Становятся ли огромные размеры России обузой в войне на Украине?

Киев, Украина. Перелет из Москвы в тихоокеанский порт Владивосток занимает почти девять часов. Это внутренний рейс, который охватывает две трети территории России от Балтийского моря до Тихого океана.

Протяженность России с востока на запад составляет около 10 000 километров (6200 миль), что составляет 17 миллионов квадратных километров (6,6 миллиона квадратных миль), что составляет 11 процентов площади суши Земли — немного больше, чем площади Китая, Индии, Индонезии и Саудовской Аравии вместе взятые.

Несмотря на то, что две трети ее территории занимает вечная мерзлота, именно ее огромные просторы спасали Россию от вторжений, будь то Великая армия Наполеона в 1812 году или 3,8 миллиона солдат нацистской Германии и ее союзников в 1941 году.

Однако война с Украиной, бывшей провинцией, казачьи войска которой когда-то возглавляли царские завоевания, длится уже четвертый год, и размеры России стали обузой.

«Территория России предоставляет максимальные возможности для нанесения ударов», — саркастически заявил телеканалу Al Jazeera генерал-лейтенант Игорь Романенко, бывший заместитель начальника Генерального штаба вооруженных сил Украины.

Украинцы — от высшего руководства до гражданских добровольцев, собирающих беспилотники в своих гаражах — переписывают правила ведения войны и списывают со счетов устаревшие российские стратегии.

В настоящее время Киев ежедневно доказывает, что граница между Россией и Украиной, протяженность которой составляет почти 2000 километров (1230 миль), проницаема в обоих направлениях.

В двух западных регионах России — Курской и Брянской — созданы плацдармы, отвлекающие внимание десятков тысяч военнослужащих.

Между тем, советские системы ПВО Москвы, предназначенные для перехвата ракет НАТО, слишком разбросаны по западной части России и часто оказываются беспомощными против все более изощренных атак украинских беспилотников.

«Если группа людей достаточно профессиональна и мотивирована, она всегда найдет способ достичь цели, и СБУ это доказала», — сказал Романенко, имея в виду Службу безопасности Украины, главную разведывательную службу, которая провела десятки операций в России.

1 июня СБУ провела операцию «Паутина» — масштабную атаку беспилотников, которая впервые с момента начала полномасштабного вторжения в 2022 году достигла Сибири.

Украинские беспилотники, возможно, ввезенные контрабандой из Казахстана, вылетели из грузовика недалеко от авиабазы ​​Белая в Иркутской области, почти в 4000 километрах (2500 миль) к востоку от границы с Украиной, чтобы уничтожить или повредить несколько стратегических бомбардировщиков.

Такая же атака была направлена ​​против бомбардировщиков в Амурской области, в 7500 километрах (4660 милях) к востоку от Украины, и только техническая неисправность спасла бомбардировщики на взлетно-посадочной полосе Украинка.

«Эта операция — «урок того, что военные базы, как в зонах боевых действий, так и на родине, сейчас более уязвимы, чем когда-либо, для дешевого, легко скрываемого и быстро развертываемого оружия, которое может появиться практически без предупреждения», — написал Мик Райан, отставной австралийский генерал и научный сотрудник Института Лоуи, военного аналитического центра в Сиднее.

Масштабность и дерзость походов Киева на российскую землю следуют за унизительными поражениями.

Москву воодушевила аннексия Крыма в 2014 году, когда украинским войскам и полиции было приказано сдать правительственные здания и военные базы без единого выстрела, и многие присоединились к оккупантам.

Спустя несколько недель поддерживаемые Москвой сепаратисты захватили треть юго-восточного региона Донбасса и вытеснили украинские войска.

Итак, в 2022 году Москва ожидала молниеносной войны, а мысль о защите собственных территорий могла и не прийти в голову президенту России Владимиру Путину и его высшему командованию.

«Они вообще об этом не думали, они не планировали длительную операцию», — сказал Al Jazeera Владимир Фесенко, глава киевского аналитического центра Penta. «Москва не ожидала, что Украина будет сопротивляться так долго и нанесет ответный удар по российским территориям так эффективно».

Кроме того, украинские беспилотники наносят удары по объектам в Москве и близлежащем регионе, где сосредоточено множество военных заводов и баз.

В мае 2023 года два украинских беспилотника взорвались над Кремлем, слегка повредив один из дворцов.

Два года спустя стаи украинских беспилотников регулярно кружат над пригородами Москвы.

«Я обожаю ночи без сирен воздушной тревоги», — рассказала телеканалу Al Jazeera женщина, пожелавшая остаться неназванной и проживающая к юго-западу от Москвы.

Гражданские рейсы задерживаются или отменяются на западе России так часто, что некоторые путешественники добираются до аэропортов на севере Казахстана на поезде.

Помимо ударов по военным объектам, Украина начала наносить удары по основам экономики России.

Десятки ударов по нефтеперерабатывающим заводам и трубопроводам нарушили работу почти шестой части — 14 процентов — нефтеперерабатывающих мощностей России, сообщило в середине мая Управление военной разведки Пентагона.

Забастовки, ставшие ответом на российскую кампанию по разрушению энергетической инфраструктуры Украины, привели к шестимесячному запрету на экспорт бензина, росту внутренних цен на топливо на 30 процентов и стимулированию импорта бензина из соседней Беларуси.

Атаки были настолько разрушительными, что Вашингтон рассердился на Киев за рост мировых цен на нефть.

Киев также пользуется чрезмерной зависимостью России от железнодорожных линий поставок в стране, известной своими выбоинами на дорогах.

30 мая в Курской и Брянской областях на западе России обрушились два моста, в результате чего сошли с рельсов два поезда, в результате чего погибли семь и получили ранения 69 человек.

Москва обвинила Украину и назвала взрывы «террористическими атаками».

Однако некоторые аналитики утверждают, что удары Киева по России слишком запоздалые, недостаточные и нецеленаправленные, чтобы нанести серьезный ущерб.

Украина «долгое время игнорировала открытые склады боеприпасов, но символически и бессмысленно нанесла удар по Москве», — заявил телеканалу Al Jazeera Николай Митрохин, исследователь из Бременского университета в Германии.

По его словам, когда удары начали наноситься по складам и авиабазам, Россия отреагировала строительством ангаров и передислокацией самолетов на еще более отдаленные аэродромы.

«Главный вопрос в том, что Украина может разрушить без возможности восстановления или приведет к огромным единовременным потерям для России», — сказал он. «И вот тут я не вижу реальных успехов».

Но отставной генерал Романенко считает, что настоящие успехи еще впереди.

«Нам не хватает инструментов», — сказал он, имея в виду украинские ракеты и более сложные беспилотники, которые еще предстоит запустить в массовое производство. «Как только у нас появятся инструменты — Путин будет более реалистичен, потому что он понимает только силу».