Im Vereinigten Königreich können ab 16 Jahren mit einer Kreditkarte wählen.

Die Änderung des Mindestalters wird bei den nächsten Parlamentswahlen möglich sein. Sie soll die Demokratie stärken und modernisieren und wird damit begründet, dass 16- und 17-Jährige arbeiten, Schulgeld zahlen und zum Militär gehen dürfen.

Das Vereinigte Königreich hat heute angekündigt, das Wahlalter von 18 auf 16 Jahre zu senken. Dies wird ab den nächsten Parlamentswahlen im Jahr 2029 möglich sein. In Schottland und Wales waren 16- und 17-Jährige bereits bei den Parlamentswahlen wahlberechtigt.

Dieses Versprechen hatte Labour bereits im vergangenen Jahr an die Wahlurnen gebracht. „Das bedeutet, dass junge Menschen, die bereits durch ihre Arbeit, ihre Steuerzahlungen und ihren Militärdienst einen Beitrag zur Gesellschaft leisten, das Recht erhalten, über Themen abzustimmen, die sie betreffen“, erklärte Downing Street heute Morgen.

Die Labour-Regierung ist davon überzeugt, dass dieser Wandel „die Verbindung zur Demokratie in einer sich verändernden Welt stärken und dazu beitragen wird, das Vertrauen in die britische Demokratie wiederherzustellen.“

In den meisten Ländern, darunter auch Spanien, ist das Wahlalter 18 Jahre. Laut World Population Review dürfen in Europa nur Österreich (16) und Griechenland (17) wählen. In Brasilien, Argentinien und Ecuador liegt das Wahlalter bei 16 Jahren.

Diese Änderungen müssen in einem künftigen Gesetz verabschiedet werden. Dieses sieht auch die Automatisierung der Wählerregistrierung und die Einführung neuer Möglichkeiten zur Identitätsprüfung bei der Stimmabgabe vor, da es im Vereinigten Königreich kein Ausweisdokument gibt. Neu ist die Möglichkeit, einen Veteranenausweis oder eine im Vereinigten Königreich ausgestellte Bankkarte zu verwenden (96 % der Bevölkerung besitzen ein Girokonto, die meisten sogar eines, das vermutlich zur Adressprüfung gefiltert wurde).

Darüber hinaus will die Regierung die Transparenz verbessern und externe Einflussnahme verhindern. Spenden über 500 Pfund von nicht registrierten Organisationen unterliegen neuen Anforderungen und Kontrollen. Wer gegen die Finanzvorschriften verstößt, muss mit einer Geldstrafe von bis zu einer halben Million Pfund rechnen.

Eine weitere Änderung sieht härtere Strafen für diejenigen vor, die Kandidaten, Wähler, Wahlhelfer und Wahlkampfaktivisten einschüchtern, beschimpfen oder belästigen. Einer Umfrage zufolge wurden im Jahr 2024 55 % der Kandidaten Opfer von Missbrauch.

Die stellvertretende Erste Ministerin Angela Rayner sagte: „Wir ergreifen Maßnahmen, um Barrieren für die Teilhabe abzubauen und so sicherzustellen, dass mehr Menschen an der britischen Demokratie teilhaben können. Wir können die Demokratie nicht als selbstverständlich betrachten. Indem wir sie vor Missbrauch schützen und die Teilhabe fördern, stärken wir die zukünftigen Grundlagen unserer Gesellschaft.“