Millionen Jahre alter Schädel in China gefunden, schreibt die Chronologie der Menschheit neu
Millionen Jahre alter Schädel in China gefunden, schreibt die Chronologie der Menschheit neu
Die digitale Rekonstruktion legt nahe, dass sich unsere Spezies 400.000 Jahre früher von ihren Vorfahren getrennt hat als bisher angenommen.
▲ Das Fossil von Yunxian 2 wurde während des Fossilisierungsprozesses zerkleinert, was eine detaillierte Analyse erschwerte. Die neue Studie verortet den Ursprung der Menschheit in Asien. Foto: Fudan-Universität und Jannan Bai/Xijun Ni
Xinhua
Zeitung La Jornada, Dienstag, 30. September 2025, S. 6
Peking. Eine neue Studie eines Millionen Jahre alten menschlichen Schädels, der in Zentralchina gefunden wurde, hat einen bisher unbekannten Zweig des menschlichen Stammbaums enthüllt und die akzeptierte Chronologie der menschlichen Evolution dramatisch zurückgeworfen.
Die diese Woche in der Fachzeitschrift Science veröffentlichte Studie identifizierte das Fossil mit der Bezeichnung Yunxian 2 als frühes Mitglied der Klade Homo longi (auch als Drachenmensch bekannt) und legte nahe, dass die Trennung zwischen den frühen menschlichen Abstammungslinien viel früher erfolgte als bisher angenommen.
Die digitale Rekonstruktion eines Millionen Jahre alten Schädels legt nahe, dass sich der Mensch möglicherweise 400.000 Jahre früher von seinen Vorfahren abgespalten hat als bisher angenommen, und dass dies eher in Asien als in Afrika geschah, so eine am Freitag veröffentlichte Studie.
Der Schädel von Yunxian 2 wurde 1990 im Kreis Yunxian in der Provinz Hubei entdeckt und während des Fossilisierungsprozesses zertrümmert, was eine detaillierte Analyse erschwert, heißt es in der Studie.
Ursprünglich wurde es als Homo erectus klassifiziert, eine primitivere Menschenart, die vollständig aufrecht ging und vor 1,9 Millionen bis 110.000 Jahren lebte. Forscher des Instituts für Wirbeltierpaläontologie und Paläoanthropologie der Chinesischen Akademie der Wissenschaften haben das Fossil jedoch nach einer umfassenden digitalen Rekonstruktion neu klassifiziert.
Mithilfe hochauflösender Computertomographie und 3D-Scans identifizierten sie Risse, Mineralfüllungen und intakte Knochenfragmente.
Nachdem sie die anatomischen Merkmale und Hunderte geometrischer Referenzpunkte analysiert hatten, um die Form des Schädels zu messen, rekonstruierten sie die Teile virtuell mithilfe einer neuartigen digitalen Rekonstruktionsmethode.
Das Forschungsteam testete die Genauigkeit des Modells mit mehr als 10.000 Simulationen, um die Zuverlässigkeit der Ergebnisse zu bestätigen.
Der rekonstruierte Schädel weist eine Kombination aus primitiven und abgeleiteten Merkmalen auf. Er weist eine niedrige, flache Stirn und ein markantes Gesicht auf, das dem des frühesten Homo erectus oder Homo heidelbergensis ähnelt, einer Menschenart, die vor 700.000 bis 200.000 Jahren in Afrika und Europa lebte.
Allerdings hat er auch flachere Wangenknochen, einen breiteren Hinterkopf und ein größeres Gehirn mit einem Volumen von über 1.100 Kubikzentimetern.
Diese Merkmale ordnen ihn den Fossilien des Homo longi und anderen Tieren aus dem mittleren und oberen Pleistozän zu, also vor etwa 125.000 bis 11.700 Jahren.
Unter Bezugnahme auf Yunxian 2 wurde ein vollständiger Homo- Stammbaum erstellt und man kam zu dem Schluss, dass die Trennung zwischen den frühen menschlichen Abstammungslinien viel früher erfolgte, als die Fossilienfunde vermuten ließen.
