Trump hat der Nationalgarde in Washington absurde Aufgaben übertragen – aber verlassen Sie sich nicht zu sehr darauf
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Angesichts all der Möglichkeiten für unverhohlene Panik in Donald Trumps Amerika möchte man erleichtert aufatmen, als bekannt wird, dass die Mitglieder der Nationalgarde, die sich im vergangenen Monat in einem militarisierten Washington D.C. zur Polizei gemacht hatten, sich in ihr neues Leben als hochgelobte – wenn auch teure – Platzwarte eingelebt haben. Obwohl sie theoretisch eingesetzt wurden, um den „Kriminalitätsnotstand“ in Washington einzudämmen, wurden viele der über 2.000 Soldaten eingesetzt, um verschiedene „Verschönerungsprojekte“ anzugreifen, die von der Müllabfuhr über das Laubharken bis zum Mulchen von Kirschbäumen reichen.
Man könnte fast schmunzeln. Als Verteidigungsminister Pete Hegseth, ein ehemaliger Offizier der Nationalgarde und Fox-News-Moderator, im vergangenen Dezember den Plan ansprach , den „Kriegsethos“ des Pentagons auf „Tödlichkeit, Tödlichkeit, Tödlichkeit“ zu fokussieren, dachte er wahrscheinlich nicht an leichtes Jäten. Aber lassen Sie sich nicht von den orangefarbenen Warnwesten täuschen – die Tatsache, dass Truppen, die für den Einsatz in nationalen Notfällen ausgebildet wurden , im Hinterhof des Präsidenten beleidigt werden, ist kein Zeichen dafür, dass wir einer autoritären Bedrohung entkommen sind. Im Gegenteil, die Tatsache, dass der Präsident und sein Verteidigungsminister die Truppen beleidigen können, ist Teil einer langen Tradition der Verunglimpfung und Respektlosigkeit gegenüber Angehörigen der Streitkräfte – und all dies ist nur eine weitere Möglichkeit, militärische Macht in der Hauptstadt zu demonstrieren , ohne Rücksicht auf Mission, Ausbildung, Kosten oder Verschwendung.
Doch in einem Interview im Amicus-Podcast diese Woche bemerkte Liza Goitein, leitende Direktorin des überparteilichen Programms für Freiheit und nationale Sicherheit des Brennan Center, dass der Einsatz von Truppen für Verschönerungsarbeiten weder trivial noch harmlos sei. „Ja, es erscheint trivial, dass Mitglieder der Nationalgarde die National Mall verputzen. Aber man muss das auch im Kontext betrachten“, sagte sie. „Schauen Sie sich die Länder an, deren Staatschefs Billionen von Dollar dafür ausgeben, ihre Hauptstädte in Prachtbauten zu verwandeln und zu vergolden. Diese Länder haben doch alle etwas gemeinsam, oder? Und es ist nicht so, dass sie blühende Demokratien wären.“
Wenn Donald Trump Dinge tut, die in die Kategorie „autoritär“ fallen, ist es immer verlockend, über seine plumpe Ausführung zu lachen. Die Militärparade im Juli ; das Fotobanner seines strahlenden Gesichts, das im Wall Street Journal an Gebäuden in Washington D.C. zu sehen war. diese Woche wurde das gesamte Weiße Haus mit einem goldenen Schafsbad verwöhnt – das ist die dystopische Filmikonographie, die den Amerikanern signalisiert, dass Trump ( die Vorstellung eines Armen von einem Reichen ) in Wirklichkeit nur die Vorstellung eines kleinen, unbedeutenden Diktators von einem echten Diktator ist. Doch wie Goitein betont, können groß angelegte Verschönerungsprojekte ein Kennzeichen autoritärer Machtkonsolidierung sein. Die gezielte Bekämpfung von Obdachlosen – womit die Strafverfolgungsbehörden in Washington diesen Monat beauftragt wurden – ist Teil desselben Projekts. Eine der ersten von Trump im Januar unterzeichneten Executive Orders befasste sich mit der „Förderung schöner bürgerlicher Architektur auf Bundesebene“ und verlangte, dass öffentliche Gebäude auf Bundesebene „das regionale, traditionelle und klassische architektonische Erbe respektieren, um öffentliche Räume aufzuwerten und zu verschönern und die Vereinigten Staaten und unser System der Selbstverwaltung zu veredeln“. Dabei geht es nicht so sehr um saubere Straßen oder weniger Graffiti, sondern vielmehr um eine aufgezwungene kulturelle Ästhetik des klassischen (weißen) Amerikanismus.
