Musikfestivals in Großbritannien werden immer größer, während kleine und mittelgroße Festivals aussterben.
Ungleichheit ist ein Zeichen unserer Zeit: Immer mehr Millionäre werden auf Kosten einer verarmten Mittelschicht geboren, Restaurants mit renommierten Köchen haben monatelange Wartelisten und Rechnungen von über tausend Euro pro Paar, während traditionelle Restaurants mit erschwinglichen Menüs ums Überleben kämpfen und vermeiden wollen, von chinesischen Restaurants aufgekauft zu werden. Ähnliches passiert in der Musikwelt.
Man würde nicht glauben, dass die britische (und damit auch die weltweite) Sommerfestivalszene in einer Krise steckt, nachdem vor drei Wochenenden 200.000 Menschen die Farm in Somerset füllten, auf der Glastonbury stattfindet, und die Einnahmen im letzten Jahr doppelt so hoch waren wie 2023. Die Kehrseite der Medaille sind die 200 Veranstaltungen, die seit 2019 abgesagt oder verschoben wurden, und die vielen weiteren, die vom Aussterben bedroht sind.
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Dafür gibt es viele Gründe, angefangen bei den steigenden Lebenshaltungskosten, die sowohl die Investitionskapazität der Veranstalter als auch die Möglichkeit der Fans, Tickets zu kaufen, eingeschränkt haben (ein gutes Konzert, das früher 75 Euro kostete, kostet heute leicht 300 Euro, was die Nachfrage ebenfalls erhöht und die Fans wählerischer macht). Hinzu kommen der Brexit mit seinen Auswirkungen auf die Lieferketten für das für den Bühnenaufbau benötigte Material, die höheren Preise der Künstler, die Energiepreise, der pandemiebedingte Shutdown (der die Liquiditätsreserven kleiner und mittelgroßer Festivals, die ums Überleben kämpften, erschöpft hat) und die Marktsättigung.
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Das Problem ist, dass die Musikwelt ein empfindliches Ökosystem ist. Damit es ein Glastonbury geben kann, braucht es auch kleine und mittelgroße unabhängige Festivals mit einigen tausend Besuchern, bei denen aufstrebende Künstler sich einen Namen machen können, wie es Taylor Swift, Lady Gaga, Kesha, Ed Sheeran und viele andere getan haben. Ihr Verschwinden ist, als würde Barça La Masía schließen. Woher sollten Lamine Yamal, Pedri oder Gavi kommen?
Zu den finanziellen Schwierigkeiten kommen noch organisatorische hinzu, denn der Wettbewerb um Künstler, die die Massen anziehen und Eintrittspreise von Hunderten von Euro verlangen, ist hart. Manche Festivals buchen ihre Tickets bis zu zwei Jahre im Voraus und setzen oft auf aufstrebende Künstler, die dann verpuffen und zu gegebener Zeit kein großes Interesse mehr wecken. Es ist, als würde man seine Kreditkarte für einen Restauranttisch hinterlegen, ohne zu wissen, ob man sie nutzen kann oder nicht.
Besucher des letzten Glastonbury Festivals
Scott A. Garfitt / Ap-LaPresseGroße Festivals wie Glastonbury werden immer erfolgreicher, während der Rest dahinsiecht oder stirbt – und dasselbe passiert mit den Künstlern. Etablierte Namen können spielen, wo und für wie viel Geld sie wollen, während Festivals der mittleren Preisklasse (deren Beitrag zur Programmgestaltung unerlässlich ist) zunehmend in Schwierigkeiten geraten. Agenten erhalten 48-Stunden-Ultimaten, um ihre Kunden zu einem Schleuderpreisvertrag zu bewegen.
Stadiontouren von Superstars oder Konzerte in der Heimatstadt eines bekannten Künstlers bleiben eine wichtige Einnahmequelle, doch die Tourneen der Mittelschicht der Musikwelt zu Festivals werden durch die zusätzlichen Kosten für Visa zur Einreise in die Vereinigten Staaten und den Verlust der Freizügigkeit zwischen Großbritannien und der EU mit den damit verbundenen zusätzlichen Formalitäten und Kosten erschwert.
Die Welt wird zunehmend mehr den Reichen und weniger der Mittelschicht vorbehalten. Das gilt auch für die Musik.
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