EPA widerruft ihre wegweisende Entscheidung zur Regulierung von Treibhausgasen
Die US-Umweltschutzbehörde EPA hat beschlossen, eine wichtige wissenschaftliche Erkenntnis zu widerrufen, die sie vor 16 Jahren veröffentlicht hatte. Demnach stellen sechs Treibhausgase eine Bedrohung für die öffentliche Gesundheit dar und müssen im Rahmen des Clean Air Act reguliert werden.
Der sogenannte „ Gefährdungsbefund “ ist die wissenschaftliche Grundlage aus dem Jahr 2009, auf der die EPA die Treibhausgasemissionen neuer Kraftfahrzeuge sowie anderer Quellen der Klimaverschmutzung reguliert hat. Der Leiter der Behörde, Lee Zeldin, gab am Dienstag in einem konservativen Podcast bekannt, dass die Behörde diesen Befund widerrufe und nannte ihn „die größte Deregulierungsmaßnahme in der Geschichte Amerikas“.
Seit der Unterzeichnung durch die damalige Administratorin Lisa Jackson im Jahr 2009 wird dieser Beschluss von der EPA genutzt, um die Quellen der klimawandelverursachenden Umweltverschmutzung durch Autos, Kraftwerke und andere Transportmittel wie Flugzeuge sowie durch Öl- und Gasförderung zu regulieren.
Während seines Auftritts im „Ruthless Podcast“ kritisierte Zeldin den Gefährdungsbefund und sagte, er führe zu viele regulatorische Beschränkungen für den Transport und stationäre Quellen der Treibhausgasverschmutzung auf.
„Es gibt Leute, die im Namen des Klimawandels bereit sind, das Land in den Bankrott zu treiben“, sagte er.
Zeldin sagte außerdem, dass die Regulierung der Klimaverschmutzung die Amerikaner zu viel Geld koste und dass durch die Aufhebung des Urteils und der darauffolgenden Regulierungen „den Amerikanern voraussichtlich über eine Billion Dollar gespart werden könnten“.
Doch der Bericht der EPA über die Auswirkungen der Regulierung besagt, dass die Emissionsbegrenzung für Autos und Lastwagen in den nächsten 30 Jahren voraussichtlich einen Nettonutzen von über 2,1 Billionen Dollar bringen wird, darunter 820 Milliarden Dollar an Kraftstoffeinsparungen und 1,8 Billionen Dollar an Vorteilen für die öffentliche Gesundheit und das Klima.
Die Aufhebung des Urteils erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die Auswirkungen des Klimawandels neue Höhen zu erreichen scheinen: 2024 war das heißeste Jahr seit Beginn der Wetteraufzeichnungen, und Naturkatastrophen werden immer heftiger, zerstörerischer und tödlicher. Seit 2010 gab es in jedem US-Bundesstaat 246 Katastrophen mit Schäden in Milliardenhöhe, die Schäden in Höhe von über 1,7 Billionen Dollar verursachten und über 7.700 Menschen das Leben kosteten, wie aus archivierten Daten der NOAA hervorgeht .
„Dass die EPA den Bescheid von 2009 aufhebt, grenzt an kriminelle Fahrlässigkeit“, sagte Robert Howarth, Professor für Ökologie und Umweltbiologie an der Cornell University, in einer Erklärung. „Die wissenschaftlichen Erkenntnisse waren 2009 eindeutig und sind seitdem noch deutlicher geworden: Der Klimawandel ist ein großes und wachsendes Problem. Er wird hauptsächlich durch unseren Verbrauch fossiler Brennstoffe und die daraus resultierenden Kohlendioxid- und Methanemissionen verursacht. Und er ist ein tödliches Problem.“
Rechtmäßigkeit der GefährdungsfeststellungIm Jahr 2007 entschied der Oberste Gerichtshof im Verfahren Massachusetts gegen die EPA , dass Treibhausgase eine Form der Luftverschmutzung seien, die durch den Clean Air Act reguliert werden könne. Allerdings beauftragte er die EPA damit, eine wissenschaftliche Feststellung darüber zu treffen, ob die Gase die öffentliche Gesundheit schädigen.
Zwei Jahre später veröffentlichte die EPA den Gefährdungsbefund und stützte sich dabei auf umfangreiche wissenschaftliche Erkenntnisse und die Beteiligung der Öffentlichkeit, um eindeutig festzustellen, dass Treibhausgase, die den Klimawandel verursachen, die Gesundheit und das Wohlergehen heutiger und künftiger Generationen bedrohen.
Der Befund wurde bereits zuvor vor Gericht angefochten, zuletzt im Jahr 2023 , doch das US-Berufungsgericht für den Gerichtsbezirk DC bestätigte den Befund und der Oberste Gerichtshof lehnte es ab, den Fall anzuhören.
„Der Schritt der Regierung, diese Standards über Bord zu werfen, widerspricht der wegweisenden Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, die EPA anzuweisen, sich an den wissenschaftlichen Erkenntnissen zu orientieren“, sagte Christy Goldfuss, Geschäftsführerin des Natural Resources Defense Council, in einer Erklärung. „Wenn die EPA diesen illegalen und zynischen Ansatz durchsetzt, werden wir sie vor Gericht sehen.“
Auswirkungen der GefährdungsfeststellungSeit der Unterzeichnung des Abkommens im Jahr 2009 hatte die Regulierung der Treibhausgase die größten Auswirkungen auf den US-amerikanischen Verkehrssektor. Wäre er ein eigenes Land, wäre er nach Angaben derEuropäischen Kommission und der EPA die viertgrößte Quelle von Treibhausgasemissionen weltweit.
Neue Personenkraftwagen verursachen heute nach Schätzungen der US-Umweltschutzbehörde EPA 24 % weniger Schadstoffemissionen als 2011, dem Jahr vor Inkrafttreten der ersten Abgasvorschriften. Die EPA verschärfte die Abgasnormen für Pkw und Lkw im Jahr 2024. Dadurch sollen bis 2055 7,2 Milliarden Tonnen Schadstoffe aus der Umwelt eingespart und die Gesundheit jährlich um 13 Milliarden Dollar entlastet werden .
Die eigene wirtschaftliche Analyse der Emissionsstandards durch die EPA ergab, dass die Verbraucher über die Lebensdauer eines Neuwagens durchschnittlich 6.000 US-Dollar sparen würden, sobald die Standards für das Modelljahr 2027 in Kraft getreten wären.
Neben der Aufhebung der Vorschriften für Autos hat die EPA bereits ähnliche Vorschriften zur Emissionsbegrenzung für Kraftwerke abgeschafft , die Entwicklung fossiler Energieträger gefördert und versprochen, Dutzende weiterer Umweltvorschriften zurückzunehmen , die die Entwicklung der amerikanischen Energie- und Fertigungsindustrie behindern.
„Trumps EPA versucht mit allen Mitteln, ihre Mission, Menschen und Umwelt vor den verheerenden Folgen einer ungebremsten Klimaverschmutzung zu schützen, zu leugnen und zu umgehen. Anstatt ihre Arbeit zu tun, gefährdet diese EPA die Sicherheit unserer Lieben und treibt gleichzeitig die Instabilität des Stromnetzes, die Energiekosten und die Kosten für Katastrophen in die Höhe“, sagte die ehemalige EPA-Leiterin Gina McCarthy in einer Erklärung.
Tracy J. Wholf ist leitende Koordinatorin für Klima- und Umweltberichterstattung bei CBS News and Stations mit Sitz in New York.
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