Günümüzde erkek arkadaş sahibi olmak utanç verici mi?

Bekar olmayı seçmek güçlü olmak demektir.

Sosyal medyada biri "erkek arkadaşım" dese bile sesi kısılıyor. Birini eğlence için takip edip, içeriğinin aniden "erkek arkadaşım" tarafından ele geçirilmesinden daha çok nefret ettiğim bir şey yok. Muhtemelen bunun nedeni, en sevdiğim yazarlardan birinin " Erkek Arkadaş Ülkesi " dediği bir dünyada uzun süredir yaşıyor olmamız: Kadınların çevrimiçi kimliklerinin partnerlerinin hayatları etrafında döndüğü bir dünya; bu durumun nadiren tersine döndüğü bir durum. Kadınlar, bir erkek bulup elde tutma becerileri nedeniyle daha yüksek sosyal statü ve övgüyle ödüllendirildi. Bu durum, sosyal medyada etkileşim ve eğer yeterince ciddiyseniz maddi kazanç için kullanılabildiğinde daha da baskıcı hale geldi.

Ancak son zamanlarda, insanların ilişkilerini çevrimiçi ortamda sunma biçimleri önemli ölçüde değişti: Heteroseksüel kadınlar, partnerlerini tam olarak göstermek yerine daha incelikli işaretler kullanmayı tercih ediyor: direksiyonda bir el, akşam yemeğinde kadeh tokuşturma veya birinin başının arkası. Daha da kafa karıştırıcı olanı ise, düğün fotoğraflarındaki bulanık yüzler veya nişanlının tüm karelerden çıkarıldığı profesyonelce düzenlenmiş videolar. Kadınlar, partnerlerinin yüzünü, sanki varlığını silmek istercesine, aslında paylaşmadan, gizliyorlar.

Toplum nasıl işler?

Peki neler oluyor? İnsanlar artık erkek arkadaşlarından utanıyor mu? Yoksa daha karmaşık bir durum mu var? Bana öyle geliyor ki kadınlar iki dünya arasında gidip geliyor: Bir yandan partnerlerinin sosyal avantajlarından yararlanırken, diğer yandan erkek arkadaşlarına o kadar takıntılı görünüp kültürel olarak kaybeden olarak görülmemek. Yazar ve aktivist Zoé Samudzi, "Bir ortaklığın ödüllerini ve takdirini istiyorlar ama aynı zamanda bunun norm olduğunu da anlıyorlar," diyor. Başka bir deyişle, heterofatalizmin yaygınlaştığı bir çağda, kadınlar yalnızca kocalarıyla ilgilenen kişiler olarak görülmek istemiyor, aynı zamanda bir ortaklığın getirdiği etkiyi de istiyorlar.

Ama mesele sadece imaj değil. 65.000 Instagram takipçimden düşüncelerini paylaşmalarını istediğimde, birçok kadın aslında batıl inançlı olduklarını söyledi. Bazıları "nazar değmesinden", yani mutlu ilişkilerinin başkalarında o kadar yoğun bir kıskançlık yaratıp ilişkiyi bitirebileceğinden korkuyordu. Diğerleri ise ilişkilerinin bitmesinden ve bu paylaşımların onları yalnız bırakmasından korkuyordu. 38 yaşındaki Nikki, "12 yıllık bir ilişkim vardı ve onun hakkında hiç paylaşım yapmadım veya internette konuşmadım. Kısa süre önce ayrıldık ve bir daha asla bir erkek hakkında paylaşım yapacağımı sanmıyorum," diyor. "Romantik biri olsam da, erkeklerin 12 yıl sonra bile sizi utandırabileceğini düşünüyorum, bu yüzden onlara bunu itiraf etmek oldukça kötü."

Günümüzde erkek arkadaş sahibi olmak muhafazakarlık mı?

