Menendez-Brüder auf dem Weg zu ihrer lang erwarteten Anhörung zur Bewährung: Was Sie wissen sollten

Lyle und Erik Menendez sind auf dem Weg zu ihrer lang erwarteten Anhörung zur Bewährung. Dies ist ein großer Schritt vorwärts in ihrem Bestreben , nach 35 Jahren hinter Gittern freigelassen zu werden.

Folgendes müssen Sie wissen:

Das Bewährungsverfahren

Die Anhörung zur Bewährung von Erik Menendez ist für Donnerstag angesetzt, die von Lyle Menendez für Freitag. Nach Abschluss der Anhörungen entscheidet der Bewährungsausschuss, ob die Brüder für eine Bewährung in Frage kommen.

Die Angehörigen der Brüder sagten, sie wüssten, dass das Bewährungsverfahren „streng“ sei, seien aber „vorsichtig optimistisch“.

„Seit mehr als 35 Jahren haben sie ein nachhaltiges Wachstum gezeigt. Sie haben die volle Verantwortung übernommen“, erklärte die Familie der Menendez-Brüder am Mittwoch in einer Erklärung. „Sie drücken unserer Familie gegenüber bis heute ihr aufrichtiges Bedauern aus und haben sich ein erfülltes Leben aufgebaut, das von Zielstrebigkeit und Dienst am Nächsten geprägt ist.“

Nach den Entscheidungen des Bewährungsausschusses wird die endgültige Entscheidung über die Bewährung an den kalifornischen Gouverneur Gavin Newsom weitergeleitet, der die Entscheidung bestätigen, ablehnen oder ändern kann, so die Staatsanwaltschaft des Los Angeles County. Im Falle einer Bewährung besteht die Möglichkeit, die Bewährung unmittelbar nach der endgültigen Entscheidung zu beantragen. Dies dauert laut dem kalifornischen Ministerium für Strafvollzug und Rehabilitation etwa fünf Monate. Wird die Bewährung abgelehnt, kann dies für drei, fünf, sieben, zehn oder 15 Jahre gelten, so das Ministerium.

„Newsom kann außerdem jederzeit von seinem Gnadenrecht Gebrauch machen und die Menendez-Brüder begnadigen oder freilassen“, erklärte die Staatsanwaltschaft.

Der lange Druck der Brüder auf die Freilassung

Lyle Menendez, heute 57, und Erik Menendez, heute 54, wurden zunächst wegen der Morde an ihren Eltern Jose und Kitty Menendez im Jahr 1989 zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt.

Lyle Menendez war zum Zeitpunkt der Tat 21 und Erik Menendez 18 Jahre alt. Sie gaben an, die Morde in Notwehr begangen zu haben, nachdem sie jahrelang von ihrem Vater misshandelt worden waren.

Der Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles, Nathan Hochman, kämpft gegen ihre Freilassung und bezeichnet die Behauptungen der Brüder, sie hätten sich selbst verteidigt, als eine Litanei von „Lügen“. Doch die Brüder werden in ihren Bemühungen um ihre Freilassung von über 20 Familienmitgliedern unterstützt.

Ein neuer Satz

Im Mai dieses Jahres verurteilte Richter Michael Jesic Erik und Lyle Menendez erneut zu 50 Jahren bis lebenslänglicher Haft . Damit folgte er der Empfehlung des damaligen Bezirksstaatsanwalts von Los Angeles, George Gascón, vom Oktober. Mit diesem neuen Urteil haben sie Anspruch auf sofortige Bewährung.

Der Richter betonte, dass ihn die unterstützenden Briefe der Gefängniswärter bewegt hätten und dass er von der Arbeit, die die Brüder geleistet hätten, um das Leben ihrer Mithäftlinge zu verbessern, beeindruckt gewesen sei.

Die Brüder, die die Anhörung zur Neuverurteilung vom Gefängnis aus verfolgten, gaben dem Richter ihre eigenen Erklärungen ab und gestanden ihre Schuld ein.

„Ich habe meine Eltern umgebracht“, sagte Lyle Menendez zu Jesic. „Ich gebe keine Entschuldigungen.“

Lyle Menendez gab zu, in den 90er Jahren vor Gericht einen Meineid begangen zu haben, indem er gelogen hatte, und entschuldigte sich bei seiner Familie für die jahrelangen Lügen und den Schock und die Trauer über die Verbrechen.

Auch Erik Menendez gab zu, jahrelang gelogen zu haben und entschuldigte sich.

„Ich habe eine grausame Tat begangen“, sagte er dem Richter. „… Es gibt keine Rechtfertigung für das, was ich getan habe.“

Erik Menendez fügte hinzu, dass er auf diesem Weg der Erlösung „schon weit gekommen“ sei und sagte: „Ich werde nicht aufhören, zu versuchen, etwas zu verändern.“

Bieten Sie auf einen neuen Test

Inzwischen verfolgen die Brüder einen anderen Weg, der vom Bewährungsverfahren getrennt ist.

Im Jahr 2023 reichten sie einen Habeas-Corpus-Antrag ein, um auf der Grundlage neuer Beweise, die ursprünglich nicht vor Gericht vorgelegt worden waren, ein weiteres Verfahren zu erreichen.

Die Petition enthält zwei neue Beweisstücke. Zum einen die Behauptung eines ehemaligen Mitglieds der Boyband Menudo, das 2023 in der Dokuserie „Menendez + Menudo: Boys Betrayed“ enthüllte, von Jose Menendez vergewaltigt worden zu sein. Zum anderen handelt es sich um einen Brief, den Erik Menendez acht Monate vor den Morden an seinen Cousin schrieb und in dem er den mutmaßlichen Missbrauch detailliert beschrieb. Der Cousin sagte im Prozess über den mutmaßlichen Missbrauch aus, doch der Brief – der die Aussage des Cousins bestätigt hätte – wurde laut dem Anwalt der Brüder erst vor mehreren Jahren wiederentdeckt.

In diesem Monat reichte Hochman eine Antwort auf den Habeas-Corpus-Antrag ein und erklärte, er sei „zu dem Schluss gekommen, dass dieser Antrag weder in tatsächlicher noch in rechtlicher Hinsicht den Anforderungen genügt, um ein neues Verfahren zu rechtfertigen.“

„Die zentrale Verteidigungsposition der Menendez-Brüder im Prozess war stets Selbstverteidigung, nicht sexueller Missbrauch. Die Jury lehnte diese Selbstverteidigung ab und befand sie der grausamen Morde für schuldig. Fünf verschiedene Berufungsgerichte auf Staats- und Bundesebene bestätigten diese Verurteilungen, und nichts in den sogenannten ‚neuen‘ Beweisen stellt diese Feststellungen in Frage“, sagte Hochman in einer Erklärung. „Unser Widerstand gegen diesen verzweifelten Versuch, über 30 Jahre später einen neuen Prozess zu erwirken, zeigt deutlich, dass Gerechtigkeit, Fakten und Recht die Aufrechterhaltung der Verurteilungen gebieten.“