Das sagen Einwanderungsanwälte zu Trumps 100.000-Dollar-H-1B-Gebühr

Die neue Gebühr von 100.000 US-Dollar für H-1B-Visaanträge der Trump-Administration sorgt bei einigen Gastarbeitern und ihren Arbeitgebern für Verwirrung, unter anderem darüber, ob es für derzeitige Inhaber des Visums sicher ist, außerhalb der USA zu reisen.

Die neue Gebühr, die Präsident Trump am Freitag in einer Proklamation ankündigte, stellt eine wesentliche Änderung eines 35 Jahre alten Programms dar, das Millionen von Einwanderern die legale Arbeit in den USA ermöglicht hat. Das Visum ist zu einer tragenden Säule in der Technologiebranche geworden, darunter bei führenden Unternehmen wie Amazon, Apple, Google und Microsoft, und wird auch im Finanzsektor häufig verwendet.

Am Wochenende versuchte das Weiße Haus, die neue Richtlinie klarzustellen und erklärte, dass die Gebühr für aktuelle H-1B-Inhaber nicht gelte und dass es sich um eine einmalige Gebühr handele, die nur bei der ersten Beantragung des Visums anfällt.

Die Sprecherin des Weißen Hauses, Taylor Rogers, sagte, die zusätzliche Gebühr von 100.000 Dollar für H-1B-Visa zu den bestehenden Gebühren spiegele Präsident Trumps Versprechen wider, „amerikanische Arbeitnehmer an erste Stelle zu setzen, und diese vernünftige Maßnahme tut genau das, indem sie Unternehmen davon abhält, das System zu überlasten und die amerikanischen Löhne zu drücken.“

Sie fügte hinzu: „Der Text der Proklamation ist sehr eindeutig und es ist bedauerlich, dass uninformierte Reporter und Unternehmensanwälte versuchen, Chaos und Verwirrung zu stiften. Die Amerikaner haben einen weiteren Grund, die beispiellosen Maßnahmen von Präsident Trump zum Schutz der Amerikaner vor billigen ausländischen Arbeitskräften zu feiern.“

Nachdem das Weiße Haus am Freitag die neue Richtlinie vorgestellt hatte, forderten einige Technologieunternehmen, darunter Google und Microsoft, am Wochenende ihre H-1B-Mitarbeiter, die außerhalb der USA unterwegs waren, auf, sofort zurückzukehren. Sie äußerten die Befürchtung, dass ihnen die Wiedereinreise ohne die Zahlung von 100.000 Dollar möglicherweise nicht gestattet würde, berichten Arbeitnehmer und Einwanderungsanwälte.

Trotz der Klarstellung des Weißen Hauses, dass die neue Gebühr nur für neue Visaanträge und nicht für bestehende H-1B-Inhaber gelte, bestehe weiterhin „große Unsicherheit vor Ort“, sagte Parul Koul, Vorsitzender der Gewerkschaft, die die Mitarbeiter des Google-Eigentümers Alphabet vertritt, während einer Pressekonferenz am Montag zu der neuen Richtlinie.

CBS News hat mit Anwälten und anderen Quellen über die neue Richtlinie gesprochen – hier erfahren Sie, was Sie wissen sollten.

Nach den aktuellen H-1B-Regeln zahlen Arbeitgeber die Antragsgebühren für die Arbeitnehmer. Sollte dieser Ansatz beibehalten werden, könnte dies viele Arbeitgeber davon abhalten, die zusätzlichen 100.000 Dollar zu übernehmen – etwa das Zehnfache dessen, was sie zuvor für einen Antragsteller bezahlt haben, sagte Emily Neumann, Einwanderungsanwältin und geschäftsführende Partnerin der in Houston ansässigen Kanzlei Reddy Neumann Brown, gegenüber CBS MoneyWatch.

„Nur sehr wenige Arbeitgeber wären bereit, so viel Geld auszugeben“, sagte sie.

Ein solches Ergebnis würde offenbar mit den Zielen des Weißen Hauses im Einklang stehen, Arbeitgeber dazu zu bewegen, in den USA einzustellen, anstatt ausländische Arbeitskräfte anzuwerben.

„Daher ist es notwendig, den Unternehmen, die das H-1B-Programm nutzen möchten, höhere Kosten aufzuerlegen, um den Missbrauch dieses Programms zu bekämpfen und es den Unternehmen gleichzeitig weiterhin zu ermöglichen, die besten ausländischen Zeitarbeiter einzustellen“, sagte Trump in seiner Anordnung.

Die neue Gebühr muss bei der Einreichung eines neuen H-1B-Visumantrags entrichtet werden und trat laut einer Erklärung des Weißen Hauses am 21. September um 0:01 Uhr EST in Kraft.

Jedes Jahr genehmigt die Bundesregierung 85.000 H-1B-Visa für hochqualifizierte ausländische Arbeitnehmer. Diese benötigen in der Regel mindestens einen Bachelor-Abschluss und Kenntnisse in einem hochspezialisierten Bereich, so die US-Einwanderungsbehörde. Laut Capital Economics besitzen in den USA schätzungsweise 700.000 Menschen ein H-1B-Visum.

Das USCIS gibt an, dass es seine Antragstellerobergrenze für das laufende Haushaltsjahr, das am 30. September endet, bereits erreicht hat. Das bedeutet, dass diese Anträge von der Gebühr ausgenommen wären, neue Antragsteller, die im nächsten Haushaltsjahr einen Antrag stellen, dieser Gebühr jedoch unterliegen würden, erklärte Neumann.

