Familien kämpfen inmitten der Immobilienblase in Miami um den Erhalt ihrer Häuser

Sie werden als Häuser auf Rädern, Mobilheime oder Anhänger registriert, die meisten haben jedoch das Aussehen, die Struktur und die Ausstattung eines jeden Wohnhauses.

Das aus Beton gebaute Haus mit fünf Schlafzimmern, drei Badezimmern, einem großen Hinterhof und einer überdachten Doppelgarage, in dem Ricardo Muñiz seit 15 Jahren mit seiner Frau, seinem Sohn und seiner Schwiegermutter lebt, ist eines der wohlhabendsten im Wohnwagenpark Li'l Abner.

Jetzt hat er Angst, obdachlos zu werden: „Wir haben hier alles investiert und können uns die Miete bei den aktuellen Preisen nicht leisten“, erklärt er gegenüber BBC News Mundo, dem spanischsprachigen Nachrichtendienst der BBC.

Bis vor wenigen Monaten war dieses 74.000 Quadratmeter große Viertel in West Miami die Heimat von etwa 900 Familien, insgesamt mehr als 3.000 Menschen, die meisten von ihnen Lateinamerikaner, die seit Jahrzehnten in den Vereinigten Staaten leben.

Im vergangenen November erhielt jeder den ersten von mehreren Briefen, in denen ihm der Räumungsbefehl mitgeteilt wurde: Er muss Li’l Abner bis zum 19. Mai 2025 verlassen.

Der Grundbesitzer bot denjenigen, die vor Februar wegzogen, eine Entschädigung von 14.000 Dollar, bis April 7.000 Dollar und bis Mai 3.000 Dollar an.

Angesichts der rasant steigenden Mietpreise in Miami haben viele Familien, die befürchten, obdachlos zu werden, nachdem sie ihre Ersparnisse in diese Häuser investiert haben, mit einer Klage reagiert, die ein Gerichtsverfahren eingeleitet hat.

Obwohl die meisten bereits weggezogen sind, haben sich rund 200 Familien entschlossen, Widerstand zu leisten und in ihren Häusern zu bleiben und bis zum Ende Miete zu zahlen.

In den letzten Monaten kam es zu Protesten, einem Gerichtsprozess, Abrissarbeiten mit möglicherweise giftigen Abfällen, Plünderungen, zwei Bränden und sogar Todesfällen, die die Anwohner auf die Zwangsräumung zurückführen.

BBC News Mundo hat Li'l Abner besucht, um herauszufinden, was hinter dem angespannten Streit steckt.

Li'l Abner und die Miami-Blase

Li'l Abner wurde 1968 in Sweetwater, einer der Gemeinden des Miami-Dade County, gegründet und ist seit Jahrzehnten eine erschwingliche Option für Familien mit niedrigem und mittlerem Einkommen.

Der Wohnwagenpark gehört der Familie Rodriguez, einer lateinamerikanischen Familie, die das Land über ihre Firma CREI Holdings verwaltet.

Die Bewohner zahlen für jedes Grundstück monatlich etwa 1.200 Dollar Miete. Der ursprüngliche Eigentümer habe sie immer dazu ermutigt, in die Verbesserung ihrer Häuser zu investieren, und ihnen versprochen, dass sie auf unbestimmte Zeit dort wohnen bleiben könnten.

Im Laufe der Jahre renovierten und erweiterten die Mieter die Wohnungen und verwandelten sie in richtige Heime, die auf Zementfundamenten errichtet wurden und über Klimaanlagen, hurrikansichere Dächer und Fenster, moderne Küchen, einen Hinterhof und eine Garage verfügten.

„Aber zuerst starb der ursprüngliche Besitzer und vor zwei Jahren verstarb seine Frau. Jetzt hat sein Sohn übernommen und es scheint, als hätte er andere Ambitionen“, erklärt Luis de la Paz, 68, ein Rentner, der seit sechs Jahren hier lebt.

Im November 2024 kündigte CREI Holdings die Räumung des gesamten Areals an und setzte als Frist für die Räumung den 19. Mai 2025.

Die hinter der Klage stehende Firma The Urban Group argumentiert, dass die neue Siedlung „eine sichere und nachhaltige Gemeinschaft für die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen“ schaffen werde und behauptet, dass das Umsiedlungspaket „über die gesetzlichen Anforderungen des Staates hinausgeht“.

Doch das Angebot überzeugte die Bewohner von Li’l Abner nicht: „Sie vertreiben uns, um etwas zu bauen, das sie als bezahlbar bezeichnen, was sich hier aber niemand leisten kann. Das ist Betrug“, klagt Luis de la Paz.

