100'den fazla otoimmün hastalık var ve bunlar çoğunlukla kadınları etkiliyor. İşte bilmeniz gerekenler
Bağışıklık sistemimizin karanlık bir tarafı var: Bizi sağlıklı tutmak için istilacılarla savaşması gerekiyor. Ancak bazen hainlik edip kendi hücrelerimize ve dokularımıza saldırıyor.
Otoimmün hastalıklar olarak adlandırılan hastalıklar, vücudun hemen hemen her bölgesini ve on milyonlarca insanı etkileyebilir. En sık kadınlarda görülse de, bu hastalıklar yetişkinlerden çocuklara kadar herkesi etkileyebilir ve sayıları giderek artmaktadır.
Yeni araştırmalar, semptomları hafifletmekten daha fazlasını yapabilecek tedaviler olasılığını gündeme getiriyor. Düzinelerce klinik deney, kontrolden çıkmış bir bağışıklık sistemini yeniden programlamanın yollarını test ediyor ve bazıları lupus, miyozit ve diğer bazı hastalıklara karşı umut verici erken başarılar elde ediyor. Diğer araştırmacılar ise, insanlarda Tip 1 diyabet semptomları görülmeden önce biraz zaman kazandırabilecek bir ilacın teşvikiyle, otoimmün hastalıkların ortaya çıkmasını en azından geciktirmenin yollarını arıyor.
NYU Langone Health'te romatolog olan Dr. Amit Saxena, "Bu muhtemelen otoimmünite alanında şimdiye kadar yaşadığımız en heyecan verici dönem" dedi.
İşte bilmeniz gereken bazı şeyler.
Otoimmün hastalıklar nelerdir?
Hafiften ölümcül boyuta kadar değişebilen kronik hastalıklardır ve hasarın nasıl ve nerede meydana geldiğine bağlı olarak 100'den fazla farklı isimle anılırlar. Romatoid artrit ve sedef hastalığı eklemleri etkiler. Sjögren hastalığı, göz ve ağız kuruluğuyla bilinir. Miyozit ve miyastenia gravis, kasları farklı şekillerde zayıflatır; ikincisi, sinirlerin sinyal gönderme biçimini etkileyerek. Lupus, kelebek şeklinde yüz döküntüsü, eklem ve kas ağrısı, ateş ve böbrek, akciğer ve kalp hasarı gibi oldukça çeşitli semptomlara sahiptir.
Ayrıca kaprislidirler: Uzun süreler boyunca iyi durumda olan hastalarda bile, belirgin bir sebep olmaksızın aniden bir "alevlenme" meydana gelebilir.
Otoimmün hastalıkların teşhisi neden bu kadar zordur?
Birçoğu, gelip geçici veya başka hastalıkları taklit eden belirsiz semptomlarla başlar. Birçoğunun da örtüşen semptomları vardır; örneğin romatoid artrit ve Sjögren sendromu da önemli organlara zarar verebilir.
Teşhis, sağlıklı dokuya yanlışlıkla yapışan antikorları tespit etmek için kan testleri de dahil olmak üzere birden fazla test gerektirebilir. Genellikle semptomlara odaklanır ve diğer nedenleri elemeyi içerir. Hastalığa bağlı olarak, ipuçlarını bir araya getirmek yıllar alabilir ve birden fazla doktora görünmek gerekebilir. İyileştirme çalışmaları mevcuttur: Ulusal MS Derneği, multipl skleroz teşhisini kolaylaştırmak için yeni güncellenen kılavuzlar hakkında doktorları bilgilendirmektedir.
Bağışıklık sistemi nasıl bozulur?
İnsan bağışıklık sistemi, mikroplar veya kanser hücreleri gibi tehditleri tespit eden nöbetçilerden, onlara saldıran çeşitli askerlerden ve tehlike geçtikten sonra ortamı sakinleştiren barış elçilerinden oluşan karmaşık bir ordudur. Önemli olan, bilim insanlarının hoşgörü adını verdiği, yabancı olanı "siz" olandan ayırt edebilmesidir.
