Das Azkena Rock Festival schließt eine vielseitigere Ausgabe als üblich ab
Es war schon komisch, wie die Elemente sich verschworen hatten, das Azkena Rock Festival (ARF), das von Donnerstag bis Samstag in Vitoria-Gasteiz stattfand, so ungemütlich wie möglich zu machen. Es begann mit sengender Sonne und endete mit eiskaltem Regen. Jeder kann sich darüber beschweren. Doch selbst unter diesen Umständen schätzten die Veranstalter die Besucherzahl auf 47.000, also rund 15.000 pro Tag. Einmal mehr, und dieses Jahr zum 23. Mal, hat das Festival bewiesen, dass es eine treue und geduldige Anhängerschaft hat – der Traum eines jeden Festivalveranstalters.
Das Beste, was man über das diesjährige Lineup sagen kann, ist seine Ausgewogenheit, was keine Kleinigkeit ist. Es würde nicht schaden, wenn sich das ARF nach Jahren des Umherirrens wie eine verlorene Seele eines Tages mehr auf die Gegenwart als auf die Vergangenheit konzentrieren würde. Rock, dieses Genre, unter das fast alles passt, beginnt, sich zu erheben; es gibt neue Künstler mit Substanz und Zielstrebigkeit, und wenn das Festival irgendwann relevant sein will, sollte es dies widerspiegeln. Aber die Veteranen, der Kern, um den Azkena aufgebaut ist, lieferten eine hervorragende Leistung ab, und das war nicht immer der Fall.
Die diesjährige Ausgabe startete stark. Normalerweise ist der Donnerstag kaum mehr als ein erster Eindruck, aber 2025 gab es mehr Menschen als je zuvor, vielleicht angezogen von einem stärkeren Lineup als sonst am ersten Tag. Die Buzzcocks waren da – oder besser gesagt, was von ihnen übrig ist, was nicht viel ist, aber hey, seht mal, ihr Repertoire ist großartig, und sie traten um 19 Uhr auf. Gar nicht so schlecht. Melissa Etheridge, erfahrene Singer-Songwriterin aus Kansas, war energisch und zielstrebig; ihr Live-Auftritt steigerte sich stetig und überzeugte viele, die gekommen waren, um zu sehen, ob ein Gerücht stimmte, das im Veranstaltungsort kursierte: Bruce Springsteen würde als Gastkünstler auftreten. „Er ist vor einer Weile in San Sebastian gelandet“, kommentierten einige, als unwiderlegbarer Beweis dafür, dass etwas passieren würde, was natürlich nicht passierte.
Es ist egal; diese zarten, hinterhofartigen Dinge machen das ARF so besonders. Gerade in Zeiten, in denen alles, was nicht zwei Fußballstadien füllt, fast schon Underground ist. Und bei all den Leuten, die am Wochenende zum Festival kamen, hätten wir nicht mal ein Metropolitano gehabt. Und es ist auch nicht nötig. Das soll keine Kritik sein. Azkena ist mittlerweile ein Boutique -Festival. Erlebe es und sieh es dir an.
Zurück zu dem, was tatsächlich passiert ist. Dinosaur Jr. am Donnerstag war der größte Reinfall des Jahres. Die Idee klang phänomenal: die Originalbesetzung, die einst unerträglich war, feierte den 30. Jahrestag von Without a Sound, ihrem erfolgreichsten Album. Das Unglaubliche daran ist, dass sie das schon seit Monaten machen, und in Vitoria schien es, als ob sie das Album nicht kannten. Frontmann J. Mascis ist der König der Faulheit, der Prinz des „Mir ist alles egal“ und der Marquis des Lärms. Sie sagten, sie würden das ganze Album spielen, und das taten sie auch. In der gleichen Reihenfolge, ohne jegliches Interesse zu zeigen und mit Mascis, der falsch spielte wie ein Waschbär, der sich die Eier an einer Kiste verfangen hat. Da er sich die Texte nicht merken konnte, zeichneten sie sie auf meterlange Tafeln. Alterssichtigkeit, meine Freunde. Oft schien der Gesang in Burgos zu sein, Lou Barlows Bass in Murcia, und Schlagzeuger Murph tat so, als hätte er nichts damit zu tun, diesem Chaos Kohärenz zu verleihen. Es war so brutal unpräzise, dass es wunderbar war. So faszinierend wie das Ansehen von Sturzvideos auf YouTube. Es gab ein paar Momente unglaublicher Brillanz, in denen, wie aus Versehen, alle drei dasselbe Lied spielten. Wenn man ihnen zusieht, kann man leicht diese Langeweile nachempfinden, die durch Perfektion entsteht, diese Müdigkeit, alles richtig zu machen, diese Faulheit, sich um Details zu kümmern. Einfach mitmachen und alles so kommen lassen, wie Gott es will. Wenn es gut läuft, super. Wenn nicht, schauen wir mal, ob das nächste mehr Glück bringt. Eine Zehn. Nach diesem Naturphänomen performte Lee Rocker, Bassist der Stray Cats, so angenehm wie eine kühle Dusche nach der Sauna. Eine kanonische Rezension einiger der beliebtesten Songs und Rockabilly-Klassiker seiner Band. Als Finale tadellos.
