Mode. Kulturelle Aneignung oder ästhetische Inspiration? Die Kontroverse um Adidas-Sandalen nimmt zu

Handelt es sich hier um Kulturdiebstahl oder um inspirierten künstlerischen Ausdruck? Diese Frage tauchte erneut in den Medien auf, seit die mexikanische Regierung von Adidas Entschädigungen für eine Gemeinde im Bundesstaat Oaxaca forderte. Der Marke mit den drei Streifen wird kulturelle Aneignung bei einem ihrer Sandalen-Designs vorgeworfen.

Unter der Leitung des amerikanischen Designers mexikanischer Abstammung Willy Chavarria hat der deutsche Sportartikelhersteller die Sandalen „Oaxaca Slip-On“ herausgebracht. Nach Angaben der Behörden des mexikanischen Bundesstaates verfügte Adidas jedoch weder über die Genehmigung noch über die Anerkennung der ursprünglichen Schöpfer, nämlich der Gemeinde Villa de Hidalgo Yalalag. Die Adidas-Schuhe interpretieren das „Huarache“-Modell dieser indigenen Gemeinschaft neu – Sandalen aus der präkolumbianischen Zeit, die traditionell gewebt wurden.

„Es handelt sich um geistiges Eigentum, um kollektives Eigentum. Es muss Wiedergutmachung geben, wir müssen das Denkmalschutzgesetz respektieren und wir werden sehen, ob dies durch Gespräche gelöst werden kann. Wir prüfen auch den Rechtsweg“, sagte die mexikanische Präsidentin Claudia Sheinbaum auf einer Pressekonferenz.

Es könnte sogar eine Beschwerde beim mexikanischen Institut für gewerbliches Eigentum eingereicht werden, die zu einem Verkaufsverbot des Produkts im Land führen könnte.

Am Samstag räumte Willy Charravia die kulturelle Aneignung seines Modells ein: „Ich bedauere zutiefst, dass dieses Modell den Namen angeeignet hat und nicht in direkter und sinnvoller Partnerschaft mit den Menschen von Oaxaca entwickelt wurde“, sagte der Designer in einer Erklärung. Die Einführung der Sandalen „spiegelt nicht den respektvollen und kooperativen Ansatz wider“, den die Gemeinde von Villa Hidalgo Yalalag verdiene, fügte er hinzu.

Dies ist bei weitem nicht das erste Mal, dass Mexiko Marken der kulturellen Aneignung beschuldigt. Im Jahr 2020 kritisierte Alejandra Frausto, die damalige mexikanische Kulturministerin, die französische Designerin Isabel Marant. Für ihre Herbst-/Winterkollektion präsentierte die Designerin Capes (Verkaufspreis 490 Euro) mit Motiven, die denen einer indigenen Gemeinschaft im Bundesstaat Michoacán, den Purépechas, ähnelten. Die Designerin entschuldigte sich schließlich und erklärte, diese Ausbeutung habe dazu dienen sollen, den kulturellen Mix „aufzuwerten und hervorzuheben“.

Ein Jahr später griff derselbe Minister Zara, Antropologie und Patowl an, weil sie ohne jegliche Entschädigung Designs indigener Gemeinschaften im Bundesstaat Oaxaca verwendeten. Im Jahr 2023 geriet der chinesische Riese Shein ins Visier, weil er „Kleidung mit unverwechselbaren und charakteristischen Elementen der Kultur und Identität des Nahua-Volkes“ vermarktete, heißt es in einer Erklärung des mexikanischen Kulturministeriums.

Für die Ankläger ist kulturelle Aneignung nicht nur eine Frage unbezahlter, missbräuchlicher Übernahme. Sie ist vielmehr eine Methode, die Unterdrückung einer Kultur aufrechtzuerhalten, die von der dominanten Kultur, nämlich der westlichen Kultur, dominiert wird. Bei dieser Praxis wird das Objekt, Kleidungsstück oder Motiv auf einen einfachen ästhetischen Ausdruck reduziert und verliert seinen symbolischen oder sozialen Wert.

Der Begriff „kulturelle Aneignung“ entstand in den 1980er Jahren in den USA im Zuge der Entwicklung sogenannter postkolonialer Studien. Es gibt zahlreiche Beispiele, doch eine der ersten dokumentierten Fallstudien ist die der amerikanischen Ureinwohner, deren Kultur von europäischen Siedlern in den USA geprägt und anschließend ausgerottet wurde.

Kulturelle Elemente der amerikanischen Ureinwohner und insbesondere der Federkopfschmuck wurden regelmäßig von Marken oder Persönlichkeiten kommerziell ausgenutzt: ein Model bei einer Modenschau von Victoria's Secret im Jahr 2012, der Sänger Pharell Williams, das Coachella-Festival, „Navajo“-Höschen bei Urban Outfitters …

Diese Missstände veranlassten die indigenen Gemeinschaften Amerikas, die UN um ein Verbot kultureller Plünderung zu bitten. Doch wie die Rechtsexpertin Clara Gavelli in einem im letzten Jahr veröffentlichten Artikel betont: „Kollektives Kulturgut ist in unserem Rechtssystem schwer vorstellbar.“