Tufts-Studentin nach ihrer Festnahme durch ICE freigelassen

Washington – Rumeysa Ozturk , eine türkische Doktorandin an der Tufts University, wurde am Freitag aus der Einwanderungshaft entlassen, nur wenige Stunden nachdem ein Richter ihre Freilassung gegen Kaution angeordnet hatte.

Der dem Fall vorsitzführende US-Bezirksrichter William Sessions sagte am Ende der Kautionsanhörung am Freitag, dass Ozturk „sehr substanzielle“ und „sehr bedeutende“ Behauptungen vorgebracht habe, dass ihr Recht auf ein faires Verfahren und der erste Verfassungszusatz verletzt worden seien, als sie nach der Aufhebung ihres Studentenvisums durch die Trump-Regierung im März in Gewahrsam genommen wurde.

„Ihre weitere Inhaftierung kann nicht hingenommen werden“, sagte er.

Ozturk wurde am späten Freitagnachmittag von der Regierung freigelassen, bestätigte eine ihrer Anwältinnen, Sonya Levitova, gegenüber CBS News.

„Die Regierung schickte maskierte Agenten in Zivil, um Rümeysa von der Straße zu entführen und sie einzusperren, weil sie einen Meinungsartikel geschrieben hatte. Sie war sechs Wochen lang eine politische Gefangene. Jetzt, da sie frei ist und ihr Studium wieder aufnehmen und sich ihrer Gemeinschaft in Tufts anschließen kann, freuen wir uns darauf, die Regierung vor Gericht zu sehen, um Rümeysas Rechte in vollem Umfang zu verteidigen“, sagte Levitova in einer Erklärung.

Ozturk wurde in einer Einwanderungseinrichtung in Basile, Louisiana, festgehalten, wohin sie nach ihrer Inhaftierung in Massachusetts verlegt wurde. Das Gericht teilte jedoch mit, dass sie nun ohne Reisebeschränkungen in ihre Heimatstadt Somerville, Massachusetts, zurückkehren könne. Die Anhörung zur Kautionsverhandlung im Rahmen ihrer Anfechtung der Inhaftierung fand statt, nachdem ein Bundesberufungsgericht am Mittwoch entschieden hatte , dass die Trump-Regierung bis zum 14. Mai Zeit habe, der Anordnung eines Bezirksgerichts nachzukommen, Ozturk in die Einwanderungshaft nach Vermont zu überstellen.

Ozturk, die aus Louisiana per Fernzugriff erschien und vor Gericht aussagte, umarmte ihren Anwalt, nachdem Sessions seine Entscheidung vom Richterstuhl aus verkündet hatte.

Die Trump-Regierung erklärte, die Begründung für den Entzug von Öztürks Studentenvisum basiere auf einem Meinungsartikel, den sie letztes Jahr in der Studentenzeitung von Tufts mitverfasst hatte und der sich auf den Krieg Israels gegen die Hamas bezog. Sessions sagte jedoch, Öztürk sei „einzig und allein“ wegen „der Äußerung, die sie in dem Kommentar gemacht oder geteilt hat“, inhaftiert worden.

„Die Regierung hat außer dem Meinungsartikel keine Beweise vorgelegt. Das ist im wahrsten Sinne des Wortes so“, sagte Sessions. „Es gibt hier keine Beweise für die Motivation, wenn man den Meinungsartikel nicht berücksichtigt.“

Er erklärte dem Gericht, dass dies einen „sehr bedeutsamen, substanziellen Anspruch darauf darstelle, dass der Leitartikel – also die Äußerung der eigenen Meinung, wie sie üblicherweise durch den Ersten Verfassungszusatz geschützt ist – die Grundlage für diese besondere Inhaftierung bildete.“

„Es gibt absolut keine Beweise dafür, dass sie Gewalt ausgeübt oder Gewalt befürwortet hat“, sagte Sessions. „Sie ist nicht vorbestraft. Sie hat nichts anderes getan, als ihre Universität zu besuchen und ihre Kontakte innerhalb der Gemeinde auf unterstützende Weise zu erweitern.“

Mike Rodman, ein Sprecher der Tufts University, erklärte in einer Erklärung, die Universität sei „erfreut, dass das Gericht Rumeysas Antrag auf Freilassung gegen Kaution stattgegeben hat, und wir freuen uns darauf, sie wieder auf dem Campus begrüßen zu dürfen, damit sie ihr Doktoratsstudium fortsetzen kann. Wie bereits erwähnt, ist Rumeysa eine Studentin mit gutem Ruf, und ihr gemeinsam verfasster Kommentar vom 26. März 2024 in der Studentenzeitung „The Tufts Daily“ verstieß weder gegen die Richtlinien der Universität zu Versammlungen, Protesten und Demonstrationen noch gegen die Erklärung zur Meinungsfreiheit. Wir hoffen, dass sie so bald wie möglich wieder in unsere Gemeinschaft zurückkehren kann.“

Neben der Aussage von Öztürk befragten ihre Anwälte auch ihren Arzt, ihren Doktorandenberater an der Tufts University und einen Vertreter einer Organisation in Burlington, Vermont, die Öztürk im Falle ihrer Freilassung Unterstützung vor dem Prozess angeboten hatte. Die Regierung hat keine Zeugen benannt, die aussagen könnten.

