Quellen zufolge wird hochrangiger Kartellbeamter der Trump-Regierung wegen seines Vorgehens kritisiert

Washington – Interne Reibereien innerhalb des für die Monopolbekämpfung zuständigen Teams des Justizministeriums haben in der Trump-Administration zu vertraulichen Gesprächen darüber geführt, ob einige Mitarbeiter der Kartellabteilung entlassen oder an einer Lösung der Probleme gearbeitet werden soll, berichten mehrere mit der Situation vertraute Quellen.

Gail Slater, die im März als Leiterin der Kartellabteilung des Justizministeriums die Leitung der Gerichtsverfahren gegen Capital One, Apple , Google und andere Großkonzerne übernahm, genießt zwar noch immer die Unterstützung einiger Spitzenbeamter der Regierung, doch sie und einige Mitglieder ihres Teams sind auch Zielscheibe der Kritik von Kollegen und Wirtschaftsführern geworden, wie Quellen innerhalb und außerhalb der Regierung gegenüber CBS News berichteten.

Slater wurde gebeten, am Donnerstag mit anderen hochrangigen Regierungsvertretern im Weißen Haus zu einem Treffen zu erscheinen, sagten zwei Quellen. An dem Treffen, bei dem es voraussichtlich um die Fusionspolitik gehen wird, nehmen Vertreter des Office of Budget and Management, des National Economic Council und der Federal Trade Commission teil.

Quellen zufolge kam es zu Reibereien im Umgang mit Ermittlungen gegen T-Mobile, Hewlett Packard Enterprise und andere Unternehmen. Die Kartellbehörde ist eine von zwei Behörden, die den Wettbewerb auf Märkten schützen, indem sie die Kartellgesetze durchsetzt, die Fusionen und Geschäftspraktiken regulieren, die den Verbrauchern schaden.

Slater, die ihre Rolle sowohl in MAGA-Kreisen als auch bei linksgerichteten Aufsichtsbehörden mit hohem Ansehen antrat, verfolgt nicht den Ansatz, jede Fusion zu blockieren. Einige Trump-Vertreter haben jedoch deutlich gemacht, dass es eines erheblichen internen Hin und Hers bedurft habe, um Entscheidungen zu treffen und Vereinbarungen zu treffen, die die Fusionsprobleme lösen, so drei der Quellen.

Innerhalb der NEC, der FTC, der Federal Communications Commission und in anderen Bereichen der Regierung seien Fragen aufgekommen, ob die Politik von Präsident Trump für Slater Priorität habe oder ob sie ihre eigene politische Agenda verfolge, hieß es aus den Quellen.

Slater habe Unternehmen zudem angewiesen, nicht über Trump-nahe Lobbyisten und Berater mit der Regierung in Kontakt zu treten, hieß es in mehreren Quellen. Frustriert über diese Vorgehensweise wandten sich Wirtschaftsführer an Beamte des Weißen Hauses und fragten sich, warum ihnen vorgeschrieben werde, wen sie einstellen dürften, so zwei Quellen.

Quellen zufolge habe Slater bei einem Treffen zwischen Kartellbeamten, Hewlett Packard Enterprise und dem Softwareunternehmen Juniper Networks, das das Unternehmen übernehmen wollte, den Geschäftspartnern mitgeteilt, sie sollten nur direkt mit Beamten des Justizministeriums zusammenarbeiten und keine externen Berater hinzuziehen. Zu den Beratern von HPE gehörten auch Trumps Verbündete Mike Davis und Arthur Schwartz, die nicht anwesend waren.

Quellen zufolge sind sich Justizministerin Pam Bondi und ihre Stellvertreter der Spannungen zwischen einigen Regierungsbeamten und der Kartellbehörde bewusst.

Das Justizministerium reichte im Januar Klage ein, um den Kauf von Juniper durch Hewlett Packard Enterprise zu verhindern. Im Juni einigten sich beide Seiten in dem Rechtsstreit und ebneten so den Weg für den Abschluss der Übernahme.

Doch mehrere Quellen sagten, Bondis Stabschef Chad Mizelle habe Slater überstimmen müssen, um ein Angebot von Hewlett Packard/Juniper anzunehmen. Beamte des Justizministeriums waren davon überzeugt, dass dieses Angebot ein besseres sei als das, was die Regierung im Verfahren hätte erzielen können.

Einige Regierungsvertreter verteidigten Slater mit der Begründung, er vertrete zutiefst Prinzipien und sei lobenswerterweise misstrauisch gegenüber Trumps Verbündeten mit guten Verbindungen, die den Ausgang vertraulicher Rechtsangelegenheiten beeinflussen wollten.

Einer Quelle zufolge habe Slater wiederholt darauf hingewiesen, dass sie vom Senat mit 78 Stimmen bestätigt worden sei, mehr als fast jeder andere Amtsträger Trumps außer Außenminister Marco Rubio – ein Beleg dafür, dass sie für diese Rolle gut qualifiziert sei.

„Gail ist eine langjährige Freundin und ebenfalls erfahrene Kartellrechtsanwältin“, sagte FTC-Kommissar Mark Meador gegenüber CBS News. „Sie war eine fantastische Partnerin bei der Zusammenarbeit zwischen FTC und DOJ, um unsere gemeinsame Mission zu erfüllen.“

Einige von Slaters Unterstützern wiesen darauf hin, dass Slater und ihr Team im Gegensatz zur Biden-Regierung, die für die Durchführung von Untersuchungen so viel Zeit wie gesetzlich möglich nutzte, Dutzende Male Untersuchungen freiwillig in einem kürzeren Zeitfenster eingestellt hätten.

Und sie sei auch in anderer Hinsicht vom Ansatz des Kartellrechtsteams Bidens abgewichen, so eine andere Quelle. So wollte das Biden-Team beispielsweise empfehlen, eine Fusion von Capital One und Discover zu blockieren, doch Slater ließ sie durchgehen.