Gizemli Suç Dalgası, Ulusal Muhafız Ekipman Depolarını Hedef Aldı

Geçtiğimiz sonbaharda Tennessee Ulusal Muhafız Silah Depolarında meydana gelen ve daha önce açıklanmayan bir dizi hırsızlık olayı, ABD genelindeki askeri tesislerde artan güvenlik ihlallerinin sonuncusu oldu ve ABD Silah Depolarının hırsızlık ve izinsiz girişlere karşı savunmasızlığı konusunda yeni endişeleri gündeme getirdi.

WIRED tarafından incelenen Tennessee Fusion Center'dan gelen gizli bir not, yedi haftalık bir süre içinde Tennessee Ulusal Muhafız cephaneliklerine yapılan dört izinsiz girişi ayrıntılarıyla anlatıyor. Bir olayda, hırsızlar gece görüş gözlükleri, lazer hedef tespit cihazları ve termal silah dürbünleri gibi ekipmanların yanı sıra başka şeyler de çaldı. Diğer olaylarda ise, hırsızlar çitleri aştı, alarmları çalıştırdı ve sonrasında kilitli olmadığı keşfedilen malzeme depolarına girdi.

Hırsızlık olaylarının en azından bazıları, içeriden yardım alma potansiyeline işaret ediyor gibi görünüyor. Örneğin, Covington, Tennessee'de, kanıtlar, saldırganların güvenli bir anahtar kontrol kutusunun yerini önceden biliyor olabileceğini gösteriyor. Diğer yerlerde ise alarmları ve giriş noktalarını atlatma girişimleri yapıldı.

Sadece kolluk kuvvetlerinin kullanımına yönelik hazırlanan muhtırada herhangi bir silahın çalındığına dair bir bilgi yer almıyor; ancak hükümetin terörle mücadele koordinatörünün şu ifadeleri kullandığı aktarılıyor: "Bu olaylar, çalınan eşyaların hassas nitelikte olması nedeniyle endişe verici olduğu gibi, başarılı bir ihlal ve hırsızlık için içeriden bilgi alınması gerektiğine dair göstergeler nedeniyle de endişe vericidir."

İlk olarak kâr amacı gütmeyen gözlem grubu Property of the People tarafından elde edilen belge, daha sonra yalnızca WIRED ile paylaşıldı.

Hırsızlık olayları halen aktif olarak araştırılıyor ve ABD Ordusu'nun önde gelen kolluk kuvvetleri olan Pentagon'un Mareşallik Ofisi'nin dikkatini çekti. Üst düzey bir polis kaynağı Salı günü WIRED'a, soruşturmayı Federal Soruşturma Bürosu'nun (FBI) yürüttüğünü bildirdi. FBI ise doğrulamayı reddetti.

FBI halkla ilişkiler görevlisi Elizabeth Clement-Webb, "FBI politikası, kayıp bir çocuğu aramak veya bir banka soyguncusunu teşhis etmeye çalışmak gibi kamuoyunun soruşturmaya yardımcı olacağı nadir durumlar haricinde bir soruşturmanın onaylanmasını veya reddedilmesini yasaklıyor," diyor. "Soruşturduğunuz konu bu istisnayı karşılamıyor, bu yüzden yorum yapmak uygun olmaz."

Pentagon, soruları Ulusal Muhafızlara yönlendirdi. Muhafızlar ise yorum talebine yanıt vermedi.

Başlangıçta münferit olaylar olarak değerlendirilen muhtırada, FBI ve Savunma Bakanlığı'nın ajanların "yerli şiddet yanlısı aşırılıkçılar" veya kısaca DVE olarak adlandırdığı gruplar hakkında yıllardır yaptığı raporlara yer veriliyor. Bu raporlarda, silah ve teçhizat için cephaneliklere baskın yapma planları tartışılıyor ve analistler, organize faaliyetlerden şüpheleniyor. Yurt içi istihbarat, şiddet yanlısı milis üyelerini ve cephaneliklere göz diken ırkçı aşırılıkçıları sürekli olarak kolay hedefler olarak işaret ediyor.

Muhtırada, "DVE'ler daha önce bazı alt seviye askeri teçhizat çalmış olsalar da, FBI, bir DVE'nin ağır askeri teçhizat çalmak için bir cephaneliğe başarılı bir şekilde baskın düzenlediği herhangi bir vaka tespit etmedi," deniyor. "Böyle bir baskını önlemek için FBI ve DoD, cephaneliklerdeki güvenlik açıklarından yararlanmaya yönelik mevcut planlar hakkındaki raporlama eksikliklerini gidermek ve DVE'nin askeri teçhizat hırsızlığını tespit edip önleme fırsatlarını artırmak için yerel cephanelikler ve askeri tesislerle irtibatı artırıyor."

Muhtıraya göre, 2020-2024 yılları arasında en az dört FBI şüphelisi, .50 kalibrelik ateşli silahlar ve makineli tüfekler de dahil olmak üzere ağır silahlar için askeri tesislere baskın düzenlemeyi görüştü. Üçünün askeri geçmişi doğrulandı. Eski bir Muhafız üyesi olan biri, görev yaptığı belirli cephaneliklerden bahsederken, güvenliklerini en iyi nasıl kullanabileceklerini anlattı. Herhangi bir suçlamada bulunulup bulunulmadığı ise belirsiz.