Die Studie zeigt, dass es sich bei Yunxian 2 nicht um Homo erectus handelt, sondern um ein frühes Mitglied der Homo longi- Klade, zu der den Forschern zufolge auch die Denisova-Menschen gehören könnten, eine ausgestorbene Gruppe von Urmenschen, die vor etwa 400.000 bis 30.000 Jahren in Asien lebten.
„Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass sich unsere Vorfahren bereits vor einer Million Jahren in verschiedene Gruppen aufgespalten hatten, was zu einer komplexeren Evolutionsgeschichte führte als bisher angenommen“, sagte Ni Xijun, der leitende Forscher des Teams.
Und es gibt noch viel zu entdecken
Im Stammbaum der Homo- Familie fallen die meisten menschlichen Fossilien aus dem Mittelpleistozän aus Asien in die Klade Homo longi und haben einen jüngeren gemeinsamen Vorfahren mit dem modernen Menschen.
Die Studie habe Licht in das Geheimnis der menschlichen Evolution vor einer Million bis 300.000 Jahren gebracht und zeige, dass über die Ursprünge des Menschen noch viel zu entdecken sei, weit über das hinaus, was wir heute wissen, bemerkte Ni.
Zum Forschungsteam gehören auch Mitglieder chinesischer Universitäten und archäologischer Institute sowie des Natural History Museum in London.
Einer klinischen Studie zufolge könnte ein Cannabisextrakt chronische Schmerzen im unteren Rücken lindern.
AFP
Zeitung La Jornada, Dienstag, 30. September 2025, S. 6
Paris. Ein spezieller Cannabisextrakt könnte chronische Schmerzen im unteren Rücken lindern, ohne abhängig zu werden. Dies geht aus einer gestern veröffentlichten klinischen Studie hervor, die Experten zufolge erstmals zeigt, dass diese speziell für derartige Aufgaben entwickelte Substanz Schmerzen behandeln kann.
Laut der Weltgesundheitsorganisation sind Rückenschmerzen die häufigste Ursache für Behinderungen und betreffen mehr als 500 Millionen Menschen. Die zur Behandlung dieser Schmerzen eingesetzten Medikamente beschränken sich jedoch auf gängige Schmerzmittel wie Ibuprofen, das bei längerer Anwendung schwere Nebenwirkungen haben kann, oder Opioide, die stark abhängig machen und gefährlich sein können.
Der schnell wachsende Cannabis-Produktionssektor behauptet, dass eine Reihe von Produkten auf Marihuana- oder Cannabidiol-Basis Schmerzen lindern könnten. Forscher weisen jedoch darauf hin, dass es keine verlässlichen Studien gibt, die diese Behauptung stützen. Gestern wurden die Ergebnisse einer placebokontrollierten klinischen Phase-3-Studie in der Fachzeitschrift Nature Medicine veröffentlicht.
An dieser Studie nahmen mehr als 800 Personen teil, deren chronische Schmerzen im unteren Rückenbereich durch Medikamente nicht gelindert werden konnten.
Die Teilnehmer wurden gebeten, ihr Schmerzniveau auf einer Skala von eins bis zehn zu bewerten, nachdem sie entweder diesen Cannabisextrakt namens VER-01 oder ein Placebo drei Monate bis ein Jahr lang eingenommen hatten.
Nach 12 Wochen berichteten diejenigen, die den Extrakt – eine Dosis VER-01 mit 2,5 Milligramm THC, dem Hauptwirkstoff von Marihuana – einnahmen, von einer Schmerzlinderung um 1,9 Punkte, verglichen mit 0,6 Punkten bei denjenigen, die das Placebo einnahmen.
Nach sechs Monaten berichteten die Teilnehmer, die den Extrakt einnahmen, von einer Schmerzlinderung um weitere 2,9 Punkte. Sie berichteten außerdem von Verbesserungen ihres Schlafs, ihrer körperlichen Leistungsfähigkeit und ihrer Lebensqualität. Laut der Studie verursachte der Extrakt in dieser Dosierung weder Abhängigkeit noch schwerwiegende Nebenwirkungen. Matthias Karst, Hauptautor der Studie und Professor für Schmerzmedizin an der Medizinischen Hochschule Hannover, sagte gegenüber AFP, dass während der Studie „keine euphorisierende Wirkung“ beobachtet worden sei.
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