Die Geschichte der einzigen Frau auf dem Foto: María del Carmen Martínez Sancho, Spaniens erste Doktorin der Mathematik.

Auf einem alten Foto aus dem Jahr 1928 posiert der Vorstand der Spanischen Mathematischen Gesellschaft (heute Königlich Spanische Mathematische Gesellschaft) feierlich. Alle in Anzügen, alle Männer. Alle außer einer Frau ganz rechts: María del Carmen Martínez Sancho . Carmen, wie sie gerne genannt wurde, ist nicht aus Höflichkeit dort, noch als Zugeständnis an die Moderne. Sie ist die erste promovierte Mathematikerin Spaniens, eine Expertin für die Geometrie der Relativitätstheorie.

Martínez Sancho wurde am 8. Juli 1901 in Toledo geboren. 26 Jahre später, 1927, wurde sie mit einer Dissertation im Bereich der mathematischen Physik die erste Doktorin der Mathematik in Spanien. Sie entwickelte sie an der Universidad Central (heute Complutense-Universität) unter der Leitung von José María Plans, dem Mathematiker, der die Relativitätstheorie in Spanien einführte. In ihrer Dissertation erforschte Carmen die sogenannten Bianchi-Normalräume , geometrische Räume, die dazu beitragen, Einsteins Vorstellungen vom Universum zu untermauern.

Diese Räume wurden vom italienischen MathematikerLuigi Bianchi definiert, um die Vorstellung einer Raumzeit zu formalisieren, die sich in den drei räumlichen Dimensionen unterschiedlich schnell ausdehnen kann. Martínez Sanchos Arbeit während seiner Dissertation konzentrierte sich auf die Ausweitung dieser Raumtypen auf Kontexte mit mehr räumlichen Dimensionen als den bekannten drei: vier, fünf und sogar jede natürliche Zahl.

Im Jahr zuvor, noch vor der Verteidigung ihrer Dissertation, wurde Martínez Sancho Mitglied des Vorstands der Spanischen Mathematischen Gesellschaft. Kurz darauf, im Jahr 1928, erhielt sie einen Lehrstuhl für Mathematik am Ferrol-Institut und war damit zugleich die erste Frau in dieser Position.

Darüber hinaus unterrichtete er während seines fünfjährigen Grundstudiums am Instituto-Escuela , einem seiner Zeit vorauseilenden pädagogischen Projekt. Dort unterrichtete er nicht nur Mathematik, sondern lernte in Lehrerfortbildungen auch Deutsch und besuchte gelegentlich Vorlesungen – wahrscheinlich die, die Einstein während seines Spanienbesuchs im Jahr 1923 hielt .

Sie erhielt außerdem eines der Stipendien der Junta de Ampliación de Estudios (JAE) für Forscher, die ihre Ausbildung im Ausland fortsetzen möchten. Sie war die erste in Mathematik – und die fünfte in allen Naturwissenschaften – und konnte so einen Aufenthalt an der Universität Berlin verbringen. 18 Monate lang besuchte sie Kurse bei renommierten Geometern und Analytikern wie Issai Schur, Adolf Hammerstein und Heinz Hopf. In Deutschland verfolgte sie weiterhin ihr Interesse am Unterrichten und belegte Kurse in Pädagogik und Pädagogischer Psychologie.

Nach ihrer Rückkehr wurde ihr eine Stelle an der neu gegründeten Institutsschule Sevilla angeboten, wo sie bis zu ihrer Pensionierung blieb und ihre Forschungskarriere auf Eis legte. Dies erging vielen jungen Forschern damals. Die neuen Ideen des frühen 20. Jahrhunderts brachten den Universitäten zwar breite finanzielle Unterstützung, konnten ihren Mitarbeitern jedoch keine Stabilität bieten, und viele Doktoranden entschieden sich für eine Festanstellung an einem Institut und gaben ihre Forschungskarriere auf. Carmen hatte zudem schon immer Professorin werden wollen.

Als Lehrerin bildete Martínez Sancho Studierende aus und förderte Berufe. Ihre kurze Forschungskarriere machte sie zu einer Pionierin und Leitfigur. Fast hundert Jahre nach dem Foto von der Tagung der Spanischen Mathematischen Gesellschaft haben Frauen in der mathematischen Forschung an Präsenz und Einfluss gewonnen, doch bis zur vollständigen Gleichberechtigung bleibt noch viel zu tun. Geschichten wie die von Carmen inspirieren uns und ebnen uns den Weg.

Alba García Ruiz ist Doktorandin am spanischen Nationalen Forschungsrat (ICMAT) am Institut für Mathematische Wissenschaften .

„Kaffee und Theoreme“ ist ein Bereich, der sich der Mathematik und ihrem Entstehungsumfeld widmet und vom Institut für Mathematische Wissenschaften (ICMAT) koordiniert wird. Forscher und Mitglieder des Zentrums beschreiben die neuesten Fortschritte in dieser Disziplin, zeigen Gemeinsamkeiten zwischen Mathematik und anderen sozialen und kulturellen Ausdrucksformen auf und erinnern an diejenigen, die ihre Entwicklung geprägt haben und wussten, wie man Kaffee in Theoreme verwandelt. Der Name erinnert an die Definition des ungarischen Mathematikers Alfred Rényi: „Ein Mathematiker ist eine Maschine, die Kaffee in Theoreme verwandelt.“