Eine Studie zeigt, dass körperliche Betätigung den Ausbruch von Alzheimer-Symptomen um bis zu sieben Jahre verzögern kann.

Körperliche Aktivität kann den Ausbruch von Alzheimer -Symptomen bei Risikopatienten um bis zu sieben Jahre verzögern. Dies geht aus einer Studie hervor, die am Montag in der Fachzeitschrift „Nature Medicine“ veröffentlicht wurde. Ein Forscherteam aus Australien, Kanada und den USA begleitete fast 300 Menschen mit präklinischer Alzheimer-Krankheit über einen Zeitraum von 14 Jahren. Diese Personen zeigten zwar keine Symptome der Krankheit, wiesen aber eine hohe Ansammlung von Tau- und Beta-Amyloid-Proteinen im Gehirn auf, was sie einem hohen Risiko aussetzte.

Wissenschaftler wollten herausfinden, ob körperliche Aktivität, selbst moderate, die Entwicklung der Krankheit beeinflusst. Ihre Ergebnisse bestätigen dies. Ältere Erwachsene, die weniger als 3.000 Schritte pro Tag gehen und erhöhte Werte des Beta-Amyloid-Proteins im Gehirn aufweisen – ein Protein, das eindeutig mit der Entwicklung von Alzheimer in Verbindung steht –, zeigen im Vergleich zu aktiveren Personen einen schnelleren kognitiven Abbau .

Umgekehrt verzögert sich der kognitive Abbau und der Verlust der Funktionsfähigkeit bei alltäglichen Aktivitäten um durchschnittlich drei Jahre bei Menschen, die täglich zwischen 3.000 und 5.000 Schritte gehen, und um durchschnittlich sieben Jahre bei denjenigen, die täglich mindestens zwischen 5.000 und 7.500 Schritte gehen.

„Unsere Ergebnisse zeigen, dass bereits eine geringfügige Erhöhung der Schrittzahl dazu beitragen kann, das Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit bei Menschen mit einem hohen Erkrankungsrisiko zu verlangsamen “, sagt einer der Autoren, Jasmeer Chhatwal, Neurologe am Mass General Brigham, einem medizinischen Forschungskonsortium zwischen der Harvard University und den renommiertesten Krankenhäusern Bostons.

Laut Chhatwal würde seine Entdeckung erklären, warum sich der kognitive Zustand mancher Menschen mit einem erhöhten Alzheimer-Risiko schneller verschlechtert als der anderer, und gleichzeitig die Möglichkeit eröffnen, Lebensstiländerungen als therapeutische Strategie einzusetzen.

Forscher analysierten Daten von 296 Teilnehmern im Alter von 50 bis 90 Jahren aus der Harvard Brain Aging Study, die zu Beginn der Studie keine kognitiven Beeinträchtigungen aufwiesen. Mithilfe eines nicht-invasiven Tests, der die Stoffwechselaktivität des Körpers in Echtzeit misst (Positronen-Emissions-Tomographie, PET), bestimmten sie die Ausgangswerte von Beta-Amyloid in Plaques und Tau in neurofibrillären Bündeln im Gehirn der Teilnehmer.

Gleichzeitig wurde die körperliche Aktivität der Teilnehmer mithilfe von am Gürtel getragenen Schrittzählern gemessen. Die Teilnehmer unterzogen sich über einen Zeitraum von 2 bis 14 Jahren (durchschnittlich 9,3 Jahre) jährlichen kognitiven Nachuntersuchungen, und eine Untergruppe wurde zusätzlich einer PET-Untersuchung unterzogen, um Veränderungen des Tau-Proteins zu analysieren.

Die Ergebnisse zeigten, dass eine höhere Schrittzahl mit einem langsameren kognitiven Abbau und einer geringeren Ansammlung von Tau-Protein bei Teilnehmern mit erhöhten Beta-Amyloid-Ausgangswerten einherging. Bewegung verlangsamt demnach die Ansammlung von Tau-Protein, während Bewegungsmangel den gegenteiligen Effekt hat.

„Unsere Studie zeigt, dass jeder Schritt zählt und selbst eine geringe Steigerung der körperlichen Aktivität zu einer verbesserten Gehirn- und kognitiven Gesundheit führt. Körperliche Aktivität ist eine Möglichkeit, das Gehirn zu schützen “, sagte eine der Autorinnen, Wai-Ying Wendy Yau, Neurologin am Mass General Brigham, in einer Erklärung des Zentrums.

Zukünftig planen die Forscher, genauer zu untersuchen, welche Aspekte der körperlichen Aktivität am wichtigsten für die Verlangsamung von Alzheimer sein könnten und welche biologischen Mechanismen diesem Einfluss zugrunde liegen.

Die Autoren sind der Ansicht, dass es von entscheidender Bedeutung ist, dass diese Arbeit dazu beitragen kann , zukünftige klinische Studien zu konzipieren, in denen Bewegungsinterventionen zur Verlangsamung des kognitiven Abbaus im Alter getestet werden, insbesondere bei Menschen mit einem hohen Risiko, an Alzheimer zu erkranken.