Er weist darauf hin, dass frühere Gebäude desselben Bauträgers, wie etwa das benachbarte Li'l Abner 2, mit öffentlichen Geldern gebaut wurden, für eine Zweizimmerwohnung jedoch Mieten von bis zu 2.600 Dollar verlangt werden.

Miami ist die Stadt, in der die Immobilienpreise weltweit am stärksten gestiegen sind. Laut dem Global Housing Bubble Index 2024 der Schweizer Investmentbank UBS stiegen sie zwischen Ende 2019 und 2024 um 50 Prozent.

„Die Preise sind viel schneller gestiegen als die Einkommen, was zu erheblichen Ungleichgewichten auf dem Wohnimmobilienmarkt und einem hohen Risiko einer Blase geführt hat“, warnte UBS.

Eine weitere aktuelle Studie der Universitäten FAI und FIU weist ebenfalls auf eine Blase in Miami hin und kommt zu dem Schluss, dass die Immobilienpreise um 35 Prozent überbewertet sind.

Dies spiegelt sich in den astronomischen Mieten wider: In den ärmsten Vierteln des Bezirks beträgt die Miete für eine Einfamilienwohnung über 2.500 Dollar im Monat, während sie in der mittleren und oberen Einkommensschicht fünfstellige Beträge erreichen kann.

Daher ist ein neues Dach für viele Familien mit niedrigem und mittlerem Einkommen, die alles in ihre Häuser in Li'l Abner investiert haben, praktisch unerschwinglich.

Auch Luis de la Paz prangert die Komplizenschaft der Institutionen an: „Ohne die Zustimmung der Stadtverwaltung könnten sie uns nicht vertreiben. Der Bürgermeister sagt, er könne nichts tun, aber wenn er die Bebauungspläne nicht ändern würde, würde das alles nicht passieren.“

Die Anwohner halten die Zwangsräumung für illegal und haben eine Sammelklage gegen das Unternehmen, die Stadt und den Bezirk Miami-Dade eingereicht.

BBC News Mundo schickte mehrere Kontaktanfragen an das Büro des Bürgermeisters von Sweetwater, José Díaz, und an den Bezirk Miami-Dade, erhielt jedoch keine Antwort.

Vivians Haus

„Als ich nach Hause kam, sah ich ein zusammengeklebtes Stück Papier. Ich konnte nicht glauben, dass das, was ich las, wahr war, dass ich vertrieben wurde“, erinnert sich Vivian Hernández, die seit 2008 hier lebt.

Diese Kubanerin ist eine der 200 Familien, die noch immer in Li'l Abner leben und sich weniger als einen Monat vor Ablauf der Frist gegen die Zwangsräumung wehren. der Rest nahm die Zahlungen an und verließ das Land, obwohl viele von ihnen weiterhin an dem laufenden Gerichtsverfahren teilnehmen.

Vivian öffnete gegenüber BBC News Mundo die Türen ihres „Wohnwagens“, wie sie es nennt. Dabei handelt es sich um ein über 100 Quadratmeter großes Haus mit zwei Schlafzimmern, zwei Badezimmern, einer renovierten Küche und einem geräumigen Wohnzimmer, flankiert von einem Balkon, der einen Teil des Seitenhofs abdeckt.

Die Kubanerin aus einer Zeit um die 60 Jahre erzählt, dass sie vor 25 Jahren in die USA gekommen sei und dort als Wirtschaftsprüferin gearbeitet habe, bis sie aufgrund einer chronischen Krankheit ihren Job verlor und sich am Rande der Armut wiederfand und in ihrem Auto oder in den Wohnungen von Freunden schlief.

Mit der Zeit gelang es ihr, wieder auf die Beine zu kommen, und im Jahr 2008 brachte sie 25.000 US-Dollar auf, um dieses Heim auf Rädern zu kaufen und es auf dem Parkplatz von Li'l Abner aufzustellen.

Im Laufe der Jahre hat sie Verbesserungen vorgenommen, vom Austausch der Fenster bis hin zum Einbau eines neuen Dachs, einer Klimaanlage, einer modernen Küche und neuer Geräte: „Als ich vor etwa vier Jahren mit der Aufnahme aufhörte, hatte ich bereits 230.000 Dollar ausgegeben, um diesen Wohnwagen in das Zuhause zu verwandeln, das er heute ist“, sagt sie.

