Taiwans Geheimwaffe: ein „Kill Switch“

Wie aus einem Tech-Thriller bekannt wurde, verfügt Taiwan über einen ferngesteuerten Notausschalter. Im Falle einer chinesischen Invasion könnte das Land damit die modernsten Halbleiterfertigungsanlagen der Welt lahmlegen.

Im Zentrum der wachsenden Spannungen zwischen China und Taiwan steht ein Abschreckungsmittel, das nicht auf Raketen oder Militär, sondern auf hochmoderner Technologie beruht: einem ferngesteuerten „Kill Switch“. Berichten zufolge, die von mehreren Quellen bestätigt wurden, ist das niederländische Unternehmen ASML in Zusammenarbeit mit seinem Hauptkunden, der Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), in der Lage, die weltweit modernsten Lithografiemaschinen – das Kronjuwel der taiwanesischen Technologieindustrie – ferngesteuert außer Gefecht zu setzen.

Diese Fähigkeit stellt eine strategische „Giftpille“ dar, die das Hauptziel einer potenziellen chinesischen Invasion – die Eroberung der modernsten Chipfabriken der Welt – zu einem Pyrrhussieg machen soll, der den Invasoren unbrauchbare Maschinen im Wert von mehreren Milliarden Dollar bescheren würde.

Der „Kill Switch“ betrifft ASMLs Extrem-Ultraviolett-Lithografiemaschinen (EUV). Diese Maschinen, so groß wie ein Stadtbus und jeweils über 200 Millionen Dollar teuer, sind für die Herstellung modernster Halbleiter, die künstliche Intelligenz, Supercomputer und moderne Waffen antreiben, unverzichtbar. ASML ist das einzige Unternehmen weltweit, das diese Geräte produzieren kann, und TSMC in Taiwan ist der größte Abnehmer und produziert fast 90 % der weltweit modernsten Chips.

Die Existenz dieses ferngesteuerten Kill-Schalters wurde hochrangigen Beamten der USA und der Niederlande in privaten Treffen offenbart. Aus Sorge vor den Folgen einer Invasion suchten westliche Regierungen nach Zusicherungen, dass diese kritische Technologie nicht in die Hände Pekings fallen würde. ASML und TSMC bestätigten die Existenz des Systems. Die niederländische Regierung hat sogar Invasionssimulationen durchgeführt, um die Risiken und die Wirksamkeit des Kill-Schalters zu bewerten.

Diese Fähigkeit zur Fernabschaltung verändert die strategische Kalkulation einer Invasion grundlegend. Einer der Hauptgründe für China, Taiwan mit Gewalt einzunehmen, wäre die Eroberung der Produktionskapazitäten von TSMC, die dem Land einen entscheidenden technologischen Vorteil gegenüber den USA und dem Rest der Welt verschaffen würden.

„Niemand kann TSMC mit Gewalt kontrollieren. Eine militärische Invasion würde die Fabrik von TSMC lahmlegen.“ – Mark Liu, Vorstandsvorsitzender von TSMC.

Die Aussage von TSMC-Vorsitzendem Mark Liu in einem früheren Interview erhält nun eine neue Bedeutung. Als er behauptete, Fabriken würden „funktionsunfähig“, meinte er nicht unbedingt die physische Zerstörung, sondern vielmehr die digitale „Abschaltfunktion“. EUV-Maschinen sind unglaublich komplex und erfordern ständige Wartung, Software-Updates und Ersatzteile, die nur ASML liefern kann. Ohne diese Unterstützung werden sie schnell zu Hightech-Briefbeschwerern.

Der „Kill Switch“ ist daher eine Form technologischer Abschreckung. Er nimmt den größten Gewinn vom Schachbrett und erhöht die Kosten und Risiken einer Militäroperation für Peking dramatisch. Er ist eine klare Warnung: Selbst wenn es Ihnen gelingt, die Insel zu betreten, wird die so begehrte Technologie Tausende von Kilometern entfernt auf Knopfdruck verschwinden. Diese Enthüllung zeigt, dass in der Geopolitik des 21. Jahrhunderts Codezeilen genauso mächtig sein können wie Schlachtlinien.