Während der Verhandlung und während ihr Arzt zu Ozturks Asthmadiagnose aussagte, sagte ein neben ihr in Louisiana erscheinender Anwalt, Ozturk habe einen Asthmaanfall erlitten, und sie wurde für 10 Minuten freigelassen.

Einer von Ozturks Anwälten sagte, dass sie „erheblichen Gesundheitsrisiken“ ausgesetzt wäre, wenn sie in Haft bliebe, und forderte Sessions auf, ihr umgehend eine Kaution zu gewähren.

Dass sie in Haft bleiben darf, zeige, dass „man für das Verfassen eines einzigen Zeitungsartikels Tausende von Kilometern von seinem Zuhause entfernt für mehr als sechs Wochen inhaftiert werden kann“, erklärte ihr Anwalt vor Gericht.

Ozturk behauptet, ihre Inhaftierung verstoße gegen ihre Rechte gemäß dem Ersten und Fünften Verfassungszusatz. Sie gehört zu mehreren hundert internationalen Studierenden an amerikanischen Universitäten, denen die Studentenvisa entzogen wurden, nachdem sie beschuldigt wurden, Israel kritisiert oder an pro-palästinensischen Protesten auf ihrem Campus teilgenommen zu haben.

Ozturks Anwälte sagten, ein Einwanderungsrichter habe der türkischen Staatsbürgerin während einer Anhörung im vergangenen Monat die Kaution verweigert, nachdem sie den Einwanderungsrichter gebeten hatten, sie während des Verfahrens freizulassen. Ihre Anwälte sagten, das Heimatschutzministerium habe ein Dokument vorgelegt, um ihren Widerspruch gegen Ozturks Kautionsantrag zu untermauern: ein ein Absatz langes Memo des Außenministeriums, in dem ihr Studentenvisum entzogen wurde.

Der Einwanderungsrichter habe die Kaution abgelehnt, sagten Ozturks Anwälte, mit der Begründung, dass es sich bei ihr um eine „unhaltbare Schlussfolgerung“ handele, dass sie „sowohl eine Fluchtgefahr als auch eine Gefahr für die Gemeinschaft“ darstelle.

Ozturk wurde am 25. März von maskierten und in Zivil gekleideten Einwanderungsbeamten vor ihrer Wohnung in Somerville festgenommen, nachdem die Trump-Regierung ihr Studentenvisum entzogen hatte. Laut ihren Anwälten wurde sie vor ihrer Festnahme nicht über den Entzug informiert.

Als Begründung für ihre Festnahme und Inhaftierung führten das Heimatschutzministerium und die Einwanderungs- und Zollbehörde aus, Ozturk sei „in Verbindungen verwickelt gewesen, die die US-Außenpolitik untergraben könnten, indem sie ein feindseliges Umfeld für jüdische Studenten schaffen und Unterstützung für eine als terroristisch eingestufte Organisation signalisieren“, heißt es in den Gerichtsakten.

Ozturk war Mitautor eines Kommentars, der letztes Jahr in der Studentenzeitung von Tufts erschien. Darin kritisierte er die Universität für die Ablehnung mehrerer Resolutionen des Studentensenats, die als „ernsthafter Versuch, Israel für klare Verstöße gegen das Völkerrecht zur Rechenschaft zu ziehen“ bezeichnet worden waren. Die Hamas wurde in dem Kommentar nicht erwähnt.

Tufts-Präsident Sunil Kumar reichte eine Erklärung ein, in der er Ozturk verteidigte und ihren Antrag auf ihre Freilassung unterstützte. Er schrieb, dass der Universität „keine Informationen vorliegen, die die Vorwürfe stützen, sie sei an Aktivitäten bei Tufts beteiligt gewesen, die ihre Festnahme und Inhaftierung rechtfertigen“.