Sie erklärt, dass wegen der Gefahr von Hurrikanen und Überschwemmungen in der Gegend fast alle Bewohner „ihre Mobilheime renovieren, so wie ich es getan habe, und sie in Häuser umbauen, die den Bauvorschriften der Stadt entsprechen.“

„Sie wollen, dass ich den Anhänger auf meine Schulter lade und mitnehme, aber das ist unmöglich: Alle Häuser hier sind auf dem Papier mobil, aber in Wirklichkeit sind sie fest mit dem Boden verbunden“, protestiert er.

Um die monatliche Miete von 1.180 Dollar für das Grundstück zu bezahlen, verwendet Vivian ihre Invaliditätsrente von 900 Dollar und deckt die restlichen Kosten, indem sie gelegentlich das zweite Schlafzimmer im Haus vermietet.

Seit der Countdown zur Zwangsräumung begann, lebt sie unter ständigem Stress und leidet häufig unter Panikattacken.

„Meine größte Angst ist, ins Jahr 2008 zurückzukehren: in meinem Auto zu leben, voller Angst auf einem Sofa zu schlafen, mich in einer öffentlichen Toilette zu waschen … Ich weiß nicht, ob ich dieses Mal die Kraft dazu haben werde“, weint sie.

Die Angst, alles zu verlieren

Noch ungeheuerlicher ist der Fall der venezolanischen Anwältin Milagro Pérez: Sie kaufte ihr Haus in Li'l Abner zwei Monate vor der Räumungsklage für 100.000 Dollar.

„Wir sahen darin eine Chance, denn vorher zahlten wir 3.000 Dollar Miete im Monat. Also haben wir all unsere Ersparnisse zusammengekratzt, unsere Kreditkarten leergeräumt und alles in dieses Mobilheim investiert, das schon da war“, sagte sie gegenüber BBC News Mundo.

Milagro lebt mit ihrer Mutter, ihrem Mann und drei Kindern, von denen eines das Asperger-Syndrom hat. Er war derjenige, der den Räumungsbescheid erhielt.

Sie drückten ihm den Brief direkt in die Hand, er las ihn und begann zu schreien: „Sie schmeißen uns hier raus. Wir müssen im Januar gehen!“ Er stellte sich vor, auf der Straße zu schlafen“, erinnert er sich.

Sowohl die bisherigen Eigentümer des Hauses als auch die Eigentümer von Li’l Abner versicherten bei Vertragsabschluss, dass weder kurz- noch mittelfristig eine Nutzungsänderung des Grundstücks geplant sei.

Rechtsanwalt David Winker, der die Bewohner vertritt, bestätigt, dass vielen von ihnen, insbesondere denen, die ihre Mobilheime im Jahr 2024 kauften, Stabilität versprochen wurde.

„Als diese Käufer nach dem langfristigen Plan fragten, versicherten ihnen [die Eigentümer], dass sie nichts ändern würden, forderten sie in der Zwischenzeit jedoch eine Änderung der Grundstücksklassifizierung“, sagt er.

Er betont, dass diejenigen, die wie Milagro ihre Häuser kurz vor der Zwangsräumung gekauft haben, „nicht naiv sind. Das sind Leute, die hier investiert haben, weil ihnen gesagt wurde, dass alles so bleiben würde, wie es ist.“

Er fügte hinzu, dass den Bewohnern jedes Jahr ein Flugblatt ausgehändigt werde, in dem ihnen versichert werde, dass sich nichts ändern werde. „Die Leute vertrauten den Versprechen der Familie“, sagt er.

„Was sie uns antun, ist erniedrigend“, protestiert Ricardo Muñiz, ein Schlafforschungstechniker, während er BBC News Mundo durch das Haus führt, in dem seine Familie seit 15 Jahren lebt.

In einem der fünf Zimmer ist ihre Schwiegermutter untergebracht, eine todkranke Patientin, die ständig Pflege benötigt: „Sie weiß nichts, aber wir können sie nirgendwo hinbringen“, klagt sie.

Wenige Meter entfernt leistet auch Luis Meza Widerstand. Er kam 1994 aus Kuba und investiert seit drei Jahrzehnten in sein Zuhause, das mit jeglichem Komfort und hochwertigen Materialien ausgestattet ist.

An dem Tag, an dem er den Räumungsbescheid erhielt, sank der Blutdruck seiner Frau und sie mussten den Notdienst rufen.

„Jetzt bei diesen Preisen wieder ganz von vorne anfangen? Das ist unmöglich“, sagt er.

Andere konnten nicht widerstehen. Auf unserem Spaziergang durch Li'l Abner zeigt uns ein Nachbar ein Bild eines älteren Mannes, der gegenüber seinem Haus wohnt.

