Trump'ın En Deli Destekçilerinden Biri İftira Davasını Kaybetti. Zaferini İlan Ediyor.
En bilgilendirici analizleri, eleştirileri ve tavsiyeleri günlük olarak e-posta kutunuza ulaştırmak için Slatest'e kaydolun .
Uyku ürünlerini milyonlarca Amerikalıya pazarlayarak küçük bir servet kazanan ve en çok "MyPillow Guy" olarak bilinen Mike Lindell, satış yapmayı bırakamıyor. Hatta kendi iftira davası sırasında bile, onlarca milyon dolar söz konusuyken ve satış konuşması savunmasını tehdit ederken bile.
MyPillow'un yüksek enerjili kurucusu, Haziran ayının ilk yarısının çoğunu Denver'daki bir federal mahkeme salonunda mahsur kalarak geçirdi ve Lindell'in 2020 seçimlerini manipüle etmek için bir suç komplosu parçası olmakla suçladığı eski bir Dominion Voting Systems yöneticisi olan Eric Coomer'ın açtığı davayla karşı karşıya kaldı. Ancak bu, Amerika'nın en önde gelen abartılı yatak takımı satıcısının, takipçilerine " yüzyılın davasına " tanıklık ettiklerini söylemek ve onlara " yüzyılın satışını " teklif etmek için fırsatı kullanmasını engellemedi: JURY promosyon kodunu kullanarak MyPillow ürünlerinde büyük bir indirim.
Coomer'ın avukatları, Lindell'in meseleyi yeterince ciddiye almadığının kanıtı olduğunu savunarak, ABD Bölge Yargıcı Nina Wang'a bu dolandırıcılık hakkında şikayette bulundu. Lindell, mahkemede mesajlaşma veya tweet atma veya duruşma devam ederken kamuya açık açıklamalar yapma yasağına meydan okuyarak kısa sürede yargıcın kararlarına aykırı davrandı. Lindell daha iyisini yapacağına söz verdi, ancak sessiz kalmak onun için kolay değil—bu yüzden ilk başta mahkeme salonundaydı.
Devlet yetkilileri ve oy verme makinesi şirketleri tarafından 2020 seçimlerini inkar edenlere ve onların asılsız iddialarını büyüten medya kuruluşlarına karşı açılan hukuk davalarının çoğu çoktan çözüldü. Ancak, Donald Trump'ın 2020'deki yenilgisinin, Dominion'dan gelen sahtekarlık üreten oy verme ekipmanlarıyla lekelendiğini kanıtlamak için takıntılı ve düzensiz haçlı seferiyle işini batıran Lindell - " makineleri eritme " yemini de dahil - geri adım atmayacak. Hiçbir şeyi geri çekmeyi veya özür dilemeyi reddetti. Bunun yerine, en iyi şekilde Aptalca Savunma olarak tanımlanabilecek şeyi yapmayı seçti: Coomer'ı karalama niyeti yoktu çünkü kanıt eksikliğine rağmen yaptığı tüm yanlış ifadelere gerçekten inanıyordu ve hala inanıyor.
Aptal Savunmayı bir jüriye satmak biraz çaba gerektiriyor. Avukatları, Lindell'in 2020 seçim sürecindeki iddia edilen güvenlik ihlallerini araştırırken tonlarca para harcadığını (Lindell'in hesabına göre yaklaşık 40 milyon dolar) ve sosyal medyada, podcast'lerde, basın röportajlarında ve kendi çevrimiçi platformu FrankSpeech'te (daha sonra LindellTV olarak yeniden adlandırıldı) endişelerini dile getirdiğinde ifade özgürlüğü hakkını kullandığını savundu. Coomer'ın ekibi, Lindell'in aksini gösteren tüm delillere aldırmadan çalınmış bir seçimle ilgili "bilim kurgu" bir anlatıyı zorladığını ve müvekkillerini milyonlarca izleyiciye defalarca iftira attığını, Coomer'ı ihanetle asılsız bir şekilde suçladığını ve "bu dünyanın gördüğü en büyük suçta" kilit bir rol oynadığını söyledi.
