RIGI, Salta'daki lityum projesiyle dünyanın ikinci büyük madencilik şirketini bünyesine katıyor

Dünyanın ikinci büyük madencilik şirketi Río Tinto, 2028 yılında Salta'daki Salar de Rincón'da yılda yaklaşık 60.000 ton lityum karbonat üretmeyi ve ihraç etmeyi amaçlayan projesi için 2,7 milyar dolarlık yatırımla Büyük Yatırım Teşvik Rejimi'ne ( RIGI ) katılmak üzere Hükümete başvuruda bulundu.

Salı gecesi, Ekonomi Bakanı Luis Caputo sosyal ağ X'te (eski adıyla Twitter) şunları paylaştı: "On birinci RIGI projesi sunuldu. Rio Tinto'nun Salta, Rincón'da 2,7 milyar ABD doları değerindeki Stratejik Lityum İhracat Projesi. Böylece, dünyanın en büyük madencilik şirketlerinden biri bir kez daha Arjantin'e inanıyor."

İki ay önce, Başkan Javier Milei, Rio Tinto Group CEO'su Jakob Stausholm'u kabul etmiş ve Stausholm ona şunları söylemişti: " RIGI için çok teşekkür ederim, Başkan Milei. Hissedarları Arjantin'deki yatırımlara devam etmeye ikna etmek çok önemliydi ."

Mart 2022'de Rio Tinto, Salta projesinin sahibi olan Rincón Mining Pty Ltd şirketini 825 milyon ABD dolarına satın aldı. 1873 yılında kurulan Rio Tinto, 35 ülkede faaliyet gösteren ve dünya çapında 60.000 çalışanı bulunan, çeşitli metal ve mineraller sektörüne sahip küresel bir şirkettir.

Satın alınan projenin inceleme sürecinin ardından şirket, pilot tesiste test edilen prosesin uygulanarak yılda 3.000 ton pil sınıfı lityum karbonat üretimine yönelik bir gösteri tesisi inşa etmek için yetki talebinde bulundu.

İnşaat ve üretim sürecinin analizi, lityum geri kazanımı ve ürün kalitesi, operasyonel eğitim, daha büyük ölçekli bir proje için tasarım ve operasyon iyileştirmelerinin belirlenmesi gibi konuların ele alınacağı ticari ölçekte bir gösteri tesisi kurulması kararı alındı.

Rio Tinto Yönetim Kurulu, Aralık 2024'te " Arjantin'in ekonomik reformları ve RIGI"yi dikkate alarak, havuzlardaki buharlaştırma yönteminin en az bir yıl sürmesinin aksine, mineralin 24 saatte elde edilmesine olanak tanıyan doğrudan ekstraksiyon teknolojisi (DLE) kullanılarak yılda 53.000 ton pil sınıfı lityum karbonat üretimi projesini onayladı.

Ticari tesisin inşasına, Rio Tinto'nun Salta eyalet hükümetinden gerekli çevre izinlerini almasının ardından başlanacak. İzinlerin bu yılın ortasında verilmesi bekleniyor. 2026'da başlayacak sürecin en yoğun döneminde toplam 2 bin 500 çalışana ihtiyaç duyulacak.

Rincón tuz düzlüğü, Şili sınırına yakın Salta'nın kuzeybatısında yaklaşık 83 bin hektarlık bir alanı kaplıyor ve Arjantin, Şili ve Bolivya arasında paylaşılan Lityum Üçgeni'nde yer alıyor.

Şimdiye kadar Hükümet tarafından onaylanan tek RIGI projesi, YPF Luz'un Mendoza'da 200 milyon dolarlık bir güneş enerjisi parkı inşa etmesiydi.

YPF, PAE, Pampa Energía, Vista ve Pluspetrol'den oluşan Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) şirketi de Rio Negro'da batıdan doğuya 2,5 milyar dolarlık bir petrol boru hattı inşa etmek için teklif verdi; ve PAE, 2,9 milyar ABD doları değerindeki sıvılaştırılmış doğal gaz (LNG) projesi için de aynı muameleyi talep ediyor.

Aynı şekilde Galan Lithium, Posco ve Minas Argentinas madencilik şirketlerinin Salta, Catamarca ve San Juan için sunumları var.