Ancak hem bekar kadınlar hem de ilişkisi olanlar, ilişki durumları ne olursa olsun, bir erkekle birlikte olmanın kendilerini neredeyse suçlu hissettireceği yönünde ezici bir hisse kapılmışlardı. New Yorklu influencer'lar Halley ve Jaz'ın sunduğu "The Delusional Diaries" adlı podcast'te, erkek arkadaş sahibi olmanın günümüzde havalı olup olmadığını tartışıyorlar. "Erkek arkadaş sahibi olmak neden günümüzde neredeyse muhafazakâr görünüyor?" sorusu 12.000 beğeni alan en çok beğenilen yorumlardan biriydi. "Erkekler dışarıda. Ancak düzgün davranmaya başladıklarında tekrar moda olacaklar," diye yazıyordu 10.000 beğeni alan bir başka yorum. "Erkek arkadaş sahibi olmak genellikle bir kadının karizmasına zarar verir," diye de bir yorum vardı. İronik bir şekilde, her iki sunucunun da partneri var; bunu internette sık sık görüyorum. İlişkisi olan kadınlar bile erkeklerden ve heteroseksüellikten şikayet ediyor; kısmen diğer kadınlarla dayanışma içinde oldukları için, ama aynı zamanda erkek arkadaş sahibi olmanın artık genel olarak havalı kabul edilmemesi nedeniyle.

Suçluluk duygusu ile övünme arasında ince bir çizgi var

Bu sadece kadınların algısı değil; takipçiler, erkek arkadaşları hakkında çok fazla şey gördüklerinde rahatsız oluyorlar, ben de dahil (sessiz düğmesini sık sık kullanmamdan da anlaşılacağı gibi). Yazar ve Vogue yazarı Stephanie Yeboah, erkek arkadaşını sosyal medyada göstermeye başladığında yüzlerce takipçi kaybetti. "Hâlâ birlikte olsak bile, bunu şimdi paylaşmazdım; sürekli partneriniz hakkında paylaşım yapmak garip ve neredeyse utanç verici geliyor," diyor ve ekliyor: "Bir parçam da partnerim hakkında sürekli paylaşım yapmaktan suçluluk duyuyordu; özellikle de flört dünyasının şu anda gerçekten berbat olduğunu bildiğimiz için. Övünen biri gibi görünmek istemiyorum."

İçerik üreticisi Sophie Milner da romantik ilişkisinin ayrıntılarını paylaştığında insanların onu takipten çıkardığını deneyimledi. "Bu yazı Sicilya'da genç bir adamla geçirdim. Abonelik bölümümde bununla ilgili bir paylaşım yaptım ve insanlar 'Lütfen erkek arkadaş edinmeyin!' gibi tepkiler verdi." İlişkideyken içeriklerinin daha az ilgi çekici olabileceğini kabul ediyor. "Bekar olmak, istediğinizi söyleme ve yapma özgürlüğünü size sunar. Bu elbette tüm kadınlar için geçerli değil, ancak bir ilişki içindeyken internette daha sıkıcı olmaya meyilli olduğumuzu düşünüyorum - ben de dahil."

Bekar olmayı seçmek güçlü olmak demektir.

Sohbetlerimden bir şey netleşiyor: Oyunun kuralları değişiyor. Bir ilişki artık kadınlığı tanımlamıyor; artık bir başarı göstergesi olarak değil, bir güç ifadesi, bekar kalmanın bilinçli bir tercihi olarak görülüyor. Günümüzde heteroseksüel kadınlar, diğer cinsiyet kimliklerinin uzun zamandır karşılaştığı bir zorlukla karşı karşıya: öz imajlarının siyasallaşması. Onlarca yıl boyunca heteroseksüellik neredeyse elle tutulur veya net bir şekilde tanımlanamadı; bu durum eleştiriyi zorlaştırdı. Ancak geleneksel rol modeller giderek daha fazla çökerken, belki de heteronormativiteye olan sorgusuz sualsiz sadakatimizi sorgulamanın zamanı gelmiştir.