Lindell, üç gün boyunca dolambaçlı, mücadeleci ve sıklıkla duygusal ifadeler için kürsüye çıktı. Seçim iddialarını ısrarla dile getirmesinin MyPillow'un büyük perakendecilerden aldığı desteğe mal olduğunu ve işten çıkarmalara ve maaş bordrolarını karşılama mücadelelerine yol açtığını anlatırken boğazı düğümlendi. Coomer ve avukatlarından acı bir şekilde ayrıldı ve kendisini "hukuk savaşı" kurbanı olarak gösterdi. ("Ben ne yaptım? Bu adama hiçbir şey yapmadım," diye ısrar etti. "Eski bir crack bağımlısıydım. Hayatımda hiç oy kullanmadım. ... Her şeyimi aldın. 10 milyon dolar borcum var.") Ve jüriye komplo teorisyenleri, dolandırıcılar, sahte veri sağlayıcıları, sözde casuslar, provokatörler ve evet, gerçek inananlarla dolu bir tavşan deliğine bir bakış sağladı. Bu kişiler, seçim onaylandıktan, Trump kampanyasının düzinelerce yasal itirazı başarısızlığa uğradıktan ve hatta adamları 2024 seçimlerinde yeniden iktidara geldikten uzun süre sonra bile yaygın seçim dolandırıcılığı hikayesini benimsediler ve yaymaya devam ettiler.
Lindell, 28 eyalette kullanılan oylama makinelerini sağlayan Dominion Voting Systems'ın ilk eleştirmenlerinden biriydi. Trump kaybettikten sonra, Çinli bilgisayar korsanlarının bir şekilde hava boşluklu sistemlere girip oyları değiştirdiği iddiasının en yüksek sesle yayıcılarından biri haline geldi. Ancak, o zamanlar Dominion'un ürün stratejisi ve güvenlik direktörü olan Eric Coomer'a yapılan saldırılara katılmak için nispeten geç kalmıştı. 9 Kasım 2020'de, Colorado'da Joe Oltmann adında sağ görüşlü bir podcaster, seçimden birkaç hafta önce düzenlenen ve yalnızca "Eric the Dominion guy" olarak tanımlanan bir konuşmacının "Trump kazanmayacak. Bunu kesinlikle ben sağladım" diye böbürlendiği bir antifa konferans görüşmesine sızdığını iddia etti. Oltmann, "Eric" ve "Dominion"u Google'da arattıktan sonra konuşmacının Eric Coomer olduğu sonucuna vardı.
Coomer böyle bir şey söylediğini veya böyle bir çağrının parçası olduğunu reddediyor. Ancak bu zayıf hesap internette hızla yayıldı; Coomer taciz edildi, ifşa edildi, tehdit edildi, saklandı ve panik ataklar geçirmeye başladı. Oltmann, Newsmax, One America News Network ve Lindell'in FrankSpeech platformunda diğer muhafazakar uzmanlara bir dizi röportaj vererek ateşi körükledi. 6 Ocak ayaklanmasının başarısızlığa uğramasından ve Joe Biden'ın göreve başlamasından aylar sonra, 9 Mayıs 2021'de Lindell, FrankSpeech'te Dominion'daki "yozlaşmış insanlar" hakkında nutuk atarak ve Coomer'ı hain olarak adlandırarak trene bindi.
"Eric Coomer, eğer şu anda ben olsaydım... Kendimi ve tüm operasyonu teslim ederdim, böylece belki, sadece belki, dokunulmazlık kazanırsın ve sadece, bilmiyorum, on, yirmi yıl hapis yatarsın," dedi Lindell. "Bunlar kanıtlarımın olduğu şeyler. Kanıtlar ortada."
Kanıtlar ortada yoktu. Aslında, Lindell'in patlamasından iki gün önce Newsmax, Coomer söylentilerini ele aldığı için özür dilemiş ve Coomer tarafından açılan bir davayı açıklanmayan bir meblağ karşılığında çözmüştü. (Coomer'ın Oltmann, Trump kampanyası ve diğer birçok sanığa karşı açtığı iftira davaları hala beklemede.) Haber kuruluşunun geri çekilmesinde, Coomer'ın seçimlere müdahale ettiğine veya "Antifa üyeleriyle hiçbir sohbete katıldığına" dair hiçbir kanıt bulunmadığı belirtiliyordu.
