Zygmunt Bauman, Jude im 20. Jahrhundert

Gemindert durch das, was mir das Leben Jahre später beibringen sollte, erscheint mir das Drama meiner Kindheit eher wie eine groteske Erfahrung. Eine Art Inszenierung von Antisemitismus im kleinen Maßstab [...] Auf jeden Fall belastete die traumatischste Begegnung mit meinen designierten Verfolgern den Rest meiner Kindheit schwer und zerriss ein für alle Mal den Schleier falscher Sicherheit, hinter dem ich lebte. Einmal holte mich meine Mutter nach dem Einkaufen von der Schule ab. Diejenigen, die damals das Privileg hatten, zu jagen – zwei arbeitslose Teenager – waren dort. Wir machten uns zu viert auf den Heimweg und [...] sie beschimpften mich auf dem ganzen Weg mit der üblichen Abfolge von Geräuschen und Beleidigungen, die mir so vertraut waren. Ich sah meine Mutter an. Sie hielt mich ganz nah an sich gedrückt, hielt jedoch den Kopf gesenkt und den Blick auf das Kopfsteinpflaster gerichtet [...], meine Mutter, die Allmächtige und Allwissende, hatte keine Macht, mich zu verteidigen, sie wusste nicht, was sie tun sollte! Sie fühlte sich gedemütigt, sie hatte Angst! Von diesem Tag an und viele Jahre lang lebte ich in Angst.“

Dies sind Zeilen aus „Mein Leben in Fragmenten“ (Paidós)/ „Mein Leben in Fragmenten“ (Arcàdia), einem Buch, das beinahe wie eine Autobiografie funktioniert. Die polnische Soziologin Izabela Wagner, die große Biografin von Zygmunt Bauman (Poznan, Polen, 1925 – Leeds, 2017), versammelt darin Texte, die der Vater der flüssigen Moderne über seine Ideen und sein bewegtes Leben verfasst hat, manchmal um sie an seine Töchter und Enkelinnen weiterzugeben, und zwar auf eine Art und Weise, die einer Autobiografie ähnelt. Eine Biografie, die von der Geschichte sowie den politischen und gesellschaftlichen Kräften ebenso erschüttert war wie die, die er später in seinen Theorien beschreiben sollte.

Als jüdisches Kind in einer Stadt wie Posen, in der es kaum Juden gab, die aber zu einer Bastion der Nationaldemokratie werden sollte, deren Utopie ein Leben ohne Juden war, erlebte Bauman bald Diskriminierung, Beleidigungen, Tritte und Angst und rettete sein Leben, indem er vor der Nazi-Invasion von 1939 floh. Zuerst in einem Zug, der von Bombenangriffen verfolgt wurde und unter dem sie sich verstecken mussten, und später im Kampf gegen die Idee seines Vaters, sich im jüdischen Dorf Izbica niederzulassen, inmitten einer starken Gemeinschaft, in der man sich gegenseitig helfen würde: Izbica sollte eines der ersten Dörfer sein, in dem ein Massenmord an der Bevölkerung stattfand.

Zusammen mit seinen Eltern landete er in der UdSSR, wo Bauman seinen kommunistischen Traum verwirklichte und in die polnische Armee eintrat, die gegen die Sowjets kämpfte. Dort blieb er als Kommandeur einer Geheimdiensteinheit, bis er 1953 aufgrund der Judenfrage erneut ausgewiesen wurde. 1968, mitten in einer weiteren Säuberung, musste er Polen verlassen.

„Als ich an der Bauman-Biografie arbeitete, hatte ich keinen Zugang zu den privatesten Materialien. Doch während der Entstehung starb er, und Monate später übergab mir seine Familie diese Dokumente. Es gab ein 54-seitiges Manuskript aus dem Jahr 1987 mit dem Titel „Die Polen, die Juden und ich . Eine Untersuchung darüber, was mich zu dem gemacht hat, was ich bin “, erinnert sich Wagner, der es schließlich mit anderen Bauman-Texten zu dieser Collage zusammenfügte, die in Frankreich als Autobiografie erschien.

Eine Collage, die von einer fast furchtbaren Kindheit erzählt. Das war die Realität der jüdischen Bevölkerung in Polen. Es ist eine eher geheime Geschichte, da man im Kommunismus nicht darüber sprechen sollte. Doch der Antisemitismus war in den 1930er Jahren deutlich stärker als in Deutschland. Ausschluss von Universitätsstudenten, Schikanen und brutale Verfolgung auf allen Ebenen des gesellschaftlichen Lebens. Bauman erlitt noch mehr Schikanen, weil seine Mutter sich entschied, in einem nichtjüdischen polnischen Viertel zu leben, weil es dort nie Pogrome gab. So lebte er in einem sehr feindseligen Umfeld und hatte nur den Schutz seiner kleinen Familie. Dank dieser Familie meisterte er die polnische Literatur und die Schule und gehörte zu den Besten der gesamten Region. Das Risiko, das seine Mutter einging, war klug.

