Die Freundschaft von Robert Redford und Paul Newman, die zwei Meisterwerke und zwei sich ergänzende Bilder der Schönheit hinterließ

Robert Redford war nur zwei Zentimeter größer als Paul Newman (1,79 bzw. 1,77), aber auf der Leinwand wirkte er kräftiger als sein Kollege. Größer, besser ernährt, fröhlicher und gutaussehender als Newman. Und Paul Newman war nicht weniger gutaussehend als Robert Redford (dies wurde jahrzehntelang weltweit diskutiert, ohne zu einem Ergebnis zu kommen), aber er wirkte immer nervöser, wie ein Stadtjunge, der in kleinen, dunklen Räumen aufgewachsen ist, mit einem ironischen Lächeln und einer herablassenden Haltung. Das Paradoxe ist, dass Robert Redford in Wirklichkeit genau das war, was Newman darstellte : ein unangepasster Teenager in Los Angeles, der als Beatnik nach Europa reiste und alkoholkrank und mit dem Gefühl, ein Versager im Leben zu sein, zurückkehrte. Wer von den beiden war der bessere Schauspieler, wer von den beiden hinterließ einen größeren Einfluss auf die Kultur des 20. Jahrhunderts, wer von den beiden verkörperte welche Vorstellungen von Schönheit und Qual? Der Gegensatz zwischen Redford und Newman prägte zwei filmische Meisterwerke, Butch Cassidy und Der Clou , aber es war nie eine Rivalität. Im Gegenteil.

Der Beginn dieser Partnerschaft ist dokumentiert. Redford hatte mit Barfuß im Park (1967) Erfolg gehabt, einer urkomischen, weltoffenen romantischen Komödie, in der alle gut aussahen und alles gut lief. Für Robert Redford war Mike Nichols ' Film ein Weckruf, doch in Wirklichkeit stellte er nur den ersten Schritt auf dem Weg zu seiner Karriere dar. 1967 konkurrierte Robert Redford noch nicht um die wirklich prestigeträchtigen Rollen in diesem Hollywood der Umbruchzeit, auf halbem Weg zwischen seinem Goldenen Zeitalter und seiner Wiedererlangung als Autorenfilmer in den 1970er Jahren.

Paul Newman , elf Jahre älter als Redford, hatte diesen Status tatsächlich; er hatte große Projekte, die wie für ihn gemacht waren. Das war 1969 „Butch Cassidy und Sundance Kid“. Der Film war geschrieben, brauchte aber einen Schauspieler, der Sundance Kid und damit das Gegenteil seines Protagonisten verkörperte. Jack Lemmon wurde in Betracht gezogen, lehnte die Rolle aber ab, weil er nicht gut reiten konnte. Warren Beatty verlor das Interesse, weil die Figur zu sehr an Clyde aus „Bonnie und Clyde“ erinnerte, und Beatty wollte sich nicht wiederholen. Steve McQueen erhielt ebenfalls das Drehbuch, aber er lag zu dieser Zeit aufgrund einer Eifersuchtsattacke mit Paul Newman im Streit. Dann war es Paul Newman, der Redfords Namen mit einem gewaltigen Satz vorschlug: „Ich will einen Schauspieler.“

„Das war ein sehr wichtiges Kompliment für mich, weil es meiner Meinung nach widerspiegelt, wie wir beide die Arbeit des Filmemachens sahen: als ein Handwerk, das wir ernst nahmen“, sagte Redford anschließend.

Zwei Männer und ein Schicksal

Beginnen wir mit „Butch Cassidy und Sundance Kid“ , einem unterhaltsamen, charmanten und spritzigen Film, der seinesgleichen sucht. „Butch Cassidy und Sundance Kid“ ähnelte weder den epischen Western der vorherigen noch den expressionistischen der kommenden Generation. Die Charaktere waren nicht brutal oder grob im Stil von John Wayne , sondern eher scherzend und kokett, ein bisschen zynisch, aber auch süß. Sie sangen zwischen den Schlägen „Tear Drops Keep Fallin‘ on My Head“ , zwinkerten und klangen in ihren witzigen Dialogen wie New Yorker. Newman war der Star, der in der Figur des Butch Cassidy den Geist des Films verkörperte. Redford war der Sundance Kid und stellte das Gegenteil dar: einen schweigsamen, charismatischen und tragischen Revolverhelden, der ankündigte, dass die Komödie böse enden würde. Überraschung: In „Butch Cassidy und Sundance Kid“ spielte Redford den gutaussehenden, tragischen Mann und Newman den sympathischen. Der Film gewann fünf Oscars.

Der Putsch

Aus der Arbeit entwickelte sich eine aufrichtige und lange Freundschaft. Redford erzählte, wie er nach der Zusammenarbeit mit Newman unzertrennlich wurde. Die beiden wohnten in Connecticut nur eine Meile voneinander entfernt und ihre Familien wuchsen zusammen. Vier Jahre lang wartete die Welt auf das Wiedersehen des Paares. In dieser Zeit kam „Der Pate“ heraus, und die Regeln des fast alternativen New Hollywood der 1970er Jahre setzten sich durch. Doch „Der Clou“ war nicht das. Es war vielmehr ein klassischer Hollywood-Genrefilm, mit ungeschminkter Nüchternheit gedreht und sorgfältig geschrieben. Diesmal stand Redford im Mittelpunkt der Geschichte. Er spielte einen Hochstapler, der zu hoch hinaus wollte, fast ein Vorbote seines Gatsby , und der sich auf einen Rachefeldzug begab, der ihm selbst zu groß war. Newman wurde sein Partner: besiegt, desillusioniert, ironisch, charismatisch … Newman war ein auro-ironischer Stoiker. Redford ein gequälter Gentleman. Redford schlief schlecht, Newman gut. Redford schien mehr zu sein, als er war. Newman war nur ein leidgeprüfter Krimineller. Am Ende schien sein Schicksal Verrat zu sein, aber nein. Die Öffentlichkeit wollte immer, dass Newman und Redford auf derselben Seite standen.

Und das war es. Es gab keinen dritten Film, in dem die beiden Schauspieler wieder zusammenkamen. Redford versuchte, die Rechte an Bill Brysons Roman „Picknick im Wald“ zu erwerben, für den er seinen Freund im Sinn hatte. Redford spielte schließlich 2015 neben Emma Thompson und Nick Nolte in dieser Geschichte die Hauptrolle.

Und alles andere? Es ist klar, dass Paul Newman von Montgomery Clift und Marlon Brando abstammt, den großen tragischen Helden Hollywoods, intensiv und theatralisch. Robert Redford war im Grunde eine modernere Figur, weniger intensiv, aber ebenso komplex. Er konnte mehr sein: Er konnte Cary Grant in einer romantischen Komödie sein oder ein Hippie wie Peter Fonda . Keiner von beiden war ein schlechterer Schauspieler als der andere.