„Der Herr auf dem Foto war ein Kriegsveteran. Am Tag, nachdem er von der willkürlichen Zwangsräumung erfahren hatte, beging er Selbstmord durch einen Kopfschuss. Das war die Lösung, die er fand“, sagt er.

Eine andere Nachbarin, Marisol Sánchez, die Ehefrau von Diego Valdés, erzählte dem Miami Herald, dass der 76-Jährige am 31. Januar die Schlüssel zu seinem Haus abgegeben habe, um die 14.000 Dollar Entschädigung zu erhalten. Er sei am nächsten Tag an einem Herzinfarkt gestorben, was sie auf die emotionale Belastung durch die Zwangsräumung zurückführt.

Die Nachbarn schlagen zurück

Anwohner haben eine Sammelklage gegen das Unternehmen, die Stadt Sweetwater und Miami-Dade County eingereicht.

Sie behaupten, dass die Klage gegen bestimmte Gesetze verstößt, die die Bewohner von Mobilheimen schützen. Diese müssen laut Gesetz im Voraus benachrichtigt werden, haben ein Vorkaufsrecht auf das Grundstück und erhalten Umsiedlungsgarantien, insbesondere wenn die Nutzungsänderung eine Neuklassifizierung des Grundstücks erfordert.

„Wir fechten die Rechtmäßigkeit der Räumung an, da die Anforderungen des floridischen Rechts nicht erfüllt wurden. Es handelt sich nicht um einfache Mieter, sondern um Eigentümer von Häusern, die nicht verlagert werden können. Der Staat bietet ihnen besonderen Schutz“, sagte David Winker, der Anwalt der Bewohner, gegenüber BBC News Mundo.

Zu den angeblichen Unregelmäßigkeiten zählen auch eine Mieterhöhung, die nicht innerhalb der gesetzlich vorgeschriebenen Frist erfolgte, sowie das Unterlassen obligatorischer Umzugsgutachten.

In der Klage wird der Stadt Sweetwater und dem Miami-Dade County außerdem vorgeworfen, die Neuklassifizierung des Landes ermöglicht zu haben, ohne ihrer gesetzlichen Verpflichtung nachzukommen, die Umsiedlung der fast 5.000 betroffenen Menschen sicherzustellen.

Die Urban Group wollte gegenüber BBC Mundo keinen Kommentar zu dem laufenden Gerichtsverfahren abgeben, sagte jedoch, sie habe eines der „großzügigsten Umzugspakete in der Geschichte des Countys“ angeboten, mit einer Entschädigung von bis zu 14.000 Dollar für diejenigen, die vor Februar weggezogen seien.

Er versicherte außerdem, dass ehemalige Bewohner bei der Anmietung von Wohnungen in künftigen „bezahlbaren“ Wohngebäuden Vorrang hätten, obwohl mehrere Nachbarn dem Bericht zufolge versicherten, sie hätten keine realistischen Wohnungsangebote erhalten.

Seit die endgültige Schließung für den 19. Mai angekündigt wurde, kommt es zu anhaltenden Protesten der Anwohner mit Schildern, Sprechchören und friedlichen Märschen von Li'l Abner zum nahegelegenen Sitz der lokalen Regierung.

Darüber hinaus kam es in der Gegend in den letzten Monaten zu einem beschleunigten Verfall: Viele Häuser wurden geplündert und verwüstet, Türen und Fenster wurden eingeschlagen und aus unbekannter Ursache kam es auf mindestens zwei Grundstücken zu Bränden.

Ganz zu schweigen davon, dass die Behörden nach dem Weggang der ersten Familien mit dem Abriss der leerstehenden Häuser begannen, was für die verbliebenen Bewohner eine neue Bedrohung darstellte: Asbest.

„Einige Nachbarn sind wegen des Staubs krank, und niemand hat die gesetzlich vorgeschriebene Untersuchung durchgeführt“, sagt Rechtsanwalt David Winker. Er behauptet, ein Teil des Parkplatzes sei ohne Einhaltung der Umweltvorschriften abgerissen worden und die Behörden hätten wegen des Vorhandenseins von Asbest eine Geldstrafe von 108.000 Dollar gegen das Projekt verhängt.

Über dieses giftige Material hinaus schwebt über Li'l Abner eine angespannte Ungewissheit, während die Frist am 19. Mai näher rückt.

Bewohner, die sich weiterhin widersetzen, könnten mit einer Zwangsräumung rechnen, wenn ein Richter die entsprechende Anordnung erlässt. Laut ihrem Anwalt ist dies jedoch unwahrscheinlich.

Somit wird sich die Zukunft dieses Viertels mit seiner fast 60-jährigen Geschichte in einem Streit entscheiden, der gerade erst beginnt.