Rebecca Gablé’nin “Raven Throne”u: Edmund II gerçekten dış tuvalette mi öldü?

Rebecca Gablé, İngiliz Kralı II. Edmund gerçekten de 30 Kasım 1016'da, "Raven Throne" adlı romanınızda anlattığınız gibi utanç verici bir şekilde mi öldürüldü?

Bu dönem hakkında kesin olarak bildiğimiz tek şey, hiçbir şeyi kesin olarak bilmediğimizdir. Kaynaklar yetersiz. Ve sahip olduğumuz bilgiler de çoğu zaman kendi içinde çelişiyor. Ancak ölümünü tam olarak şöyle anlatan bir kaynak var: Buna göre, II. Edmund bir savaş kazandıktan sonra bir ziyafet sırasında tuvalete gitmiş, ancak bir daha geri dönmemiş. Tuvalette otururken ölü bulunmuş. Görünüşe göre biri lağım çukurunda durmuş, ona pusu kurmuş ve sonra da rektumuna aşağıdan bir mızrak saplamış. Bir kral için bundan daha korkunç bir ölüm şekli hayal edemezsiniz.

Eğer bu gelenek olmasaydı, tarihi roman yazarı olarak böyle vahşi bir cinayeti hayal eder miydiniz?

Hayal gücümün derinliklerine gelince, muhtemelen bunu başarabilirdim. Ama hikâyeye karşı bir sorumluluk hissediyorum. Olanları olabildiğince doğru bir şekilde yeniden kurgulamaya çalışıyorum. İşte bu yüzden böylesine iğrenç bir şeyden uzak dururdum. Okuyucularıma kabuslar yaşatmak istemiyorum. Edmund muhtemelen daha merhametli bir şekilde ölürdü.

Hayal gücünüzün sınırlarını nerede belirliyorsunuz?

Özellikle Orta Çağ'da, büyük boşluklar vardır. Olanları ancak kabaca bir araya getirebiliriz. Bu gibi durumlarda, yazar dilediği gibi kurgulayabilir. Çoğu zaman, kaydedilen olaylar o kadar tuhaftır ki, hiçbir şey eklemeye gerek kalmaz; örneğin Edmund'un tuvalete gitmesi gibi.

Yazarken kendinizi tarih öğretmeni olarak mı görüyorsunuz?

Amacım, dinleyicilerimin anlatılan döneme dair bir fikir edinebilmelerini sağlamak. Bu yüzden, uydurduklarımla gerçekte olanlar arasındaki uçurumu ortaya koyduğum bu kadar detaylı sonsözler yazıyorum. Ama ben öğretmen değilim, hatta tarih bile okumadım. Her şeyden önce, dinleyicilerimin okurken keyif almasını istiyorum. Eğer eğitim ufukları için bir şeyler yaptıklarını hissederlerse, neden olmasın?

Okuyucularınız sizi tarihsel hatalar yapmakla mı suçluyor?

Ama evet. Eskiden hatalar yüzünden çok üzülürdüm ama artık bunların işin bir parçası olduğunu biliyorum. Bu tür yorumlara her zaman cevap veririm. Bu arada, tarihçiler eleştirmenler arasında nadiren bulunur. Tarih halka eğlenceli bir şekilde sunulduğunda daha memnun görünüyorlar.

Kitapları her zaman en çok satanlar arasına girer: Uzak Orta Çağ'da bu kadar heyecan verici olan ne?

Bu soruyu çeyrek asırdan fazla bir süredir kendime soruyorum. Hâlâ tatmin edici bir cevap bulamadım. Muhtemelen birkaç faktör rol oynuyor. Öncelikle, Orta Çağ'da kendi kültürel köklerimizi keşfediyoruz. Barbara Tuchman, 14. yüzyıl hakkında "Uzak Ayna" adında harika bir kitap yazdı. Tam da noktayı koyuyor: Kendimizi uzaktan tanıyoruz. Ama elbette bu dönem bize müthiş ürpertiler de yaşatıyor. Orta Çağ, bolca dram ve trajedi sunuyor. En azından geriye dönüp bakıldığında, son derece eğlenceli.

Orta Çağ gerçekten de bugün hayal ettiğimiz kadar karanlık mıydı?