Newsmax'in teslim olması, seçim inkarcıları için yaklaşan yasal huzursuzluğun bataklığının erken bir uyarı işaretiydi ve Fox News'un sonunda Dominion ile vardığı 787 milyon dolarlık anlaşmayla sonuçlandı. Ancak Lindell yılmadı. Karanlık web'de bulunan çalıntı seçim verilerini ayıklamak ve yabancı seçimleri engellemek için CIA tarafından geliştirildiği iddia edilen bir yazılım programı edinmek için milyonlarca dolar harcadığını iddia etti. Ağustos 2021'de Güney Dakota, Sioux Falls'da MyPillow tarafından desteklenen bir "Siber Sempozyum"da seçim sahtekarlığına dair kanıtlarını açıklayacağını duyurdu.
Üç günlük sempozyum baştan sona bir felaketti . Lindell, kanıtlarının 2020 seçimlerinden geçerli veriler olmadığını kanıtlayabilen herkese 5 milyon dolar teklif ederek etkinliğe ilgiyi artırmaya çalışmıştı. Meydan okumayı kabul eden bir yazılım adli tıp uzmanı, kısa sürede "kanıtların" rastgele IP adresleri, anlamsız ifadeler, seçimden uzun süre sonra değiştirilmiş dosyalar ve bilinen hiçbir paket yakalama formatına uymayan sözde oy soygunu paket yakalamalarının bir karışımı olduğunu belirledi. Yarışma jürisi bulgularını kabul etmeyi reddetti; uzman 5 milyon dolarlık iddiasını tahkime götürdü ve kazandı. Lindell hala ödüle itiraz ediyor.
Daha da kötüye gitti. Asla detaycı bir adam olmayan Lindell, daha sonra Oltmann ve şu anda seçim verilerinin yetkisiz kullanımı ve diğer resmi suistimal eylemleri nedeniyle dokuz yıl hapis cezasına çarptırılan Colorado bölge katibi Tina Peters dahil olmak üzere önemli seçim yetkililerinin bir geçit törenine dönüşen etkinlik için konuşmacıları sıraya koymada çok az veya hiç rolü olmadığını iddia edecekti. Büyük soyulduk ifşası asla gerçekleşmedi.
Lindell, sempozyumdan önce ve sonra seçim araştırmalarına çok miktarda para ve zaman harcadığını, düzinelerce uzmana danıştığını ve her kaynağı ve bilgi kırıntısını incelediğini söylüyor. "Muhtemelen tarihteki herkesten daha fazla özen gösterdim," diye ifade verdi.
Bir şekilde bu çaba, verilerinin ana kaynaklarından biri olan eski savunma sanayicisi Dennis Montgomery hakkında herhangi bir uyarı işareti oluşturmada başarısız oldu; oysa Montgomery'nin adı basit bir Google aramasıyla "Pentagon'u Dolandıran Adam" ve "Yazılım Sahtekarı CIA'yi Kandırdı" gibi başlıkları olan bir dizi makale ortaya çıkacaktı. Kendi yastıklarla dolu yankı odasında kaybolan Lindell, parasını alıp ona duymak istediklerini söyleyecek insanlarla etrafını sardı.
Coomer ise ona duymak istemediği şeyi söylüyordu: "Cease and desist." 4 Nisan 2022'de Lindell, Denver'daki eyalet meclisi binasının basamaklarında bir "Colorado Truth Rally" başlığı attı. Konuşması planlanmadan hemen önce kendisine Coomer'ın iftira davasıyla ilgili bildirimde bulunuldu. Lindell, Coomer'ın Newsmax ile yaptığı anlaşmayı öğrendiğinde üzülmüştü ve bu anlaşmanın Newsmax'ın artık yorum için Lindell'i aramamasının nedeni olduğundan şüphelenmişti; bu görünümler onun yastık işi için ücretsiz tanıtım sağlıyordu. (Coomer'ın avukatları anlaşmada Lindell ile ilgili bir hüküm olmadığını söylüyor.) Dava daha da büyük bir provokasyondu. Konuşmasında Coomer'dan bahsetmeyi bir nokta haline getirdi ve "makineleri erittiğimizde hapse giren ilk kişi o olacak" dedi.
