Was uns die Geschichte von Papst Leo XIV. über sein Pontifikat sagen kann

Papst Leo XIV., früher bekannt als Robert Prevost, ist der erste amerikanische Pontifex .

Er wurde am Donnerstag, weniger als drei Wochen nach dem Tod von Papst Franziskus, gewählt und schrieb damit sofort Geschichte. Leo wuchs in Chicago auf, studierte Mathematik an der Villanova University und diente jahrzehntelang der katholischen Kirche in Peru.

Bezeichnenderweise ist Papst Leo auch der erste Pontifex, der aus dem 1244 gegründeten Augustinerorden stammt.

Die Augustiner sind ein Bettelorden und daher weitgehend auf Spenden angewiesen. Sie legen Wert auf Gemeinde- und Missionsarbeit, wobei der Dienst an den Armen und Schwachen einen besonderen Schwerpunkt bildet.

Diese Überzeugungen könnten Leos Entscheidung beeinflusst haben, als er noch Kardinal war, online Kritik an der Trump-Regierung zu äußern , insbesondere in Einwanderungsfragen – was ihn in Konflikt mit einem anderen prominenten amerikanischen Katholiken bringt: Vizepräsident JD Vance.

In einem Interview mit Fox News im Januar rechtfertigte Vance die „America First“-Agenda der Trump-Regierung mit seinem Glauben. „Man liebt seine Familie, dann liebt man seinen Nächsten, dann liebt man seine Gemeinde, dann liebt man seine Mitbürger im eigenen Land, und danach kann man sich auf den Rest der Welt konzentrieren und ihm Priorität einräumen“, sagte Vance.

Kurz nach diesem Interview teilte Leo einen Link zu einem Artikel des National Catholic Reporter mit dem Titel „JD Vance liegt falsch: Jesus verlangt von uns nicht, unsere Liebe zu anderen zu bewerten.“

Heute wollte Explained den neuen Papst kennenlernen und besser verstehen, warum das Konklave ihn ausgewählt hat. Also riefen wir Terence Sweeney an. Er ist Assistenzprofessor im Fachbereich Geisteswissenschaften und im Honours-Programm der Villanova University – nicht nur der Alma Mater des Papstes (Abschlussjahrgang 1977), sondern auch der einzigen Augustiner-Universität in den USA.

Sein Gespräch mit Noel King, gekürzt und verständlicher gestaltet, finden Sie unten. Der vollständige Podcast enthält noch viel mehr. Hören Sie „Today, Explained“ überall dort, wo es Podcasts gibt, darunter Apple Podcasts und Spotify .

Wie überrascht waren Sie [von der Auswahl von Papst Leo]?

Ich war überrascht und nicht überrascht zugleich. Ich habe in den letzten Wochen mit Freunden und Studenten über ihn gesprochen. Gestern Morgen bin ich kurz ins Büro von Pater Allen, einem Augustiner auf dem Campus, gegangen und habe gefragt: „Werden wir einen Augustiner-Papst bekommen?“ Und er meinte, das glaube er nicht.

Und tatsächlich bekam ich ein paar Stunden später eine SMS von meinem Freund, in der stand: „Du hast es vorhergesagt.“

Gleichzeitig war ich aber auch sehr überrascht. Ich hatte große Hoffnungen für ihn, aber er ist Amerikaner, und traditionell wird das als „Oh, das wird nicht passieren“ angesehen. Ich habe es also irgendwie vorhergesagt und war gleichzeitig total schockiert.

Also sagen Sie uns, wer er ist. Wer ist Robert Prevost oder Papst Leo XIV.?

Prevost ist ein junger Mann, der in Chicago aufwuchs und die Villanova University besuchte. Schon als junger Mann lernte er Augustiner kennen und trat dem Orden kurz nach dem College bei. Besonders bemerkenswert ist vielleicht, dass er anschließend den Großteil seines Lebens als Priester und später als Bischof in den Missionen Perus verbrachte. Er hätte einer schönen Gemeinde in einem wohlhabenderen Teil der USA zugewiesen werden können, doch stattdessen ging er nach Peru, um bei den Armen zu sein, dort zu arbeiten und dort seinen Dienst zu verrichten. Ich denke, das macht in vielerlei Hinsicht seinen tiefsten Charakter aus.

Man kann es sich so vorstellen: Ich habe es mir in Villanova gemütlich gemacht. Ich habe ein Haus. Es ist gemütlich. Plötzlich in eine völlig neue Kultur einzutauchen und die Sprache an einem Ort zu lernen, der vielleicht nicht so viele Vorteile bietet wie eine amerikanische Vorstadtgemeinde, ist meiner Meinung nach ein deutliches Zeichen dafür, dass man mit denen zusammen sein möchte, die am Rande der globalen Macht und Wirtschaft stehen.

Ich glaube nicht, dass wir seit Jahrhunderten einen Papst hatten, der über diese Erfahrung in der Missionsarbeit verfügte. Wir hatten Pastorenpäpste, Gelehrtenpäpste, Diplomatenpäpste. Aber einen Papst, der den Großteil seines Lebens in einem armen Teil eines Landes mit Missionsarbeit verbrachte – ich weiß nicht einmal, ob wir jemals einen hatten.

Nach dem Tod von Papst Franziskus gab es eine große Debatte darüber, ob die Kirche einen eher traditionellen oder einen eher progressiven Papst wählen würde, wie es Papst Franziskus tat. Was für eine Wahl ist Papst Leo XIV.? Wo in diesem Spektrum steht er?