Savaşlar, salgın hastalıklar, kıtlıklar: Çoğu zaman karanlıktı. Ama aynı zamanda renkli ve neşeliydi. O zamanlar insanlar her an ölümle çevrili olduklarının çok daha fazla farkındaydılar ve kilise de bunu vaaz ediyordu. O zamanlar paslı bir çivinin çizdiği en ufak bir çizik bile ölüm anlamına gelebilirdi. Hamilelikler hem anne hem de çocuk için ölümcül bir şekilde sonlanırdı. Erkekler savaşlarda ölürdü. İşte tam da bu yüzden hayat kutlanırdı. İnsanlar tencerede bir parça et olduğunda kutlama yapardı. Sonluluğumuzun bu farkındalığı, bugün modern bilimle birlikte bizden bir nebze uzaklaştı.

Romanınız, savaşların siyasetin baskın unsuru olduğu izlenimini veriyor. Bu doğru mu?

Genel olarak bunu söylemek zor. Ancak "Raven Throne"un geçtiği dönem için durum böyle. İskandinav krallarının, yani Danimarka'dan gelen Vikinglerin tahta çıktığı on birinci yüzyıl, savaş dolu bir dönemdi. Hükümdarlar, yalnızca fethin onur getirdiği fikriyle hareket ediyorlardı. Sürekli olarak birinin boyunduruk altına alınması olağan bir durumdu.

"Raven Throne"da tarihi bir kadın figürüne, İngiliz Kraliçesi Emma'ya odaklanıyorsunuz. Neden özellikle bu hükümdar?

Normandiyalı Emma sıra dışı bir kişiliğe sahip. Bu, birçok kraldan daha uzun süre hayatta kalmasıyla başlıyor. Bunlardan ikisi kocası, ikisi oğlu ve ikisi de üvey oğluydu. Başka türlü ifade edilemez: En olumsuz koşullara rağmen Emma sonunda zafer kazandı.

Tahta nasıl çıktı?

Ergenlik çağındayken Normandiya'dan İngiltere'ye sürgün edildi: Tavsiyesiz Æthelred ile evlenmeye zorlandı. Lakabı, bu kral hakkında her şeyi anlatıyordu. Æthelred, ondan yaklaşık otuz yaş büyüktü ve ilk evliliğinden on çocuğu vardı; bunlardan bazıları Emma'dan büyüktü. İngiltere ve Normandiya arasında Vikinglere karşı bir ittifak için evlilik sözü olarak gelmişti. Bu onun için travmatik olmuş olmalı. Yine de, kararlıydı ve mümkün olan en kısa sürede siyasi olarak aktif hale geldi. Æthelred öldüğünde, Danimarkalı rakibi Büyük Knut ile evlendi. Daha sonra oğulları üzerinde güç kullandı.

Peki Æthelred'in baş düşmanıyla evlenmeyi nasıl başardı?

Knut ile evliliği bizzat ayarladığına dair kanıtlar var. Her halükarda, bu eşitlerin evliliğiydi ve o zamanlar bu önemliydi. Kral, örneğin Norveç Kralı'nı devirmek için ayrıldığında, Knut İngiltere'de hükümet sorumluluğunu üstlendi ve ona destek oldu. Güçsüz küçük bir kızdan evrensel olarak saygı duyulan bir hükümdara dönüşmek uzun bir yolculuktu. Sonunda, biyografisini bir keşişe yazdırdı. "Emma'nın Övgüsü" olarak da bilinen "Emma Reginae Övgüsü", gelecek nesillerin onun hakkında ne düşüneceğini hâlâ belirliyor.

Emma'nın da çekici olduğu söyleniyordu. Yoksa bu, takdir eden okuyucu kitlesi için bir katkınız mı?

Emma hakkında böyle derler. Ama öyle olmasa bile, kahramanların artık güzel olması gerekmiyor. En son "Game of Thrones" ile bu durum değişti. Bu televizyon dizisi, fantastik edebiyat ve tarihsel anlatıda bir dönüm noktası oldu. O zamandan beri, Tyrion Lannister gibi fiziksel olarak zayıf bir kahraman bile olumlu bir kahraman olabiliyor.

Acaba Emma'nın zekâsı, tahttaki adamların sahnenin merkezine oturmasına izin verip, arka planda ipleri çekmesinde mi yatıyordu?

