Toni Breidinger'in Çifte Hayatı

Yirmi beş yaşındaki Toni Breidinger, Mayıs ayını Texas Motor Speedway'deki SpeedyCash.com 250'de açtı. Yüz altmış yedi tur sonra, Tricon Garage için yarışan NASCAR sürücüsü, Fort Worth, Texas'a veda etti ve bir yarış mekanını bir başkasıyla değiştirdi: Miami, Florida. Ertesi gün, Breidinger'ın adım adım tekrarlanan fotoğrafları, onun çifte hayatının kanıtıydı. Orada iken, marka ortaklarından birinin kokteyl partisine gitmeden önce bir WhatsApp x Mercedes-AMG Formula 1 etkinliğine uğradı. Bir gün sonra, Miami Grand Prix'sinde tereyağı sarısı bir mini elbise, beyaz çanta ve zarif bir yarış saati takarak Suni Lee ile birlikte F1 pit şeridinde yürüdü. Yarış pistinde yükselen bir yıldız olmasının yanı sıra Breidinger, Victoria's Secret Fashion Show'da pembe halıda yürüyen, New York Fashion Week'e katılan ve en son Coach'un yeni Soho Sneaker kampanyasında rol alan bir modeldir.

San Francisco yerlisi, günlük işinde NASCAR'ın Kamyon Serisi'ndeki pozisyonlar için mücadele etmek üzere ekibiyle birlikte çalışıyor ve 9 yaşından beri yapmak istediği şeyi yapıyor ve babası onu ve kız kardeşini ilk kez go-kart yapmaya götürüyor: geçimini sağlamak için araba kullanmak. Ancak yarışmak onun hedeflerinden sadece biriydi. Breidinger, geçen hafta sonu yapılacak yarış için Teksas'a gitmeden birkaç gün önce bana "Büyürken hayalim her zaman bir yarış arabası sürücüsü olmaktı," diyor. "Ama aynı zamanda bir model olmak da istiyordum." Onun için, ikisini bir arada yürütmenin bir yolunu bulmak her zaman bir görevdi. "İki dünyanın nasıl çarpıştığını ve benim için nasıl işe yaradığını görmek çılgınca," diye devam ediyor. "Garip bir şekilde el ele gidiyorlar."

NASCAR'da yarışmak ve modellik "tamamen zıt" olsa da, Breidinger bunların insanların düşündüğünden çok daha fazla bir araya geldiğini söylüyor. "Her ikisini de [doğal olarak] kaldıraçlayabildim," diyor. Basketbol ve futbol gibi diğer sporların aksine, sürücülerin arabalarını piste çıkarmak istiyorlarsa, ister NASCAR, ister IndyCar veya F1'de yarışsınlar, oynamak için ödeme yapmaları gerekiyor. "O koltuk süresini alabilmeniz ve kariyerinizde ilerleyebilmeniz için sizinle çalışacak ve size inanacak ortaklara ihtiyacınız var," diyor. "Modellik tarafında bir takipçi kitlesi oluşturabildim ve birçok harika markayla çalışabildim ve bunların hepsi yarışlarıma geri dönüyor." Breidinger, sponsorlar olmadan asla araba kullanmaya devam edemeyeceğini biliyor.

Bu, özellikle sporda erkekler ve kadınlar arasındaki ücret eşitsizliğini düşündüğünüzde geçerlidir. Bunun bariz bir örneği, profesyonel basketbolda görülebilir. ESPN'e göre, geçen yıl WNBA Draft'ında bir numaralı seçim olan NCAA kadın basketbol fenomeni Caitlin Clark, 76.000 dolarlık bir başlangıç ​​maaşı elde etti. Erkek meslektaşı Fransız yıldız Victor Wembanyama mı? NBA kariyerine 12,2 milyon dolarlık bir maaşla başladı. Axios'a göre, Clark'ın 2024 WNBA takımının tamamı, rastgele bir NBA yedek oyuncusuyla hemen hemen aynı ücreti alacak. Aynı eşitsizlik, tarihsel olarak çok az kadının yarışabildiği motor sporlarında da mevcut. Neden? Breidinger, "Yetersiz fonlanıyoruz" diyor.

Yetersiz fonlanıyoruz.