Belgede alıntılanan aşırılıkçı söylemler bu hedefleri yansıtıyor. 2024'ün başlarında, milis bağlantılı bir Telegram kullanıcısı, sempatik itfaiyecilerin yardımıyla cephaneliklerin zayıf noktalarını değerlendirmeyi önerdi ve içeriden bilgi almak için asker veya kolluk kuvvetlerine başvurdu. Başka bir vakada, aktif görevdeki bir tank komutanı, bir silahçıyı silahları teslim etmeye ikna edebileceğini iddia ederken, eski bir Hava Kuvvetleri müteahhidi, havan toplarını ele geçirmek ve araziyi güvence altına almak için bir Muhafız tesisine baskın düzenleyeceğinden bahsetti.

Bu olaylar bir araya geldiğinde, cephanelik zaaflarından yararlanmaya yönelik sürekli ve ideolojik açıdan çeşitlilik gösteren bir ilgiye işaret ediyor. Tennessee'deki hırsızlıklar ise, ülke genelindeki diğer cephanelik ihlallerinden önce gerçekleşmiş ve güvenlik tehditlerinde daha geniş bir eğilimin altını çizmiştir.

"Özellikle daha yakın tarihli olaylarla birleştirildiğinde, belge şiddet yanlısı neo-Nazilerin ve aşırı sağcı milis gruplarının ciddi ve devam eden bir tehdit oluşturmaya devam ettiğini ve eyalet hükümetlerinin tehlikeli askeri teçhizatı güvence altına alma görevini yerine getirmede başarısız olduğunu açıkça ortaya koyuyor," diyor Halkın Mülkiyeti'nin yönetici direktörü Ryan Shapiro.

Hırsızlar yalnızca bu yıl, Kaliforniya, Tustin'deki bir Ordu Yedek Üssü'nden üç Humvee ve diğer askeri teçhizatı çaldılar ; Colorado Ulusal Muhafız tesisindeki depo konteynerlerine baskın düzenlediler ; ve iddiaya göre Washington'daki bir ABD Ordusu Korucusu üssünden vücut zırhı ve iletişim ekipmanı çalmaya çalıştılar. Kolluk kuvvetleri, ikinci vakada şüphelilerin üsse girmek için gazilik statülerini kullandıklarını iddia ederek, içeriden erişim konusundaki endişeleri artırdı.

Benzer şekilde, 2015 yılında Massachusetts'teki bir Ordu Yedek Kuvvetleri merkezine yapılan ve çok sayıda tüfek ve tabancanın çalındığı bir soygun, daha sonra 11 yıl hapis cezasına çarptırılan eski bir asker tarafından gerçekleştirilmişti. Tesisin güvenlik sistemleri ve fiziksel düzenine aşinalıklarının, soygunu mümkün kıldığı bildiriliyor.

ABD askeri stokları, onlarca yıldır yüksek riskli hırsızlıkların başlıca hedefi olmuştur. 1970'lerde silah kaçakçıları, Kaliforniya'daki tesislere baskın düzenleyerek güçlü silah depolarıyla kaçmışlardır. 1976'da Massachusetts'teki bir cephaneliğe yapılan soygunda omuzdan ateşlenen bir füzeatar ele geçirilmiştir. 1995'te ise eski bir asker, San Diego'da bir tankı ele geçirerek polisi şehir çapında yıkıcı bir kovalamacaya sürüklemiştir.

Tekrarlanan politika değişikliklerine ve yıllardır artan denetimlere rağmen, ülkedeki binlerce cephanelik hem dışarıdan gelen davetsiz misafirlere hem de içeriden erişime sahip olanlara karşı savunmasız kalmaya devam ediyor. Modern güvenlik iyileştirmeleri, bu cephaneliklere girme isteğini caydırmakta pek etkili olmadı. Sadece Tennessee'de, füzyon merkezi yazısında, eyalet yetkililerinin son on yılda gözetleme ve hırsızlık girişimlerini ayrıntılarıyla anlatan en az 25 şüpheli faaliyet raporu aldığı belirtiliyor.

Eski bir ordu subayı ve George Washington Üniversitesi'nde aşırılıkçılık araştırmacısı olan Luke Baumgartner, Tennessee'deki cephaneliklere yapılan saldırıların içeriden yapılmış bir işin izlerini taşıdığını, saldırganların güvenli anahtarların yerlerini bildikleri yönündeki şüphelerin doğru olduğunu söylüyor.

"Bu alışılmadık bir olay değil," diyor ve Washington'daki Lewis-McChord Ortak Üssü'ndeki son hırsızlıkları örnek gösteriyor. Haziran ayında FBI, hırsızlıklara ve üste bir askere çekiçle saldırılmasına karıştıkları iddiasıyla iki eski askeri tutukladı. FBI, şüphelilerin evinde bulunan bir dizi silahın yanı sıra, çeşitli Nazi ikonografisi ve beyaz üstünlükçü literatür de ele geçirdi.

Baumgartner, orduyla aşırı bağların her iki yönde de ilerleyebileceğini açıklıyor: Bazı gruplar, becerilerinden ve erişimlerinden yararlanmak için gazileri, taşeronları ve hatta aktif görevdeki askerleri aktif olarak işe alıyor. Diğerleri ise, taktik eğitim, silah deneyimi ve daha sonra aktarabilecekleri içeriden bilgi edinmek için orduya katılıyor.

Bu arada, tek endişe silahlar değil. "İçeride hassas ekipmanlar var," diyor. "Güvenli telsizler var. Gizli bilgiler içeren ekipmanlar var. Bunlardan bazılarına erişmek için belirli bir yetkiye sahip olmanız gerekiyor."

Baumgartner, bu tür soygunların hükümet karşıtı aşırılık yanlıları için sembolik bir öneme de sahip olabileceğini ve federal hükümeti göründüğünden daha zayıf gösterebileceğini söylüyor. "Sıradan bir gözlemci için, bu tür eylemlerden korunduğunu düşündüğümüz kurumların bile aslında bu tür eylemlerden muaf olmadığı anlamına geliyor."