Başka seçeneği var mıydı? Her neyse, kılıç kullanan Süperman Canute'yi onu dinlemeye ikna etti. Canute ise, İngilizlerin nasıl çalıştığını, neden pagan Viking geleneklerini hemen terk edip piskoposların gözdesi olması gerektiğini herkesten daha iyi bildiğini anlayacak kadar akıllıydı.

Yıllar geçtikçe kadın kurgusal karakterlere olan ilgi arttı mı?

Kadın karakterlere edebi bir ihtiyaç her zaman olmuştur. Önceki kitaplarımdaki erkek kahramanlarımla biraz tuhaftım. Ama Emma'da, bu karakterin bir roman için değerli bir konu olabileceğini hemen fark ettim.

Genel olarak tarihe daha kadınsı bir bakış açısıyla yaklaşmayı savunur musunuz?

Üniversite hayatına dahil değilim, ancak feminist tarih diye bir disiplin zaten mevcut. Kadınlara odaklanmak kesinlikle değerli. Ancak Orta Çağ'da karar vericiler erkeklerdi. Siyaseti, dini ve kültürü şekillendirdiler. Bu ancak sınırlı bir ölçüde yeniden yorumlanabilir.

Karakterlerinize ne kadar modernlik katıyorsunuz?

Ana karakterlerimi yaşadıkları döneme, örneğin şiddetle ilişkilerine dayandırmaya çalışıyorum. Kurgusal kahramanım Helmsby'li Ælfric çeşitli savaşlarda mücadele ediyor. Öldürmek ona bir saniye bile uyku kaybettirmiyor. Cesetler yolunu boyuyor. Bu, Orta Çağ'da normaldi ve erkek imajının bir parçasıydı. Kılıç taşımasına izin verilen ve onu hiç kullanmayan özgür bir adam, özünde gülünç bir figürdü. Yine de Ælfric, oğluna karşı sevgi dolu bir baba. Peki Orta Çağ'da neden böyle bir öğretmen olmasın ki?

Romanınızda, Korkak lakaplı Kral I. Harald gibi bazı korkunç kötü adamlar var. Çabuk sinirlenmesi kesinlikle günümüz politikacılarını anımsatıyor. Aklınızda belirli bir kahraman var mıydı?

Bahsettiğiniz kişi Donald Trump değilse, kastettiğiniz oydu; gerçi bazı özellikleri gayet yerinde olurdu. Tarihsel korkak gerçekten deliydi; zalim, kötü ve kinciydi. Bir psikopattı.

Bazen uluslararası siyasetin ortaçağ yöntemlerine geri döndüğü hissine kapılıyor musunuz?

Evet, ne yazık ki. Dünyanın giderek daha kötü ve daha istikrarsız hale geldiği izlenimine kapılıyoruz. 20. yüzyılın siyasi, sosyal ve medeniyetsel ilerlemeleri göz ardı ediliyor. Bu durum, dünyanın Orta Çağ'a gerilediği yönünde giderek artan bir huzursuzluk yaratıyor. Her ne kadar günümüzle basitleştirilmiş paralellikler kurmak istemesem de.

Ortaçağ'daki insanlar bizden farklı mıydı?

Şekilleri farklıydı. Gerçeklikleri çok daha acımasızdı. İnsan hayatı hiçbir şeye değmezdi. Ama yine de aynı derecede aşık oldular ve kıştan sonra bahar güneşi onları tekrar ısıttığında mutlu oldular. Bu gibi konularda kesinlikle tıpkı bizim gibi hissediyorlardı.

21. yüzyıl için Orta Çağ'dan neler öğrenebiliriz?

Geçmişte bu soruya farklı cevap verirdim ama bugün şunu söylerdim: Hiçbir şey. İyimserliğim azaldı. Yine de tarihi bilmenin iyi olduğunu düşünüyorum, böylece en azından şöyle düşünebiliriz: Eskiden ne vardı, bugün ne var? Geçmişte bizi bugün olduğumuz hale getiren ne? Peki tarihten medeniyete gerçekten fayda sağlayacak bir şey öğrenebilir miyiz? Öyle görünmüyor.

Rebecca Gablé: Raven Throne, Lübbe-Verlag, 896 sayfa, 30 euro

Kaynak: Yayımcı