Doch die Inanspruchnahme der bebauten Flächen Washingtons als Einsatzort für die Nationalgarde ist auch Teil der alten Lockvogeltaktik von Elon Musk, bei der der Kongress Washington die Finanzierung verweigerte , sich dann beschwerte, die Stadt sei ein von Kriminalität heimgesuchtes „Höllenloch“, wie Trump es ausdrückte, und dann die Nationalgarde schickte, um es zu reparieren. Die Washington Post erklärte die Notwendigkeit militärischer Mulchmaßnahmen wie folgt:
Normalerweise obliegen derartige Hausmeisterarbeiten dem National Park Service, der bereits mit Personalengpässen zu kämpfen hatte, als die Trump-Regierung im Frühjahr weitere Kürzungen anordnete und die Bundesbelegschaft verkleinerte. Früher waren 200 Mitarbeiter des Dienstes mit der Pflege von Tausenden Hektar Bäumen und Gärten in Washington, D.C. beauftragt, heute sind es nur noch 20, sagte ein Beamter des Park Service gegenüber der Washington Post.
Das ist, eine Stadt zu zerstören, um sie zu reparieren, das einzige Mittel, das MAGA kennt, um Macht zu zentralisieren und zu privatisieren. Und wir sollten uns völlig im Klaren darüber sein, dass der Nationalgarde gestattet wurde, Gewalt anzuwenden. Mit anderen Worten: Alle Witze über die Gartenarbeit sollen davon ablenken, dass das Pentagon den Einsatzteilnehmern das Tragen von Waffen gestattet hat. Behauptungen, die Straßen seien wieder sicher , während die Nationalgarde die Eichhörnchen füttert, sorgen im Viertel für ein gewisses Gefühl der Erleichterung. Gott sei Dank wird das Laub geharkt, und es ist egal, dass dadurch auch das Ethos bewaffneter Soldaten an der Union Station und den U-Bahn-Haltestellen normalisiert wird. Wie der Kronleuchter im Badezimmer von Mar-a-Lago oder die Drohung, Kanada zu annektieren , ist der Einsatz der Nationalgarde sowohl für Gartenarbeiten als auch für Gewaltandrohungen typisch Trump – eine Komödie, die sich als Tragödie ausgibt, und verhüllte Gewalt, die sich wie die Keystone Cops liest.
Diese kitschigen Banner mit Trumps Gesicht, die Militärparade von Peter Sellers und nun der Flirt mit bewaffneten Soldaten auf den Straßen – all das ist Stoff für Hoch und Niedrig, für Pastiche und Banalität, für potenzielle Bedrohung und Angebote für den öffentlichen Dienst. Das ist kein Grund, bewaffnete Gardisten aus Louisiana und Mississippi auf den Straßen und in den U-Bahnen von Washington D.C. stillschweigend als neue Normalität hinzunehmen. Genauso wenig wie ein Grund, Scheinversuche einer Trump-Regierung zur „Verschönerung“ zu akzeptieren, die glaubt, es gäbe nichts Schöneres als Panzer auf den Straßen der Stadt. Im neu militarisierten Kapitol geht es um Kontrolle: Kontrolle über die Mitglieder der Garde, die lieber zu Hause arbeiten und für echte Katastrophen trainieren würden; Kontrolle über die Straßen des Bezirks; Kontrolle darüber, wie sich der Bezirk dem Land und der Welt präsentiert. Es ist erschreckend und albern zugleich, mit Absicht. Und die Albernheit der Verschönerung birgt ebenso eine Bedrohung durch Gewalt wie die bewaffneten Truppen.
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