IRS, papazlar adayları desteklese bile kiliselerin vergi muafiyetini koruması gerektiğini söylüyor

Washington — IRS, kürsüden siyasi adayları destekleyen papazların, kiliselerinin vergi muafiyet statülerini kaybetme riskiyle karşı karşıya kalmaması gerektiğini söylüyor.

Bu adım, 1954'te yürürlüğe giren ve o zamanki Senatör Lyndon Johnson'ın adını taşıyan Johnson Değişikliği adı verilen ve nadiren kullanılan IRS kuralından dini örgütler için bir istisna getirilmesini öngörüyor.

IRS'ye karşı devam eden bir davayı sonlandırmayı amaçlayan ortak bir mahkeme başvurusunda, vergi tahsilat kurumu ve Ulusal Dini Yayıncılar Birliği (Evanjelik bir medya konsorsiyumu) ​​ve diğer davacılar, Teksas'taki federal mahkemeden hükümetin davacılara karşı Johnson Değişikliği'ni uygulamasını durdurmasını talep etti.

ABD vergi kanununda yer alan Johnson Değişikliği, kiliseler de dahil olmak üzere vergi muafiyetine sahip kuruluşların siyasi adayları desteklemesini veya karşı çıkmasını yasaklıyor.

Hristiyan medya grubu ve diğerleri, geçen Ağustos ayında IRS'ye dava açarak, değişikliğin, diğer yasal korumaların yanı sıra, Birinci Değişiklik kapsamındaki ifade özgürlüğü ve dinin serbestçe uygulanması haklarını ihlal ettiğini söyledi. Pazartesi günü, IRS ve davacılar Johnson Değişikliğinin "bir ibadethaneden cemaatine, inanç meseleleri hakkındaki olağan iletişim kanalları aracılığıyla dini hizmetlerle ilgili iletişimlere ulaşmaması" şeklinde yorumlanması gerektiğini yazdı.

Mahkemeye sunulan dosyayla ilgili haberi ilk duyuran New York Times oldu .

Times gazetesi, kar amacı gütmeyen kuruluşlar hukuku uzmanlarının, IRS'nin bu tavrının kiliselerde siyasetin büyük ölçüde artmasına yol açabileceğini söylediğini, ancak başvurunun zaten yazılı hale getirilmiş bir IRS politikası olduğunu belirtti.

IRS, ibadethanelerin seçim siyasetiyle ilgili konuşmaları nedeniyle Johnson Değişikliği'ni genel olarak uygulamadı.

Başkan Trump, Johnson Değişikliği'nden kurtulmak istediğini söylemiş ve 2017'de Hazine Bakanlığı'na bu kuralı dikkate almama talimatı veren bir yürütme emri imzalamıştı.

Trump, 2017 yılında din adamlarını, politikacıları ve ileri gelenleri bir araya getiren, yüksek profilli bir etkinlik olan Ulusal Dua Kahvaltısı'nda, "Johnson Değişikliği'ni ortadan kaldıracağım ve tamamen yok edeceğim ve inanç temsilcilerimizin misilleme korkusu olmadan özgürce konuşmalarına izin vereceğim" demişti.

ABD Gelir İdaresi (IRS) ve Ulusal Dini Yayıncılar Birliği temsilcileri, Associated Press'in yorum talebine yanıt vermedi.

Cumhuriyetçi milletvekilleri bu yılın başlarında Johnson Değişikliği'ni yürürlükten kaldırmak için bir yasa teklifi sundular.