Ertesi gün, FrankSpeech'te Coomer'ı uzun uzun alaya aldı. "Eric Coomer, sen bir suçlusun," dedi. "Bu dünyanın gördüğü en büyük suçun bir parçası oldun. ... İğrençsin, kötüsün, parmaklıklar ardına aitsin ve sen parmaklıklar ardına girene kadar durmayacağız. Küçük makinelerinizi eriteceğiz ve siz küçük hapishane parmaklıklarınıza tutunacaksınız. 'Beni dışarı çıkarın, beni dışarı çıkarın!' Bunu, Eric Coomer, Amerika Birleşik Devletleri'ne ve açıkçası tüm insanlığa karşı suç işlemeden önce düşünmeliydin."
Duruşmada Lindell'in hukuk ekibi, Coomer'a yönelik saldırılarını, davasına tutkuyla inanan bir adamın anayasal olarak korunan konuşması olarak nitelendirmeye çalıştı. Avukat Jennifer DeMaster kapanış konuşmasında "Mike Lindell yüzlerce kişiye hain diyor," dedi. "Bu özgür konuşma."
Ancak Coomer'ın avukatları, Aptal Savunma'nın Coomer'ın karalanmasını veya itibarına olan etkiyi mazur gösteremeyeceğini iddia ettiler. Sorun, Lindell'in hala inatla kendi saçmalıklarına inanıp inanmaması değil, gerçekleri umursamaması, yetersiz "gerekli özeni" ve müvekkillerine karşı kişisel düşmanlığıydı. Onların ifadesine göre, çılgın suçlamalarının sorumluluğunu almak yerine, sorunları için Coomer'ı suçluyordu; bu tema Lindell'in ifadesinde tekrar tekrar ortaya çıktı. Coomer'ın herhangi bir suça karıştığına dair ne gibi kanıtları olduğu sorulduğunda, Lindell, "Benim kanıtım, bana ve MyPillow'a yaptığı şeydir," diye karşılık verdi.
Coomer'ın avukatı Charles Cain, "Hiçbir kanıtınız yokken Dr. Coomer'ı suçlamanız pervasızlıktı" diye ısrar etti.
Lindell, "Elimdeki kanıt, bana dava açmış olması" diye yanıtladı.
Sonuç olarak, 16 Haziran'da açıklanan karar, her iki tarafa da bir miktar teselli sağlayan bölünmüş bir karardı. Bir yandan, sekiz kişilik jüri, Lindell'in Coomer hakkındaki iki ifadesinin iftira niteliğinde olduğunu ve kendisinin ve FrankSpeech'in 300.000 dolarlık cezai tazminat dahil olmak üzere 2,3 milyon dolarlık tazminattan sorumlu olduğunu tespit etti. Ancak Lindell ve diğerleri tarafından platformunda yapılan diğer birkaç ifadenin iftira niteliğinde olmadığı bulundu ve MyPillow tamamen sorumluluktan aklandı. Coomer'ın 62 milyon dolarlık tazminat talep ettiği göz önüne alındığında, Lindell aleyhindeki hükmü bir artı olarak tanımlamaktan fazlasıyla memnundu - veya Mike Lindell Hukuk Savunma Fonu'nun bir basın açıklamasında ifade edildiği gibi, "özgür vatandaşların doğru olduğuna inandıkları şeyi söyleme hakkına sahip olduklarının gür bir teyidi."
Lindell, LindellTV'deki izleyicilerine "Yüzde yüz zafer" dedi. "Kazandık."
Ve bir promosyon kodu yerine destekçilerine, artık yardım çağrısını finanse etmek için bağış kabul eden MyPillowtrial.com adlı savunma fonu web sitesine bir bağlantı teklif etti.
Slate'in akşam bültenine kaydolun.
