Palantir Bir Yaşam Tarzı Markası Olmak İstiyor

2020 yılında Silikon Vadisi'nden Denver'a taşınan Palantir Technologies, göçmenlik yetkililerinin kişileri tespit edip tutuklamak , orduların drone saldırıları düzenlemek ve şirketlerin tedarik zincirlerini yönetmek için kullandığı yazılımlar satıyor . Artık aynı zamanda bez çantalar da satıyor.

Palantir geçen yıl bir çevrimiçi mağazayı yeniden açtı ve web sitesi yakın zamanda şık bir arayüz ve yeni bir ödeme sistemiyle yeniden tasarlandı. Sol alt köşedeki sahte bir terminal, görüntülediğiniz her ürünü belgeleyen bir "kod" gösteriyor. "Çekirdek Kapsül" başlıklı bir sayfa, sağ kalça yanağında "PLTR—TECH" yazısı bulunan ve 99 dolara satılan spor şortları gibi çeşitli tükenmiş ürünleri gösteriyor. Ayrıca, 119 dolara satılan şişkin, "ergonomik" bir naylon tote çanta ve 55 dolara satılan bir Palantir beyzbol şapkası da mevcut. Site, Perşembe akşamı yeni bir ürün lansmanıyla yeniden açılıyor.

Palantir'in altüst etmeye çalıştığı geleneksel savunma sanayi şirketleri de dahil olmak üzere birçok şirket, çalışanları ve müşterileri için markalı ürünler üretiyor. Lockheed Martin, II. Dünya Savaşı sırasında "Skunk Works " adıyla gizli operasyonlar başlatan Ar-Ge ekibine bir gönderme olarak, kokarca doldurulmuş bir oyuncak hayvan satıyor. Boeing, B-52 bombardıman uçakları ve AH-64 saldırı helikopterleri gibi çeşitli askeri uçakları tasvir eden tişörtler ve anahtarlıklar satıyor. Bunlar, mevcut veya eski çalışanlara ya da arkadaşlarına ve ailelerine hitap edebilecek ürünler.

Ancak Palantir'in yaptığı çok daha iddialı görünüyor: Şirket görünüşe göre bir yaşam tarzı markası olmak istiyor. Şirketin stratejik etkileşim başkanı ve mağazayı işleten, X'te sık sık bununla ilgili paylaşımlar yapan Eliano Younes, bunu birçok gönderide açıkça dile getirdi .

Younes, Mart ayında X'te "Palantir, yaşam tarzı markasıdır," diye yazmıştı . "Dünyanın en Batı yanlısı, liyakat odaklı, kazanmaya takıntılı ve temelli markası."

Peki, eski bir çalışanın ifadesiyle , esasen Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza Dairesi, ABD Savunma Bakanlığı , Heineken birası ve General Mills gibi müşterilere dijital "dosya dolapları" satan Palantir için bir yaşam tarzı markası olmak ne anlama geliyor?

Yaşam tarzı markaları, ister Tesla süper hayranları , ister Zyn kardeşler veya Hydroflask su şişesi kızları olsun, insanların kimliklerini ifade etmek için satın aldıkları ürünler satar. Yönetim profesörü Stefania Saviolo ve marka danışmanı Antonio Marazza tarafından birlikte yazılan Yaşam Tarzı Markaları kitabında, bu markaların başarılı olmalarının sebebinin üstün bir ürüne sahip olmaları değil, "özgün bir bakış açısı sunma" ve "sosyal bir bağlamı etkileme" konusunda yetenekli olmaları olduğu savunuluyor. Sattıkları ürünleri kullanmak sembolik bir eylem, "statü sinyali verme" veya "bir gruba aidiyet duygusu" göstermenin bir yolu.

Genellikle yaşam tarzı markaları, halka sattıkları ürünlerle bilinir. İnsanlar Tesla'yı araba satan bir şirket, Zyn'i ise nikotin poşeti satan bir şirket olarak tanır. Açıkçası, Palantir bir giyim şirketi değildir. Sattığı yazılımlar da tüketici odaklı değildir. Fiyat etiketi o kadar yüksektir ki, genellikle yalnızca dev devlet kurumları ve şirketler bunu karşılayabilir. Palantir, bir yaşam tarzı markası için pek de uygun bir aday değildir. Yine de, tüm zorluklara rağmen, Palantir'in birçok potansiyel ürün alıcısını içeren bir hayran kitlesi vardır.