Der Freitag verlief ereignislos, abgesehen von der kleinen Besonderheit, dass ein Brand in einer Firma in Vitoria stundenlang eine riesige schwarze Rauchwolke am Himmel von praktisch jedem Punkt der Stadt aus entstehen ließ, und es schien, als hätten sich die Tore der Hölle geöffnet. Im Saal lief alles wie erwartet. John Lydons PILs waren schon immer eine gute Idee, aber nicht so ausgereift. Es ist witzig zu sehen, wie Lydon mit 20 Jahren dieselbe Arroganz an den Tag legte, nur 50 Kilo schwerer. Man war neugierig auf Ian Svenonius' neues Projekt Scape-ism, das sich irgendwo zwischen Suicide, Silver Apples und seinem typischen Prediger-Stil bewegte. Turbonegro sind zur Freude ihrer Fans eine Dampfwalze, und John Fogerty war mit 80 Jahren großartig und präsentierte ein kolossales Repertoire mit einer Band von Jugendlichen, darunter zwei seiner Söhne, die die offensichtlichen Schwächen seines Alters kaschierten. Dieses Festival scheint wie für ihn gemacht, und das war ihm auch bewusst. Eine gute Portion Populismus kann nie schaden.
Hätte der Regen am Samstagabend etwas länger ausgeblieben, wäre das Konzert der Manic Street Preachers vielleicht zu den Höhepunkten des Festivals geworden. Sie sind so professionell und respektabel, dass es mit etwas Herzlichkeit vom Publikum unvergesslich hätte werden können. Doch der Regen prasselte in Strömen, und das Publikum war mehr mit seinem eigenen Schutz beschäftigt als mit dem Geschehen auf der Bühne. Stunden zuvor hatte dieses seltsame Phänomen namens The Lemon Twigs, Mittzwanziger, die aussehen, als wären sie direkt einem kalifornischen Film der 1970er entsprungen, ein so schönes, elegantes und retromäßiges Konzert gegeben, dass man kaum etwas an ihnen auszusetzen hat. Und auch über jemanden, der so elegant ist wie der Engländer Richard Hawley, kann man nichts Schlechtes sagen.
In der Abenddämmerung bewiesen die Flaming Lips, dass sie eine weitere unvollkommen perfekte Band sind. War Dinosaur Jr.s Auftritt reine Faulheit, so sind die Flaming Lips pure Hingabe. Die Band aus Oklahoma verkörpert Glück ohne Ironie, Feierlichkeit und Freude. Sie sind Farben, Konfetti und riesige Luftballons. Viele fragten sich, ob sie zu Azkena gehören; für einige Stammzuschauer ist das kein Rock, sondern Pop, ein Gräuel. Ich glaube, sie sind verwirrt. Rock ist keine olympische Disziplin; es ist eine Art, Musik zu verstehen. Rock ist Aufrichtigkeit, nicht Künstlichkeit, und davon haben die Flaming Lips reichlich. Das Beste am Azkena Rock Festival, dieses und jedes Jahr, ist jedenfalls, dass es sich für diese Art leidenschaftlicher, bissiger Diskussionen eignet. An einem Wochenende im Jahr ist nichts wichtiger als das. Ich hoffe, es geht noch viele Jahre so weiter.
EL PAÍS
