Wie gesund ist es, Heuschrecken zu essen?

Heuschrecken sehen ungewöhnlich aus und sind für manche unappetitlich, gelten aber als vollwertiges Nahrungsmittel. Auf der Suche nach neuen kulinarischen Erlebnissen, um die wachsende Nachfrage nach Lebensmitteln zu befriedigen, gewinnt die Entomophagie an Popularität und ist Teil von Straßenmärkten und Haute-Cuisine-Restaurants. Falls Sie sie noch nicht probiert haben, erklärt Ihnen Menu, warum Sie es einmal mit Heuschrecken versuchen sollten.

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Obwohl Heuschrecken in der kulinarischen Welt an Popularität gewonnen haben, reicht ihr Verzehr bis in die Antike zurück. Laut dem Buch „Are Insects Eaten?“ von Dr. Julieta Ramos-Elorduy, einer Absolventin der UNAM, werden im Florentiner Codex von 1521 mindestens 96 Arten essbarer Insekten im Tal von Mexiko erwähnt.

In ihrem Artikel weist die Expertin darauf hin, dass Entomophagie nicht nur Teil unserer kulturellen Traditionen ist, sondern je nach Art auch sehr nahrhaft ist. Essbare Insekten wie Heuschrecken sind eine Quelle tierischen Proteins, was ihnen einen hohen Nährwert und niedrige Produktionskosten verleiht. Heute finden sie sich sogar in Gourmet-Restaurants wieder.

Weltweit besteht ein wachsendes Interesse am Verzehr von Insekten als nachhaltige Alternative zur umweltbelastenden Viehzucht. Laut der Fachwebsite News Medical könnte die Aufnahme von Vitamin D in die Ernährung die Herausforderung lösen, eine wachsende Bevölkerung zu ernähren, ohne die Ressourcen des Planeten zu erschöpfen.

Darüber hinaus fördert die „Agenda 2030“ der Vereinten Nationen den Konsum von Insekten als Mittel zur Bekämpfung des Hungers und zur Förderung einer nachhaltigen Landwirtschaft. Eine Studie der Universität Helsinki schätzt, dass der Ersatz tierischer Lebensmittel durch Alternativen wie Sauermilch und Insekten den Wasser- und Landverbrauch sowie die mit der globalen Erwärmung verbundenen Emissionen um 80 % reduzieren könnte.

Welche Vorteile hat der Verzehr von Heuschrecken?

Laut dem Wörterbuch Larousse Cocina sind Chapulines – deren Name aus dem Nahuatl stammt und sich auf Heuschrecken bezieht – in Oaxaca, dem Bundesstaat Mexiko und Guerrero sowie in den Städten Jungapeo (Michoacán), Cuautla (Morelos) und Atlixco (Puebla) heimisch.

Sie werden normalerweise als Nymphen oder erwachsene Tiere gegessen. Kleinere Exemplare (ähnlich einem Reiskorn) werden auch wegen ihres feinen Geschmacks geschätzt. In diesem Zusammenhang weist die Mexican Restaurant Association (AMR) darauf hin, dass sie eine erdige und knusprige Textur haben, die ideal zu Mezcal passt.

Größere Heuschrecken werden hingegen als Taco-Fleisch verwendet. Zudem sind sie in der Regel günstiger als kleinere. Auf der AMR-Website wird erklärt, dass diese Insekten eine Quelle für Proteine, Ballaststoffe, Aminosäuren, Antioxidantien und Mineralien wie Zink, Magnesium und Kalzium sind und somit eine Alternative zu rotem Fleisch darstellen.

WebMD, eine Website zum Thema Ernährung, fügt hinzu, dass Heuschrecken zwar mehr Fett enthalten als beispielsweise Hühnchen oder Rindfleisch, der Großteil davon jedoch ungesättigt ist. Dies kann den Cholesterinspiegel im Blut senken und Entzündungen reduzieren. Dank ihres Ballaststoffgehalts (Chitin) kann ihr Verzehr zudem probiotische Eigenschaften haben, die die Darmgesundheit fördern und das Immunsystem stärken.

Weitere Vorteile des Verzehrs dieser Insekten sind:

• Sie helfen bei der Gewichtskontrolle, da sie wenig Fett und Kohlenhydrate enthalten.
• Sie verringern das Risiko von Herzerkrankungen, Diabetes und Fettleibigkeit.

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Nach Angaben des Ministeriums für Landwirtschaft und ländliche Entwicklung sind diese Insekten in der Küche vielseitig einsetzbar. Vielen Menschen schmeckt ihr Geschmack jedoch nicht besonders gut.

Wenn Sie daran interessiert sind, sie einfach und schrittweise in Ihre Ernährung zu integrieren, befolgen Sie diese Tipps:

• Beginnen Sie mit kleinen Portionen, da kleinere Heuschrecken eine leichte Textur und einen milden Geschmack haben (ähnlich einer Nuss oder geröstetem Mais).
• Mischen Sie sie mit anderen Zutaten wie Guacamole, Salsas, Quesadillas oder Salaten, um ihren Geschmack und ihre Konsistenz abzumildern.
• Kombinieren Sie sie mit Getränken wie Mezcal oder Craft Beer für ein noch angenehmeres Erlebnis.
• Entscheiden Sie sich für verarbeitete Produkte wie Kekse, Energieriegel, Mehl oder Snacks mit Heuschreckenpulver, wenn Sie diese nicht im Ganzen essen möchten.
• Probieren Sie mit Knoblauch, Chili, Zitrone oder Kräutern gewürzte Varianten, die den natürlichen Geschmack überdecken und sie schmackhafter machen.

Die Aufnahme von Insekten wie Heuschrecken in Ihre Ernährung kann nicht nur Ihre Mahlzeiten bereichern, sondern auch zu einem vielfältigeren Nahrungsmittelsystem beitragen.

EM