.

Бюджеты обязательных и дискреционных расходов не равны по размеру: около трех четвертей федеральных расходов составляют либо обязательные расходы, либо проценты по долгу.

Насколько «обязательны» обязательные расходы?

Программы обязательных расходов работают на автопилоте, пока Конгресс не примет изменение правил и президент не подпишет его в качестве закона. Поэтому они немного более защищены, чем дискреционные расходы, которые должны сражаться в Конгрессе каждый год. Но помимо процентных платежей, которые нельзя игнорировать без серьезного ущерба для кредитоспособности страны во всем мире, быть «обязательным» не означает быть неприкасаемым.

Если Конгресс и президент захотят сократить пособия по социальному обеспечению, пособия по Medicare или любую другую обязательную программу, они могут это сделать.

Трамп пообещал не сокращать ни социальное обеспечение, ни Medicare. В сочетании с процентами эти категории федеральных расходов в совокупности составляют почти половину от общей суммы. Если это обещание сбудется, оно сузит возможности DOGE по сокращению расходов на 1 триллион долларов.

В интервью Хэннити Трамп сказал, что Medicaid «не будет тронут». Если и это будет под запретом, то выбор сузится еще больше.

А как насчет сокращения дискреционных расходов?

Когда дело доходит до дискреционных расходов, варианты становятся сложнее.

Дискреционные расходы в 2024 году составили около 1,8 трлн долларов, примерно половина из которых — расходы на оборону, а половина — расходы, не связанные с обороной.

Трамп пообещал подписать «рекордное» соглашение о военном финансировании кампании, что будет означать увеличение по сравнению с текущим уровнем.

Если Трамп пойдет на это, это будет означать, что невоенные дискреционные расходы примут на себя основной удар сокращений. Но невоенные дискреционные расходы составили около $960 млрд в прошлом году, что не составляет $1 триллиона, на которые нацелился Маск, даже если их сократить на 100 процентов.

Что будет означать сокращение дискреционных расходов, не связанных с обороной?

Если бы Маск решился на сокращение дискреционных расходов, не связанных с обороной, на сумму в 1 триллион долларов, это означало бы отказ по сути от всего, чем занимается федеральное правительство, помимо обороны, обязательных программ и процентов.

Помимо Пентагона, ни одно отдельное ведомство или агентство не берет более 7,3% дискреционных расходов. Крупнейшим является Министерство по делам ветеранов, за которым следуют Министерство здравоохранения и социальных служб с 7,2%. Департаменты с долей от 3% до 5% включают Министерство внутренней безопасности, Министерство образования, Министерство жилищного строительства и городского развития, Министерство транспорта и Министерство энергетики.

А как насчет увеличения доходов вместо сокращения расходов?

Вместо сокращения расходов дефицит можно было бы сократить за счет повышения налогов (или путем сочетания повышения налогов и сокращения расходов). Но Трамп обещал этого не делать; он пообещал подписать «большое сокращение налогов для среднего класса, высшего класса, низшего класса и бизнес-класса».

Практическим эффектом снижения налогов было бы увеличение дефицита, если бы все остальное осталось прежним. Так что если будет снижение налогов, рекомендованные Маском сокращения расходов должны будут работать еще сильнее, чтобы достичь его цели в 1 триллион долларов.

У Трампа есть еще один способ увеличить доходы: тарифы. Но когда дело доходит до борьбы с дефицитом, тарифы сталкиваются с двумя проблемами.

Одна из проблем заключается в том, что независимые оценки перспективных доходов от тарифов скромны. Правоцентристский фонд налогообложения подсчитал, что первый год тарифов для Китая, Канады, Мексики и других стран принесет $140 млрд.

Другая проблема заключается в том, что экономика США может потерять достаточно налоговых поступлений из-за влияния тарифов, чтобы сократить или свести на нет прирост казны в виде тарифных доходов. Налоговый фонд прогнозировал, что тарифы Трампа могут сократить доходы американцев почти на 1 процент, что несет риск снижения доходов от налогов.

Сколько Маск может сэкономить, сократив численность федеральных служащих?

До сих пор некоторые из самых громких сокращений при Трампе произошли в федеральной сфере, где десятки тысяч работников были либо уволены, либо получили компенсационные выплаты.

Федеральная рабочая сила насчитывает около 3 миллионов человек, или около 2,4 миллиона без учета работников Почтовой службы США, которая имеет аспекты как федерального агентства, так и частного бизнеса. Цифра в 2,4 миллиона не включает около 1,3 миллиона действующих военнослужащих.

Для гражданских лиц крупнейшим работодателем является Министерство обороны, за которым следует Министерство по делам ветеранов (около трех четвертей работников VA напрямую работают в больницах и клиниках, находящихся в ведении VA). Министерство внутренней безопасности находится на третьем месте, за ним следуют Министерство юстиции и Министерство финансов.

Оценки неизменно показывают, что за последние годы расходы на компенсацию федеральным служащим составляют примерно 6 процентов от общих федеральных расходов, или около 350 млрд долларов.