Ancak bunun kendisi için bir yenilgi noktası olmasına izin vermek yerine, Breidinger erkek egemen bir sporda bir kadın olarak rolünü bir fırsat olarak gördü. Erkek meslektaşlarının çoğu aynı sponsorluk anlaşmaları için yarışırken, Breidinger daha çok kadınlara yönelik olan markaların peşine düştü. "Erkek sporcuların çalışamayacağı ancak bizim çalışabileceğimiz markalarımız var," diyor. "Kadın demografisine hitap eden markaların bizi desteklemesini sağlamak önemli çünkü onlar bizi gerçekten kendi alanımızda ilerletebilirler." Ayrıca, normalde motor sporları ekosisteminin dışında kalacak markalara da giriş hakkı veriyor. Birdenbire, milyonlarca TV izleyicisini çeken bir sporda, birlikte çalışacakları bir kadın sporcu sayesinde yer alabilirler. Ve sonra hayranlar var. "Hayranlar çok tutkulu ve sadık, özellikle NASCAR hayranları," diyor Breidinger. "Beni destekleyen bir markamız varsa, insanların anında 'Toni Raising Cane'leri sevdiği için Raising Cane'leri almaya gidiyorum' dediğini görüyorum."

Bununla birlikte, birçok markanın Breidinger'ı bünyesine katması, onu büyük kampanyalar için seçmesi ve etkinliklerine davet etmesi şaşırtıcı değil. Coach da böyle bir marka. Markanın pazarlama şefi Joon Silverstein bir basın bülteninde " Coach Soho Sneaker'ımızın lansmanıyla farklı bir hikaye anlatmak istedik" diyor. "Abartıyla ilgili değil. Statüyle ilgili değil. Koleksiyonla ilgili değil. Gerçek hayatla ilgili ve tüketicilerin bugün bir spor ayakkabıdan ne beklediğiyle ilgili." Stil, her kullanıcının ihtiyaçlarına ve yaşam tarzına uyacak şekilde özelleştirilecek şekilde tasarlandı, bunun ne anlama geldiği önemli değil.

Breidinger, çok yönlü kariyeri göz önüne alındığında, bu konseptle temel düzeyde bağlantı kurdu. Spor ayakkabılarının kendisi kadar çok yönlü olması gerekiyor. "Her zaman farklı şeyler giyiyorum; birçok estetiğim var," diyor. "Pistte genellikle kot pantolonlarla vintage NASCAR ceketleri ve tişörtleri gibi büyük beden kıyafetler giyiyorum ve [Soho] spor ayakkabılarının bunun için mükemmel olduğunu düşünüyorum." Ancak yarışlardan uzakta, onları bir tenis eteği veya yazlık elbiseyle kombinlemeyi sevdiğini söylüyor. "Bunun birçok yolu var," diyor bana. "Son zamanlarda gittiğim her seyahatte valizimdeydiler."

Sadece stillerinin kolay olması değil. Soho Sneakers aynı zamanda kendini ifade etmekle ilgili. Silverstein'a göre Coach'un müşterileri "kim olduklarının birçok ifadesine uyum sağlayan" spor ayakkabılar istiyor, diyor basın bülteninde. Ekibi, kampanyanın yıldızlarını bu yönü yansıtacak şekilde seçti, kültürü bireysel şekillerde şekillendiren ve Soho Sneakers'larını yeni, daha önce hiç gidilmemiş rotalara götüren yeteneklerden yararlandı. Kariyerinde hiç en çok gidilen yolu seçmemiş biri olarak Breidinger mükemmel bir uyum sağladı. Sadece NASCAR'da bir kadın değil ( Sporting News'e göre, en iyi üç bölümünde (Cup Series, Xfinity Series ve Truck Series) sadece yaklaşık 75 kadının yarıştığı bir spor) aynı zamanda ulusal bir seride yarışan ilk Arap Amerikalı kadın. Referans olması açısından, bu serilerde yarışan erkeklerin sayısının kesin bir sayısı yok, ancak bir referans sitesi olan Racing Reference bunu 19.732 olarak belirtti.

Pit yolunu pistim yapmayı seviyorum.

"Önce şunu, sonra bunu biriktirmeye başladığınızda, 'Sanırım ben ilktim ,' gibi oluyor," diyor Breidinger. "İlk olduğunuzu fark etmiyorsunuz çünkü zihnimde 'Bunu yapan ilk kadın olmak istiyorum ya da şunu yapan ilk kadın olmak istiyorum,' diye düşünmüyorum. Sadece kendi işimi yapıyorum." Yolculuğunu benimsemesi ve bunu başkalarıyla karşılaştırmaması, onu bugün olduğu yere getiren şey. "Daha gençken, yolculuğumu birçok insanla karşılaştırırdım," diyor. "Kendimi ve içinde bulunduğum yolu gerçekten benimseyebildiğimde, çok daha fazla büyüyebildim."

