Trump-Besuch bietet Swinney eine goldene Gelegenheit, dem Präsidenten Honig ums Maul zu schmieren und ihm die Zollbefreiung für schottischen Whisky zuzusprechen

Es war viel über die Möglichkeit eines frostigen Empfangs gesprochen worden, als der US-Präsident dem schottischen Ersten Minister in die Augen sah.

Donald Trump und John Swinney sind keine geborenen Freunde. Politisch und charakterlich könnten sie nicht unterschiedlicher sein.

Es scheint jedoch, dass Herr Trump seinen Auslandsurlaub so sehr genießt, dass die beiden ihre Differenzen beiseite legen und sich über ihre gemeinsame Liebe zu Schottland verbinden können.

Als Trump das Weiße Haus verließ, bezeichnete er Swinney als „guten Mann“, bevor er lautstark andeutete, er habe „Gutes“ über den SNP-Vorsitzenden gehört. Das kommt einer Unterstützung von Trump so nahe, wie es nur geht.

Das Weiße Haus lud den Präsidenten und den Ersten Minister zu einem Vier-Augen-Gespräch ein, doch gestern Abend ergab sich eine weitere Gelegenheit in Form eines VIP-Dinners.

Quellen aus dem Umfeld des Banketts in Aberdeenshire, bei dem Meeresfrüchte auf der Speisekarte standen, bezeichneten es als „produktive, interessante“ Veranstaltung.

Mir wurde gesagt, dass Herr Swinney und Premierminister Sir Keir Starmer an einem Abend, an dem sie in Gesellschaft von etwa 20 anderen über Golf und Handel sprachen, zu beiden Seiten des Präsidenten saßen.

POTUS (Präsident der Vereinigten Staaten) hatte zuvor erklärt, er wolle Schottland „gedeihen“ sehen, und die Anwesenheit von Herrn Swinney und Herrn Starmer bot offensichtlich die goldene Gelegenheit, dem Präsidenten Honig ums Maul zu schmieren, der darüber nachdenkt, die Zölle auf schottischen Whisky auf null zu senken.

Quellen im Raum beschrieben, dass der Erste Minister „einige Argumente vorbringen“ konnte, bevor der Premierminister die Veranstaltung vorzeitig verließ. Auf den Nachtisch verzichtete er offenbar.

Doch das Abendessen hatte alle Voraussetzungen für eine unangenehme Begegnung.

Der Erste Minister hatte zuvor gefordert, den bevorstehenden Staatsbesuch bei Herrn Trump nach dem Wortgefecht zwischen Wolodymyr Selenskyj und dem Weißen Haus Anfang des Jahres abzusagen.

Und in typischer Trump-Manier hatte der Präsident nur wenige Stunden vor dem Gipfeltreffen in Aberdeenshire im Fernsehen freimütig über die schottische Unabhängigkeit geredet – Herrn Swinneys Lebensziel – und gesagt, eine zweite Abstimmung über die Zukunft des Landes solle auf „50 oder 75 Jahre“ beschränkt werden.

Eine augenfällige Intervention des Anführers der freien Welt.

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Die beiden trafen sich am Dienstagmorgen erneut, um in einem formelleren, nüchterneren Rahmen auf dem Anwesen in Aberdeenshire über Geschäfte zu sprechen.

Das Team von Herrn Swinney wollte über die wachsende humanitäre Krise im Gazastreifen sprechen.

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Schottland stand in den letzten fünf Tagen im Epizentrum der internationalen Politik, und Herr Trump schien im Zuhörmodus zu sein.

Seine neuen politischen Freunde hoffen, dass sie ihn zu einem härteren Vorgehen in den drängenden Fragen des Nahen Ostens bewegen konnten.