In gewisser Weise wirft er uns, wie Papst Franziskus, aus diesem Spektrum heraus.

Er nahm den Namen Leo an, einen recht traditionellen Papstnamen. Er ist der 14., nicht wahr? Er ist nicht der erste. Er identifiziert sich eng mit dem ersten Papst Leo, dem Heiligen Leo dem Großen, und Papst Leo XIII., die eng mit der Tradition verbunden sind. Leo XIII. ist bekannt für seine Arbeit zur sogenannten katholischen Soziallehre : dem Beitrag der Kirche zu Fragen von Wirtschaft, Gerechtigkeit und Politik. Und das war tendenziell ein Schwerpunkt der sogenannten progressiven Katholiken.

Ich finde es auch bemerkenswert, dass die Sprache seiner ersten Ansprache an die Menschen auf dem Petersplatz eng mit der von Papst Franziskus verknüpft war: Er sprach vom Brückenbauen und davon, dass Frieden mit euch allen sein soll. Und ich denke, es gibt einige Anzeichen dafür, dass er vieles von dem, was Papst Franziskus getan hat, fortführen, aber vielleicht mehr Verbindungen zwischen der Seite von Papst Franziskus und der von Papst Benedikt schaffen möchte.

Sie haben mehrfach erwähnt, dass er Augustiner ist. Was genau ist ein Augustiner?

Die Augustiner sind eine Gruppe von Mönchen. Sie wurden 1244 gegründet und basieren auf drei Prinzipien: dem Leben in Gemeinschaft und dem starken Gefühl, dass wir, wohin wir auch gehen, gemeinsam gehen. Ein tiefes Herzensgefühl. Ikonen des heiligen Augustinus zeigen oft ein Herz. Es symbolisiert das Gefühl, dass wir uns tief im Herzen mit anderen Menschen verbinden müssen. Und einen starken Aufruf zur Mission, hinauszugehen. Die ursprünglichen Augustiner gingen oft in Städte und an verschiedene Orte, um die Menschen dort zu treffen, wo sie waren.

Nachdem Robert Prevost gestern gewählt worden war, wurde sofort bekannt, dass er sich zum Thema Einwanderung geäußert hatte. Ich habe gesehen – und Sie haben bereits darüber geschrieben –, wie man eine Grenze zwischen der augustinischen Tradition und den aktuellen Kontroversen in den Vereinigten Staaten hinsichtlich der Einwanderung zog. Wie ist die augustinische Position zur Einwanderung?

Einer der wichtigsten Aspekte des Augustinertums wird manchmal als die Ordnung der Liebe bezeichnet. Es geht um die Idee, dass unsere Herzen wachsen müssen. Unsere Herzen können sehr eng werden. Wir können uns nur in uns selbst verlieben. Deshalb müssen wir einen Weg finden, unsere Herzen zu weiten, um Platz für Gott zu schaffen, der unendlich ist. Wenn man Platz für Gott schafft, schafft man Platz für alle, insbesondere für die Bedürftigen. Eine der großen Aufgaben seines Pontifikats für die Amerikaner – für alle Katholiken, alle Menschen – besteht darin, uns zu helfen, unsere Herzen zu weiten.

Bemerkenswert ist, dass wir einen katholischen Vizepräsidenten haben. JD Vance hat über die Ordnung der Liebe gesprochen. Man könnte meinen, er habe viele richtige Worte gefunden, aber den Ton falsch getroffen. Er beschrieb eine der wichtigsten Ideen, die uns die Ordnung der Liebe lehrt: dass wir Menschen, die uns näher stehen, zu Recht den Vorzug geben. Er betont das und sagt: „Amerikaner geben Amerikanern zu Recht den Vorzug.“ Aber er übersieht den Kern der Ordnung der Liebe, nämlich dass sich das Herz ausdehnen und nach außen gehen soll. Vance hingegen scheint davon als eine Art des Rückzugs und der Einkehr zu sprechen.

Papst Franziskus stellte ihn diesbezüglich infrage . Daraufhin retweetete Prevost einen Artikel im Magazin „America“ , in dem er Vance diesbezüglich herausforderte. Das ist ein erstes Anzeichen dafür, dass er als Papst eine Ausweitung unserer Liebe stark unterstützen wird.

Es ist typisch für das Jahr 2025, dass ein neuer Papst Kritik an einem Vizepräsidenten retweetet. Was sagt uns das Ihrer Meinung nach über Papst Leo XIV.?

Ich denke, er sieht sein Amt als Bischof, und nun auch als Bischof von Rom, als prophetisches Amt. Ihm kommt die Aufgabe des prophetischen Zeugnisses zu. Dieses prophetische Zeugnis wird über vieles sprechen. Er wird über die Umwelt sprechen. Er wird definitiv über Einwanderung sprechen. Er wird über Abtreibung sprechen. Er wird über eine Reihe von Themen sprechen, die die amerikanische Gegensätzlichkeit durcheinanderbringen werden.

Wir müssen bedenken, dass er ein Papst ist, der sich zutiefst für Flüchtlinge und für das Leben einsetzt. Und ich teile mit ihm das Gefühl, dass die Liebe, die wir ausstrahlen, insbesondere den Kleinsten und Vergessenen gelten soll. Ich denke, er sieht das und wird, wie die Päpste vor ihm, prophetisch sprechen.