Željava, der geheime Militärflughafen, der unter den Balkanbergen schlummert

Das ehemalige Jugoslawien ist ein Land, das diejenigen, die ungewöhnliche Orte entdecken möchten, immer wieder in Erstaunen versetzt, die oft zwischen historischer Erinnerung und geheimnisvollem Charme schweben. Man denke nur an die rätselhaften Spomeniks , die brutalistischen Monumente, die über den Balkan verstreut sind und wie in die Natur gepflanzte, außerirdische Skulpturen wirken. Manche Menschen machen sich mit ihrem Reiseführer auf den Weg, um möglichst viel von ihnen zu sehen.

Oder denken Sie an die unterirdischen Stützpunkte , die mit für ihre Zeit unglaublichen Spitzentechniken gebaut und jahrzehntelang als Staatsgeheimnis gehütet wurden. Unter diesen Bauwerken nimmt der Militärflughafen Željava einen besonderen Platz ein, ein Koloss militärischer Ingenieurskunst, verborgen unter einem Berg an der Grenze zwischen Kroatien und Bosnien und Herzegowina.

Željava, der größte geheime Militärflughafen im ehemaligen Jugoslawien

Vor dem Bau des Stützpunkts war das Gebiet kaum mehr als eine raue und weitgehend unberührte Berglandschaft, eingebettet zwischen dem Plješevica-Massiv und dem Fluss Una . Es besaß keine besondere kulturelle oder politische Bedeutung, bis die jugoslawische Nachkriegsregierung sein strategisches Potenzial erkannte.

Titos Jugoslawien , das während des Kalten Krieges zwischen Ost und West zerrissen war, versuchte sich vor einer immer konkreteren Bedrohung zu schützen: einem möglichen Atomangriff . So nahm 1960 das geheime Projekt Željava Gestalt an, das zum größten und am stärksten befestigten Militärflughafen nicht nur des Landes, sondern ganz Europas werden sollte.

Der in den Berg gegrabene und gegen Atombombenangriffe gewappnete Komplex war eine wahre unterirdische Festung. Die Start- und Landebahnen erstreckten sich entlang der Grenze zwischen Kroatien und Bosnien und Herzegowina und waren ideal für die territoriale Kontrolle und Verteidigung positioniert. Das Herzstück des Systems lag im Inneren verborgen: ein komplexer unterirdischer Bunker mit kilometerlangen Tunneln, in dem bis zu 80 MiG-21-Kampfflugzeuge stationiert werden konnten.

Željava war nicht nur ein Flugzeughangar, sondern eine unterirdische Militärstadt . Sie umfasste Kommandoräume, Treibstofflager, Mannschaftsschlafsäle und Wohnquartiere, die im Konfliktfall Autonomie gewährleisten sollten. Mehrere Meter dicke Panzertüren versiegelten den Komplex und machten ihn selbst für westliche Radare unzugänglich und unsichtbar.

Mit dem Zusammenbruch Jugoslawiens und dem Ausbruch der Balkankriege war das Schicksal des Stützpunkts jedoch besiegelt: Željava wurde vermint und gesprengt, verfiel und verwandelte sich von einem Machtsymbol in ein Relikt des Kalten Krieges .

Anreise und Besichtigung des Militärstützpunkts Željava

Wer Željava erreicht, begegnet einer fast unwirklichen Landschaft : mit Gras überwucherte Betonpisten, Explosionskrater, rostige Flugzeugwracks und dunkle Tunnelöffnungen, die in eine andere Welt zu führen scheinen. Der Militärstützpunkt ist keine offizielle Touristenattraktion , es werden jedoch mehrere Führungen organisiert . Wer auf eigene Faust anreist und Vorsichtsmaßnahmen trifft, kann mit Taschenlampen einige Meter in die Tunnel hineingehen.

Um nach Željava zu gelangen, empfehlen wir Ihnen, mit dem eigenen Auto vom etwa 20 Kilometer entfernten Nationalpark Plitvicer Seen aus zu starten. Der häufigste Zugangspunkt befindet sich in der Nähe des Dorfes Željava , unweit des Grenzübergangs zu Bosnien.