Wirtschaft. Neu oder gebraucht, warum kaufen die Franzosen keine Autos mehr?

Der nach Covid einsetzende Anstieg der Gebrauchtwagenverkäufe, gepaart mit einem Mangel an Ersatzteilen für Neuwagen, scheint nun in weiter Ferne zu liegen. Nach den Neuwagenverkäufen stagnieren auch die Gebrauchtwagenverkäufe. Im Juli lag die Zahl der Neuzulassungen deutlich unter einer halben Million Einheiten (489.465) und sank im Vergleich zum Vorjahresmonat um 4 %. All dies nach einem bereits besorgniserregenden Juni mit einem Rückgang von 4,8 %.

In den ersten sieben Monaten des Jahres sind die Ergebnisse kaum ermutigender und liegen mit +0,1 % knapp im Plus. Bei genauerer Betrachtung brachen die Verkäufe von sehr jungen Fahrzeugen (bis zu einem Jahr) um 20,2 % ein, die von Fahrzeugen zwischen zwei und fünf Jahren um 13,2 %. Der Gebrauchtwagenmarkt ist dem Verkauf älterer Fahrzeuge (16 Jahre und älter) mit einem Plus von 10,9 % zu verdanken.

Wie lässt sich erklären, dass sich die gesamte Automobilbranche in einer derartigen Krise befindet, die eine strukturelle Krise befürchten lässt? Der erste Grund ist die Inflation, die in den letzten zehn Jahren um rund 25 % gestiegen ist und mit der potenzielle Käufer einfach nicht Schritt halten können. „Wenn man sich den Preis eines Clio ansieht: Vor zehn Jahren lag er bei 15.000 Euro. Heute sind es 25.000 Euro. Die Löhne haben mit diesem Anstieg nicht Schritt gehalten. Das erklärt, warum das Durchschnittsalter der französischen Fahrzeugflotte elf oder zwölf Jahre beträgt, während es vor etwa fünfzehn Jahren noch acht Jahre waren. Wir haben wahrscheinlich einen Tiefpunkt erreicht“, argumentiert Gaëtan Toulemonde, ein Automobilmarktanalyst.

„Die hohen Verkaufspreise drängen viele Autofahrer aus dem Markt, die entweder nicht über die nötigen Mittel verfügen oder zwar über die nötigen Mittel verfügen, aber nicht so viel Geld in ein Auto investieren möchten“, stellt Ökonom Flavien Neuvy fest. „Die Verbraucher müssen Kompromisse eingehen.“ Auch die Verkaufspreise sind das Ergebnis von Kompromissen … der Hersteller. „ Der Halbleitermangel hat dazu geführt, dass die Hersteller Modelle mit den höchsten Margen bevorzugen und diejenigen mit den niedrigsten Margen und damit die teuersten Fahrzeuge vernachlässigen“, erklärt Gaëtan Toulemonde. „Es gibt jedoch eine recht einfache Dreierregel: Jedes Mal, wenn die Preise um 1 % steigen, sinken die Stückzahlen um 1 %.“

Eine Realität, die die Hersteller bewusst ignoriert haben, als das wirtschaftliche Klima für sie günstiger war, um ihre Gewinne zu maximieren. „Wir haben in den letzten fünf Jahren eine außergewöhnliche Phase erlebt, in der es mehr Kunden als Autos zu verkaufen gab – das hat es in der Geschichte der Automobilindustrie noch nie gegeben“, sagt Flavien Neuvy. „Sobald mehr Kunden als Autos verfügbar sind, sind Preiserhöhungen angesagt, da es immer noch Kunden gibt. Die Hersteller hatten vielleicht die Illusion, sie könnten die Preise erhöhen, ohne allzu großen Schaden anzurichten.“

Da die Automobilindustrie naturgemäß eine Massenindustrie ist, führt ein Mangel an Volumen zu Unterkapazitäten in den Fabriken und einem unhaltbaren Preisdruck für die Mittelschicht, die normalerweise den Markt antreibt. Zumal neben den steigenden Preisen noch andere Faktoren eine Rolle spielen, bevor man einen Händler betritt: Autobesitzer, die bereits ein Auto besitzen, zeigen eine gewisse abwartende Haltung, und das zu einer Zeit, in der die Wahl des Energieträgers komplex sein kann.

„Wenn man sich umhört, stellt man fest, dass die Leute, die über einen Autokauf nachdenken, in Wartestellung verharren, weil sie nichts wirklich überzeugt. Sie behalten ihre Fahrzeuge länger, weil sie nicht genau wissen, wodurch sie sie ersetzen werden, oder weil ihnen die Mittel fehlen“, versichert Gaëtan Toulemonde. Flavien Neuvy stimmt dem zu: „Die Zukunft der Automobilindustrie ist ungewiss. Einfacher ausgedrückt: Die Leute stehen der Idee, auf Elektromobilität umzusteigen, skeptisch gegenüber. Viele glauben, dass sich die Vorschriften ändern werden, dass wir Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor im Jahr 2035 nicht verbieten werden und dass es dringend ist, abzuwarten. Dies wirkt sich direkt auf die Verkaufszahlen aus.“

So viele Probleme überschneiden sich und stellen eine Frage, die für die gesamte Automobilindustrie existenziell sein könnte: Wer kann sich noch ein Auto leisten? „Um wieder auf die Beine zu kommen, müssen wir bestimmte Probleme lösen“, betont Gaëtan Toulemonde – seien sie konjunktureller, wirtschaftlicher oder politischer Natur. Dies sei unerlässlich, um die Geldbörsen der Verbraucher wieder auf Kurs zu bringen.