Bazen kafası karışmış bağışıklık hücreleri veya antikorlar araya girer veya barış elçileri bir çatışmadan sonra ortalığı yatıştıramaz. Sistem sorunu tespit edip çözemezse, otoimmün hastalıklar yavaş yavaş gelişir.
Otoimmün hastalıklar genellikle bir tetikleyici tarafından tetiklenir
Çoğu otoimmün hastalık, özellikle yetişkinlerde, belirli bir gen kusurundan kaynaklanmaz. Bunun yerine, bağışıklık fonksiyonlarını etkileyen çeşitli genler insanları duyarlı hale getirebilir. Bilim insanları, hastalığın ortaya çıkması için enfeksiyon, sigara veya kirleticiler gibi "çevresel" bir tetikleyicinin gerektiğini söylüyor. Örneğin, Epstein-Barr virüsü MS ile bağlantılıdır.
Bilim insanları en erken moleküler tetikleyicilere odaklanıyor. Örneğin, nötrofil adı verilen beyaz kan hücreleri enfeksiyon veya yaralanma belirtilerine ilk müdahale edenlerdir; ancak anormal derecede aşırı aktif olanların lupus, romatoid artrit ve diğer hastalıklarda kilit rol oynadığından şüpheleniliyor.
Kadınlar otoimmün hastalıklara yakalanma açısından en yüksek risk grubundadır
Otoimmün hastaların yaklaşık 5'te 4'ü kadınlardan oluşuyor ve bunların çoğu genç. Hormonların da rol oynadığı düşünülüyor. Ancak kadınlarda iki X kromozomu bulunurken, erkeklerde bir X ve bir Y kromozomu bulunuyor. Bazı araştırmalar, kadın hücrelerinin bu fazladan X'i nasıl devre dışı bıraktığına dair bir anormalliğin kadınların savunmasızlığını artırabileceğini öne sürüyor.
Ancak erkekler de otoimmün hastalıklardan muzdariptir. Özellikle ciddi bir hastalık olan VEXAS sendromu 2020 yılına kadar keşfedilmemişti. Çoğunlukla 50 yaş üstü erkekleri etkiler ve tipik otoimmün semptomlara ek olarak kan pıhtılarına, nefes darlığına ve gece terlemelerine neden olabilir.
Bazı popülasyonlarda riskler daha yüksektir. Örneğin, lupus hastalığı siyahi ve Hispanik kadınlarda daha yaygındır. Kuzey Avrupalıların MS riski diğer gruplara göre daha yüksektir.
Otoimmün hastalıkların tedavisi karmaşıktır
Yatırım araştırma şirketi Morningstar'a göre, otoimmün hastalık tedavileri için küresel pazar yılda 100 milyar dolar değerinde. Bu rakama doktor ziyaretleri ve işte kaybedilen zaman gibi şeyler dahil değil. Tedavi ömür boyu sürüyor ve genellikle sigorta kapsamında olsa da pahalı olabiliyor.
Çok uzun zaman önce, birçok otoimmün hastalık için yüksek doz steroidler ve enfeksiyon ve kanser riski gibi yan etkileri olan geniş kapsamlı bağışıklık baskılayıcı ilaçlar dışında pek bir şey sunulmuyordu. Günümüzde bazı yeni seçenekler, bağışıklık sistemini biraz daha az zayıflatan belirli molekülleri hedef alıyor. Ancak birçok otoimmün hastalık için tedavi, deneme yanılma yoluyla ilerliyor ve hastanın kararlarına yön verecek çok az şey var.
___
Associated Press Sağlık ve Bilim Departmanı, Howard Hughes Tıp Enstitüsü Fen Bilimleri Eğitimi Departmanı ve Robert Wood Johnson Vakfı'ndan destek almaktadır. Tüm içerikten yalnızca AP sorumludur.
globalnews
