RUTH SUNDERLAND: Ofgem müşterilerini hayal kırıklığına uğratıyor
Güncellendi:
Bunu onlara söylemişti. Centrica'nın patronu Chris O'Shea geçen ay sizinle yaptığım bir röportajda, bu kış yeni bir enerji tedarikçisi dalgasının iflas edeceği ve en azından bir iflasın an meselesi olduğu konusunda uyardı.
Tahmini doğru çıktı. 15.000 evsel ve 8.000 ticari müşterisi olan Tomato Energy, birkaç gün sonra iflas etti.
O'Shea bunun sadece bir başlangıç olduğunu düşünüyor ve büyük ihtimalle haklı.
Ukrayna sonrası enerji şoku sırasında bir dizi dayanıksız tedarikçinin iflas etmesiyle sonuçlanan 2021-22 fiyaskosunun ardından düzenleyici kurum Ofgem yeni bir 'finansal dayanıklılık' rejimi getirdi.
Kâğıt üzerinde, tedarikçilerin gelecekteki olası kargaşaları karşılayacak yeterli sermayeye sahip olmasını sağlaması gerekiyordu. Ancak pratikte o kadar zayıf bir şekilde uygulanıyor ki neredeyse anlamsız hale geldi.
Düzenleyici kurum, sermaye kurallarını ihlal eden şirketlerin listesini bile yayınlamıyor. Bilgiler kamuoyuna sızdığı için sadece iki büyük tedarikçinin başarısız olduğunu biliyoruz. Ofgem, riskler konusunda açık olmak yerine, nihayetinde iflasların maliyetini ödeyen fatura ödeyenleri karanlıkta bıraktı.
Zayıf: Ukrayna sonrası enerji şoku sırasında bir dizi zayıf tedarikçinin çökmesiyle sonuçlanan 2021-22 fiyaskosunun ardından düzenleyici kurum Ofgem yeni bir 'finansal dayanıklılık' rejimi getirdi
Sorunlu firmalardan biri de, diğer girişimleri arasında gösterişli Kensington Roof Gardens kulübü ve kurduğu uçan taksi şirketi Vertical Aerospace'in de bulunduğu, ancak şirketin finansal açıdan inişli çıkışlı bir dönemden geçtiği, seri girişimci Stephen Fitzpatrick tarafından kurulan Ovo Energy.
Ovo'nun denetçileri, son hesaplarında şirketin faaliyetlerini sürdürebilme kabiliyeti konusunda "önemli belirsizlik" uyarısında bulunarak büyük bir uyarıda bulundu. Şirket, sermaye pozisyonunu düzeltmek için Ofgem ile bir plan hazırladı ve Ofgem kurallarına uymak için harcamalarda ciddi kesintiler yapmayı planladığı bildirildi. CEO'su ve finans şefi geçen hafta istifa etti.
Ancak düzenleyici kurum kamuoyuna hiçbir şey söylemedi. Medyada haber yapılmasaydı, tüketiciler tedarikçilerinin sallantıda olabileceğini keşfetmek için belirsiz dosyaları incelemek zorunda kalacaktı.
Bir tedarikçi iflas ettiğinde, Ofgem müşterileri başka bir tedarikçiye yönlendirir ve kredi bakiyelerini korur. Bu memnuniyet verici bir durumdur, ancak ücretsiz değildir. Bu kurtarmaların maliyeti tüm faturalarımıza yansır. Dolayısıyla her hanenin enerji tedarikçilerinin finansal gücünde doğrudan bir çıkarı vardır.
Ofgem, gizliliğin şirketlere bilançolarını düzeltmeleri için nefes alma fırsatı verdiğine inanıyor olabilir. Teoride mantıklı olabilir, ancak gerçekte düzenleyici kurum, tüketicileri değil şirketleri koruma konusunda fazla ileri gitti.
En sıra dışı boşluk ise, bir firmanın bir "kurtarma planı" olduğu sürece sermaye kurallarını ihlal etmiş sayılmamasıdır. Başka bir deyişle, aslında yeterli sermayeye ihtiyacınız yoktur; sadece sonunda bir miktar sermaye elde edeceğinize dair bir söze ihtiyacınız vardır. Bu tür planları olan firmalar yeni müşteriler alabilir ve müşteri kredi bakiyelerini işletme sermayesi olarak kullanabilirler. Şirketler, iflas sonrası toparlanmayı daha kolay ve daha az maliyetli hale getirecek olan hane halkı parasını ayırmak yerine, bu bakiyeleri yarı kumbara olarak kullanabilirler.
Ofgem, hangi tedarikçilerin kıyaslama kriterlerini kaçırdığını, açıkların ne kadar büyük olduğunu, sermayelerini onarmalarının ne kadar sürebileceğini veya önerilen çözümlerin ne kadar güvenilir olduğunu açıklamıyor. Denetleme kurumu, denetlemekle görevli olduğu şirketleri zor durumda bırakırken, haneleri savunmasız bırakıyor.
Chris O'Shea, Ofgem'i son çöküş dalgasından önce defalarca uyardı ancak hiçbir işe yaramadı ve yakın tarih kendini tekrar ediyor gibi görünüyor.
Ofgem'in neden daha şeffaf olmayı reddettiği ise muamma. Belki de kamuoyunun incelemesine sessiz diplomasiyi tercih ediyor. Belki de gereksiz panik ve kargaşaya yol açmaktan korkuyor. Ancak gizlilik şüphe uyandırır ve düzenleyiciler gerçeği açıklamakta isteksiz göründüğünde bu asla güven verici olmaz.
This İs Money