Nach Angaben des Weißen Hauses hindert die Proklamation „keinen Inhaber eines gültigen H-1B-Visums daran, in die Vereinigten Staaten ein- und auszureisen.“

H-1B-Visa sind drei Jahre gültig, können aber um weitere drei Jahre verlängert werden. Ein Beamter des Weißen Hauses sagte, die einmalige Gebühr von 100.000 Dollar werde nur bei der Erstbeantragung eines Visums erhoben – für bestehende Visuminhaber oder diejenigen, die ihr Dokument verlängern, sei die Zahlung nicht erforderlich, und diese Gebühren änderten sich nicht.

Dennoch ließen die neuen Regeln für aktuelle H-1B-Inhaber einige Grauzonen offen, so Neumann. So richtet sich die neue Gebühr beispielsweise an Neuantragsteller mit Wohnsitz außerhalb der USA. Das wirft die Frage auf, ob aktuelle H-1B-Visumsinhaber, die Änderungen wie eine Visumsverlängerung oder einen Arbeitgeberwechsel beantragen, von der neuen Regelung betroffen sein könnten, wenn sie die USA verlassen, so Neumann und andere Einwanderungsanwälte.

„Die Frage ist: Was passiert, wenn sie nach dem 21. September die Fristverlängerung beantragen und dann reisen müssen? Müssen sie dann die Kosten für die Rückkehr in die USA tragen?“, sagte sie. „Das ist derzeit noch eine offene Frage.“

Obwohl das Weiße Haus erklärte, dass die Gebühr für aktuelle H-1B-Inhaber nicht gelte und sich nicht auf ihre Reisemöglichkeiten auswirke, meinte Neumann, dass ihrer Ansicht nach mehr Leitlinien erforderlich seien, da in den FAQ des Weißen Hauses vom 21. September vermerkt sei, dass die Gebühr für „alle anderen H-1B-Anträge gilt, die nach 0:01 Uhr Eastern Daylight Time am 21. September 2025 eingereicht werden“.

„Das klingt, als könnte es für einen Mitarbeiter gelten, der mit einem nach dem 21. September 2025 eingereichten Antrag reist. Obwohl es klar zu sein scheint, dass es nicht für Personen gilt, die sich derzeit in den Vereinigten Staaten aufhalten, ist nicht klar, welche Auswirkungen es auf diejenigen hat, die später reisen und einen Antrag nach dem relevanten Datum einreichen“, sagte sie.

Neumann sagte, sie rate ihren Firmenkunden derzeit, ihre H-1B-Mitarbeiter anzuweisen, die USA nicht zu verlassen. Jeff Joseph, Präsident der American Immigration Lawyers Association und Einwanderungsanwalt, schloss sich dieser Meinung an.

„Bis wir mehr Klarheit haben, was hoffentlich bald der Fall sein wird, raten wir den Leuten, einfach abzuwarten und nicht zu reisen“, sagte Joseph.

Auf die Frage nach den H-1B-Inhabern, die eine Änderung beantragen und außerhalb der USA reisen, erklärte das Weiße Haus, dass die einmalige Gebühr von 100.000 Dollar nicht für Verlängerungen oder aktuelle Visuminhaber gelte.

Die Gebühr von 100.000 Dollar werde wahrscheinlich eine „abschreckende Wirkung“ auf qualifizierte ausländische Arbeitnehmer haben, die in die USA ziehen , sagte Joseph von der American Immigration Lawyers Association.

Obwohl die Technologiebranche seit langem der größte Nutznießer des H-1B-Programms sei, sei das Visum für hochqualifizierte Arbeitskräfte in vielen Branchen gedacht, fügte er hinzu. Zu den Arbeitgebern, die auf das Visum angewiesen seien, gehöre auch das Gesundheitswesen, das oft medizinisches Personal außerhalb der USA in Regionen mit Fachkräftemangel anwerbe, sagte er.

Mehr als sieben von zehn H-1B-Visumsempfängern kommen aus Indien, gefolgt von China mit mehr als einem von zehn Empfängern. Die übrigen H-1B-Visumsinhaber kommen laut einem USCIS- Bericht aus dem Jahr 2022 aus verschiedenen Ländern, darunter Kanada, Südkorea, die Philippinen, Mexiko und Taiwan.

Eine Bestimmung in Trumps Proklamation befreit einige Arbeitnehmer, Unternehmen und sogar ganze Branchen von der neuen Gebühr von 100.000 Dollar, wenn sie als im „nationalen Interesse“ stehend gelten und keine Bedrohung für die Sicherheit oder das Wohlergehen der USA darstellen.

Derzeit sei jedoch unklar, wie man eine solche Ausnahmegenehmigung erhalte und welche Bundesbehörde mit der Genehmigung beauftragt werde, sagte Neumann.

„Es gibt noch keine Richtlinien“, sagte sie. „Wie sehen die Ausnahmen im nationalen Interesse aus? Wie kann ein Unternehmen diese beantragen, wenn es die Ausnahme für das gesamte Unternehmen beantragen kann? Wie kann der Einzelne sie beantragen?“

Das Weiße Haus antwortete nicht auf Fragen dazu, wie die Ausnahmeregelung zur nationalen Sicherheit angewendet werden würde oder welche Behörde sich mit der Angelegenheit befassen würde.

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