Palantir'lilerle internette karşılaşmak zor değil: Palantir odaklı birkaç subreddit var ve bunların en büyüğü 109.000 üyeye sahip. X'teki bazı kişiler , gün boyunca şirket hakkında özel paylaşımlar yaparak büyük takipçi kitlesi edinmeyi başardı.

Palantir taraftarları, şirketin hisse senedi fiyatına takıntılı bir şekilde odaklanabilirler. Hisse senedi yükseldiğinde, takımları gol atmış gibi sevinerek Amerikan futbolu taraftarları gibi davranabilirler. Büyük bir sözleşme imzaladığında ise, takımları yeni bir yıldız oyuncu kazanmış gibi sevinirler. Bu bağlamda, insanların ürün satın almak istemesi mantıklıdır; tıpkı forma satın almak gibi.

Palantir'in hayran kitlesi, Silikon Vadisi'nde göçmenlik uygulamaları ve ordu için çalışan taşeronların en az popüler olduğu yıllarda giderek genişledi. Hayranları için Palantir, başkaları nefret etse de ilkelerine bağlı kalan muhalif bir karanlık at gibiydi.

Palantir için bir yaşam tarzı markası olmak, daha çok şirket hayranlarının marka ve misyonuyla özdeşleşmesini sağlamakla ilgili gibi görünüyor. Bu, CEO Alex Karp'ın imzasının bulunduğu ve Palantir ürünlerinin son siparişlerine eklenen beyaz bir not kartında açıkça belirtiliyor.

Kartta, "Palantir'e ve Batı'yı savunma misyonumuza olan bağlılığınız için teşekkür ederiz," yazıyor. "Gelecek, inanan ve inşa edenlerindir. Biz de egemen olmak için inşa ediyoruz."

Younes da benzer bir düşünceyi dile getirdi. Ağustos ayında X'te "Palantir sadece bir yazılım şirketi değil," diye yazmıştı . "Bir dünya görüşü; batı değerleri, savaşçı yanlısı, sorun çözme, inanç, baskın yazılım vb. işte bu yüzden insanlar bu ekipmanı temsil ediyor."

Bu değerler Silikon Vadisi'nde her zaman popüler olmamıştır. Hatta tarihsel olarak tamamen reddedilmişlerdir. 2018'de binlerce Google çalışanı, şirketin Pentagon'un yapay zeka destekli drone görüntülerini analiz eden bir projesi olan Project Maven'a dahil olmasına karşı protesto gösterisi düzenlemiştir. Google, çalışanların isteklerini kabul ederek Maven sözleşmesini yenilememeyi seçmiş ancak Pentagon ile çalışmayı bırakmayacağını açıklamıştır. Aynı yıl, şirketin ICE ile yaptığı çalışmalara tepki olarak Palo Alto'da Palantir'e karşı protestolar başlamıştı. (ICE hiçbir sözleşmeyi iptal etmemişti.)

Ancak ikinci Trump yönetimi altında teknoloji dünyası, hem işlemsel hem de sembolik olarak orduyla uyum sağlamayı açıkça benimsemeye başlıyor. Haziran ayında Ordu, seçkin bir teknoloji yöneticileri grubunu "yarbay" olarak görevlendirdi. Palantir teknoloji sorumlusu Shyam Sankar'a, Meta teknoloji sorumlusu Andrew Bosworth, OpenAI ürün sorumlusu Kevin Weil ve Palantir'de çalışmış olan mevcut Thinking Machines Laboratuvarı danışmanı ve eski OpenAI araştırma sorumlusu Bob McGrew eşlik etti.

Palantir'in mevcut mağazası, bu atmosfer değişikliğinden yararlanıyor ve şirketin itibarına, marka kimliğine ve misyonuna daha fazla önem verdiğini gösteriyor gibi görünüyor. Nisan ayında hissedarlara yazdığı bir mektupta Karp, misyonunun "yıllarca siyasi açıdan hassas ve kötü niyetli olarak reddedildiğini" yazdı.

"Biz sapkınlar, bu rengarenk karakterler topluluğu, Silikon Vadisi tarafından dışlandık ve neredeyse terk edildik," diye yazdı Karp. "Yine de Vadi'deki bazılarının artık bir köşeyi dönüp bizim yolumuzu izlemeye başladığına dair işaretler var."

Palantir'in ilk ürün lansmanlarından biri, üzerinde dev kırmızı bir grafik bulunan siyah bir tişörttü . Dikdörtgen şekli, dünyanın oval bir izdüşümünü andırıyor. Ovalin içinde, enlem-boylam çizgilerini veya tel kafesli bir küreyi çağrıştıran üç çizgi bulunuyor. Tam ortada, Palantir logosu yer alıyor. Sembolik olarak, Palantir'in dünyayı kontrol ettiği izlenimi veriyor.