Breidinger'ın kim olduğunu bilmek, ona kendisi olma özgüvenini verdi ve bu, Soho Sneakers'larıyla yapmaktan heyecan duyduğu bir şeydi. Breidinger, "Spor ayakkabılar kendi başına harika bir kendini ifade etme [modu]," diyor. NASCAR'daki çaylak sezonu olduğu için, seriye girerken kendini ifade etmenin en önemli önceliklerinden biri olduğunu söylüyor. F1'in aksine, NASCAR pisti her zaman en şık yer olmuyor. Konuklar podyum dışı parçalarla gelmiyor, serinin sürücüleri de öyle. Moda, Breidinger'ın hayatının ve işinin büyük bir parçası olduğu için, bu yanını piste mümkün olan her şekilde getirmesi onun için önemli. "Pit yolunu pistim yapmayı seviyorum," diyor. "Çoğunlukla, [tasarımında] yoğun olarak yer aldığım takım elbisem ve kaskımla oluyorum ve bundan biraz kendimi ifade ediyorum, ancak farklı kıyafetlerle gelmeyi seviyorum."

Las Vegas, Nevada'daki son yarışta Breidinger, takımının adının yazılı olduğu vintage esintili bir forma, siyah pantolon ve Raising Cane'in kamyon şoförü şapkasıyla Soho Spor Ayakkabılarını giyerek Las Vegas Motor Speedway'e geldi. Phoenix, Arizona'daki bir pistte düzenlenen Uluslararası Kadınlar Ayı etkinliğinde, retro görünümlü bir deri yarış ceketiyle aynı şapkayı giydi. Breidinger, "Yarış ve NASCAR vintage kıyafetlerinin şu anda moda sahnesinde havalı olması çok mükemmel," diyor. "İki dünyam çarpışıyor; yarış [giysilerimi] giyebiliyorum ve yine de trendleri takip edebiliyorum." Ayrıca, kendisini özgüvenli ve ışıklar sönmeye hazır hissettiren şeyleri giyerek, NASCAR'ın normal kıyafet kurallarına bağlı kalmak yerine başkalarına da aynısını yapmaları için ilham vermeyi umuyor. "Bazen, normları yıkıp [kendi] istediği şekilde giyinmesi ve [kendini] ifade etmesi için tek bir kişiye ihtiyacınız oluyor, böylece diğer insanlar da bunu yaparken daha rahat hissedebilsinler," diyor. Elbette, bazıları olduğu gibi ve olmuş olanla yetinebilir, ancak sadece ilk sapan olmak istemedikleri veya başka bir görünüm elde edemeyeceklerini düşündükleri için taştan oyulmuş giyim kurallarına uyan herkes için Breidinger bir alternatif sunmak istiyor. "Bence herkes istediği her şeyi giyebilir ve herkes kadar iyi taşıyabilir," diyor. "En azından benim için, kendimi ne kadar iyi hissedersem, performansım da o kadar iyi oluyor. Bu birbiriyle el ele gidiyor."

Modellik olmasaydı yarışmazdım ve dürüst olmak gerekirse yarışmasaydım modellik yapmazdım.

Breidinger'ın çift hayatıyla ilgili her şey -yarı zamanlı model, yarı zamanlı yarış arabası sürücüsü- tam yerine oturuyor. Onun için işe yarayan şey bu. "Çok farklı kişiliklerim var," diyor. "Yarış pistindeki ben, sette modellik yapan Toni'den çok farklıyım ve kendimin bu iki yanını da yaşamak eğlenceli." Yarış ona adrenalin ve baskı veriyor, rekabetçiliğini sağlıklı bir şekilde besliyor. Aynı zamanda, modellik, diyor, daha ılımlı bir atmosfer. "Yaratıcı insanlarla çalışmayı seviyorum," diye devam ediyor. Çift kariyeri onun için en üst düzey ölçek. Onu dengeliyorlar, Breidinger'ın her zaman en iyi performansını göstermesine yardımcı oluyorlar -bazen ikisini de yapmanın getirdiği stres veya kaos ne olursa olsun. (Bkz: Mayıs başındaki seyahat güzergahı.) Daha gerçekçi bir şekilde, Breidinger için, çocukluğundan beri sevdiği şeyleri yapmaya devam etmek istiyorsa, spor yapan bir kadın olarak, hokkabazlık yapmak tek geçerli finansal seçenek. "Modellik olmadan yarışmazdım ve dürüst olmak gerekirse yarışlarım olmadan modellik yapmazdım," diyor. Öte yandan, Coach'un Not Just for Walking Soho Sneaker kampanyası, Kendall Jenner'ın 818 Tequila'sıyla yeni bir yarış ortaklığı ve 2025 için daha fazlası gibi işler varken, Breidinger, yapabilse bile, bunlardan vazgeçmeyi asla düşünmezdi.