Als er auf der Flucht vor den Nazis in die UdSSR, nach Weißrussland, zog, erlebte er in der Schule, „dass die Versprechen von Gleichheit und dem Ende der Diskriminierung wahr waren, und zum ersten Mal war er der beste Schüler, obwohl er Jude und Pole war. Das war keine leere Propaganda. Er fühlte sich zum ersten Mal frei“, sagt Wagner. Bald darauf meldete er sich als Soldat, um in einer polnischen Einheit der Roten Armee gegen die Nazis zu kämpfen. „Als ich ihn traf, sagte er mir sogar: ‚Ich bin Soldat‘“, erinnert sich Wagner lächelnd, eine Antwort von Bauman auf seine schwarze Legende. „Aber seine Entscheidungen waren meiner Meinung nach die richtigen. Er wusste nichts von der Existenz des Gulag und kämpfte auch gegen den Faschismus.“

Zwischen flüssiger Moderne und flüssiger Liebe

In seinen späteren Jahrzehnten wurde Zygmunt Bauman mit Konzepten wie „flüssige Moderne“, „flüssige Gesellschaft“ und „flüssige Liebe“ zu einem Popstar der Soziologie, um den gegenwärtigen Moment zu definieren, in dem die festen Realitäten unserer Großeltern wie lebenslange Arbeit und Ehe verschwunden sind. Und sie sind einer prekäreren, provisorischeren Welt gewichen, die nach Neuem giert und oft erschöpfend ist. „Flexibel zu sein bedeutet, sich nicht für immer auf etwas festzulegen, sondern jederzeit bereit zu sein, seine Einstellung zu ändern. Das schafft eine fließende Situation. Wie eine Flüssigkeit in einem Glas, wo der kleinste Stoß die Form des Wassers verändert. Und das ist überall so“, betonte er.

Er erkannte bald, dass selbst innerhalb der Kommunistischen Partei Judentum ein Problem darstellte – „er berichtet vom enormen Druck, seinen Namen zu ändern“ – obwohl „sein Vorgesetzter, ein Held der Internationalen Brigaden, ihn schützte. Als sein Vorgesetzter nach Korea geschickt wurde, wurde er 1953 aus seiner Einheit entlassen. Sie konnten ihm nicht vertrauen, weil er Jude war und sein Vater wegen einer Alija zur israelischen Botschaft gegangen war.“

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Da es damals in Polen unmöglich war, arbeitslos zu sein, schickten sie ihn an die Universität. Dort machte er dreimal so viel Fortschritte wie alle anderen, doch seine Karriere geriet ins Stocken, als sein Beschützer, der Betreuer seiner Doktorarbeit, starb. Man begann ihm Botschaften zu schicken, dass er möglicherweise nicht sehr willkommen sei. Er verließ die Universität schließlich 1968, im selben Jahr, als im Januar die Proteste gegen den Autoritarismus an der Universität Warschau begannen. Die Machthaber fürchteten eine Vereinigung von Arbeitern und Studenten, und Antisemitismus erschien ihnen als ein sehr wirksames Mittel, die Menschen gegeneinander auszuspielen. Sie stellten eine trotzkistische Bewegung als etwas mit zionistischem Kern dar. Und sie erwähnten ihn als Schlüsselfigur. Sie sagten allen: ‚Wenn Sie sich zionistisch fühlen, gehen Sie, wir helfen Ihnen.‘ "Natürlich haben sie ihnen alles genommen und sie mussten ihre Staatsbürgerschaft aufgeben. Und sobald Bauman weg war, haben sie seine Aktivitäten und sein gesamtes Erbe völlig zum Schweigen gebracht."

Und Wagner schlussfolgert: „Er sagte, er sei pessimistisch, wenn es um die Menschheit auf kurze Sicht gehe, und optimistisch, wenn es um die Menschheit gehe. Wir vermissen ihn. Und vielleicht sollten wir zugeben, dass wir Intellektuellen in der aktuellen Krise Politikern, Arbeitern und anderen die Schuld geben, und vielleicht sollten wir zugeben, dass wir Intellektuellen nicht genau genug auf uns selbst schauen. Das hat er getan.“