İronik bir şekilde, Palantir hakkındaki en yaygın yanılgılardan biri, her bir müşterisinin bilgilerinin bulunduğu devasa bir veri tabanı olduğudur. Şirket, bu efsaneyi gerçeklere dayanarak çürütmeye çalışan birkaç blog yazısı yayınladı .

Bu tişört ise tam tersine farklı bir yaklaşım sergiliyor gibi görünüyor. Bu yanlış anlamayı sembolik olarak alaya alıyor, benimsiyor ve reddediyor. Görünüşe göre tam da Karp'ın "sapkınları" düşünülerek tasarlanmış.

Palantir'in ürün kimliğinin temelinde, tüm ürünlerin "ABD'de Üretildiği" konusundaki ısrarı yer alıyor. Diğer birçok şirket gibi Palantir de Amerikalı işçileri desteklemenin gururunu uyandırmak istiyor.

Ancak Amerika Birleşik Devletleri'nde üretilen kıyafetleri üretmek çok pahalı; özellikle de şirketin iddia ettiği gibiözel etiketli ve yüksek kaliteli malzemelerden üretilenleri. Palantir'in stratejik geliştirme başkanı, mağazanın finansal hedefinin sadece zarar etmemek olduğunu söyledi. Web sitesi yeniden açıldığında Younes, ürünlerin daha yüksek maliyetinin sebebini gümrük vergilerinden kaynaklandığını söyledi . Mayıs 2024'te "Bu yeni bir gelir kaynağı olmayacak" diye yazdı . Kısacası, Palantir'in bunu yapması gerekmiyor.

Aslında Palantir daha önce bir ürün mağazası işletmeyi denemiş ve başarısız olmuştu. Eski mağazanın arşivleri , sıradan tişört ve şapkaların yer aldığı sade, beyaz bir web sitesi gösteriyordu. O dönemde bazı müşteriler , ürünlerin ucuz ve gösterişsiz olduğundan şikayet etmişti. Palantir, 2023'te mağazayı kapattı .

Palantir yalnız değil. Tarihinin erken dönemlerinde ABD göçmenlik makamlarıyla çalışmayı benimsemesiyle bilinen savunma teknolojisi şirketi Anduril, Palantir kendi mağazasını yeniden açtıktan kısa bir süre sonra bir " donanım mağazası " açtı. Parlak siyah uçuş ceketleri, Hawaii gömlekleri (CEO Palmer Luckey'nin giydiği gömleklerden pek de farklı değil) ve siyah sans serif yazıyla "workatanduril.com" yazan ve üzerine siyah grafitiyle "DON'T" (Yapma) yazısı karalanmış tişörtler satıyor; görünüşe göre bu, asi ve küstah görünmek için yapılmış. Palantir gibi, şirket de ürünlerinin "ABD'de Üretilmiştir" olduğunu belirtmekten çekinmiyor.

WIRED, Palantir ve Anduril ürünlerinin üretimiyle ilgili ayrıntıları, ürünlerin Amerika'da üretilip üretilmediği veya hangi üreticilerin ürünleri olduğu gibi bilgileri bağımsız olarak doğrulayamadı. Her iki şirket de konuyla ilgili yorum talebine yanıt vermedi.

ABD'de üretilen giysiler genellikle iş gücünün %40'ından fazlasını oluşturan göçmenler tarafından üretilir. Birçoğu belgesizdir ve saatlik ücret yerine tamamladıkları işlere göre ücretlendirilirler; bu da çoğunlukla asgari ücretin çok altında bir ücrete denk gelir.

Palantir, Trump 2.0 döneminde ICE için çok çalışıyor. Nisan ayından bu yana, kurumun kendi kendini sınır dışı eden kişiler hakkında "neredeyse gerçek zamanlı görünürlük" sağlaması için yeni bir sistem olan "ImmigrationOS"u geliştiriyor . (ImmigrationOS'un bunu nasıl yapacağı veya hangi verileri kullanacağı kamuya açık belgelerde net değil.) ICE, Palantir'e bunun için 30 milyon dolar ödüyor.

Palantir'in ICE'ye 25 Eylül'de ImmigrationOS'un bir prototipini sunması planlanıyor . 18 Eylül'de ise yeni ürünlerini piyasaya sürdü.