Yeni keşfedilen dinozorun çenesinde timsah bacağı vardı

Bilim insanları, Arjantin'de eski bir timsah kemiğiyle beslenen güçlü pençelere sahip yeni bir dinozor keşfetti.

Yeni buluntu muhtemelen 7 metre uzunluğundaydı ve megaraptoranlar adı verilen gizemli bir dinozor grubundan geliyordu. Bu dinozorlar, günümüzde Güney Amerika, Avustralya ve Asya'nın bazı bölgelerinde yaşamış ve milyonlarca yıl boyunca farklı türlere ayrılmıştı.

Keşif ekibinde yer alan Patagonya Jeoloji ve Paleontoloji Enstitüsü'nden Lucio Ibiricu, Megaraptoraların uzamış kafatasları ve "büyük ve çok güçlü pençeleriyle" tanındıklarını söyledi.

Ancak bu canlıların nasıl avlandıkları ve evrimsel zaman çizelgesinde nereye düştükleri henüz net değil; bunun başlıca nedeni şu ana kadar bulunan fosillerin eksik olması.

Ibiricu, Reuters haber ajansına yaptığı açıklamada , "Megaraptoranlar, tüm dinozorlar arasında en az anlaşılanlardan biridir" dedi.

Araştırmacılar, yeni bir çalışmada, Patagonya'daki Lago Colhué Huapi kaya oluşumunda bir kafatası parçasının yanı sıra kol, bacak ve kuyruk kemikleri bulduklarını söyledi. Kemiklerde, bunun yeni bir tür olabileceğini anlamalarını sağlayan benzersiz özellikler fark ettiler.

Megaraptoran ailesinin Joaquinraptor casali adlı son üyesi, Arjantin Doğa Bilimleri Müzesi'nden Bernardino Rivadavia'nın e-postasında belirttiğine göre "şimdiye kadarki en eksiksiz iskeletlerden birini sunarak büyük bir boşluğu dolduruyor." Agnolin, Salı günü Nature Communications dergisinde yayımlanan araştırmada yer almadı.

Bu canlının dinozorların neslinin tükendiği döneme yakın bir dönemde, yani 66 ila 70 milyon yıl önce yaşadığı ve öldüğünde en az 19 yaşında olduğu tahmin ediliyor. Ancak bilim insanları canlının neden öldüğünü bilmiyor.

Timsahların eski bir akrabasına ait olan çenesine dayalı ön bacak kemiği, beslenme şekli ve nemli tarih öncesi taşkın yataklarındaki en büyük yırtıcı olup olmadığı konusunda bazı ipuçları verebilir.

Çalışmanın ortak yazarı Matt Lamanna, Reuters'a yaptığı açıklamada, devasa dişlere ve küçük kollara sahip olan T. rex'in aksine, Joaquinraptor'un avını yakalamak için muhtemelen uzun kollarını kullandığını söyledi.

Lamanna, Reuters'a verdiği demeçte, "Bu, bu iki yırtıcı dinozor soyunun temelde aynı şeyi başarmak için farklı adaptasyonlar geliştirdiğini gösteriyor; yani diğer dinozorlar gibi diğer hayvanları yakalamak, etkisiz hale getirmek, öldürmek ve yemek," dedi. "Bu grupların neden bu farklı evrimsel yollarda evrimleştiği hala bir sır, ancak Kretase döneminde en üst düzey yırtıcı olmanın birden fazla yolu olduğunu gösteriyor."

Ibiricu, yeni dinozora oğlu Joaquin'in anısına isim verdi. Joaquin henüz çok küçükken ve dinozorlara karşı bir ilgi duymamışken, Ibiricu yine de kendisine bir dinozorun isminin verilmesinden memnun olacağını düşünüyor.

"Bütün çocuklar dinozorları sever, o yüzden muhtemelen o da bir hayran olurdu." dedi.

Bu keşif, bilim insanlarının T. rex'in yeni atası olan Khankhuuluu mongoliensis'i tespit etmesinden sadece birkaç ay sonra geldi. Bu atayı araştırmacılar, en üst düzey yırtıcılar arasındaki "kayıp halka" olarak adlandırdı.