Nach ihrer Festnahme wurde Ozturk zunächst nach New Hampshire und dann nach Vermont überstellt. Dort wurde sie über Nacht festgehalten, bevor sie in ein Flugzeug nach Louisiana gebracht wurde. Die 30-jährige Studentin wird seit Ende März in einer Einwanderungseinrichtung in Basile festgehalten.

In einem Gerichtsdokument gab Ozturk an, in der ICE-Haft mehrere schwere Asthmaanfälle erlitten zu haben und im Gefängnis von Louisiana nur eingeschränkt medizinisch versorgt worden zu sein. Sie sei eine von 24 Personen in einer Zelle, die laut einem Schild nur für 14 Personen Platz biete.

Während der Kautionsanhörung am Freitag erklärte Ozturk dem Gericht, sie habe seit ihrer Inhaftierung zwölf Asthmaanfälle erlitten, die „länger und schwerer zu stoppen“ seien. Vier davon seien aufgetreten, seit Ozturk dem Gericht letzte Woche ihre Krankengeschichte offengelegt habe , sagte sie. Es gebe „ständige Auslöser“, die einen Anfall auslösen könnten, darunter die Raumbedingungen in der Einrichtung in Louisiana, der eingeschränkte Zugang zur freien Natur und der Stress durch die Gefangenschaft, sagte Ozturk.

„Es wirkt sich sehr negativ auf mich und andere Frauen aus, die hier leben, weil wir keinen Zugang zu ausreichend medizinischer Versorgung und Medikamenten haben“, sagte sie.

Sollte sie während der Verhandlung ihres Falles freigelassen werden, werde Tufts Ozturk eine Unterkunft zur Verfügung stellen, sagte sie. Ozturk könne nach ihrer Freilassung weiter an ihrer Promotion arbeiten, erklärte sie vor Gericht.

Ozturks Aufenthaltsort in den Stunden nach ihrer Festnahme löste einen Streit darüber aus, wo ihr Habeas-Petition-Antrag eingereicht werden sollte und ob Bundesbezirksgerichte überhaupt befugt sind, den Antrag zu prüfen. Obwohl der Fall zunächst in Massachusetts eingereicht wurde, verwies ein Richter dort den Fall nach Vermont, da sich Ozturk zum Zeitpunkt der Einreichung des Habeas-Petition-Antrags durch ihre Anwälte in diesem Bundesstaat aufhielt.

Der Richter in Massachusetts, der mit Ozturks Freilassungsantrag betraut war, erließ umgehend eine Anordnung, die der Regierung die Ausreise aus dem Bundesstaat untersagte. Doch Ozturk befand sich zu diesem Zeitpunkt bereits in Vermont und wurde Stunden später nach Louisiana ausgeflogen.

Mit Bezug auf diese ursprüngliche Anordnung bezeichnete Sessions es als „außergewöhnliche Situation“, dass ein Bundesrichter der Regierung befahl, Ozturk nicht aus Massachusetts herauszubringen, und das Gericht anschließend nicht darüber informierte, dass sie sich an einem anderen Ort befand.

Das Justizministerium hatte argumentiert, der Fall müsse in Louisiana verhandelt werden, da Ozturk dort inhaftiert sei. Es hatte erfolglos versucht, ihren Einspruch gegen ihre Inhaftierung abzuweisen.

Sessions, Richter am Bundesbezirksgericht in Vermont, entschied letzten Monat , dass Ozturk von Louisiana in die Obhut der ICE-Behörde in Vermont überstellt werden müsse. Unabhängig von ihrer Anhörung zur Kaution wird der Richter am 22. Mai über Ozturks Einspruch gegen ihre Inhaftierung entscheiden.

Die Trump-Regierung legte gegen diese Entscheidung Berufung ein und bat das US-Berufungsgericht für den zweiten Gerichtsbezirk, sie zu blockieren. Das dreiköpfige Richtergremium lehnte den Antrag jedoch ab und erklärte, die Bundeseinwanderungsbehörde müsse Ozturk gemäß Sessions‘ Anweisung nach Vermont überstellen.

„Die Genehmigung von Ozturks Überstellung ermöglicht ihr einen schnellen Zugang zu juristischer und medizinischer Versorgung, berücksichtigt Bedenken hinsichtlich ihrer Haftbedingungen und beschleunigt die Klärung dieser Angelegenheit – all dies ist, wie das Gericht in der ersten Instanz feststellte, zügig erforderlich“, erklärten die Richter Barrington Parker, Susan Carney und Alison Nathan in ihrer einstimmigen Entscheidung . „Auf dem Spiel steht auch Ozturks Möglichkeit, sinnvoll an ihrem Habeas-Corpus-Verfahren teilzunehmen.“

In:
• US-Einwanderungs- und Zollbehörde
• Tufts Universität