Sudeste Asiático | Filipinas: Protestas masivas contra la corrupción en las labores de socorro tras las inundaciones

Sobre el gran escenario del Parque Luneta de Manila, se encuentra la leyenda "Derrocar la Corrupción" en letras gigantes. Aquí se alza el Monumento al Poder Popular de EDSA, erigido para conmemorar el levantamiento contra la dictadura de Ferdinand Marcos Sr. en la capital filipina. Junto a él se encuentra el Parque Rizal, llamado así en honor al héroe nacional José Rizal, quien luchó contra el colonialismo en el siglo XIX.

Ambos lugares, con su gran significado simbólico, fueron elegidos acertadamente para las manifestaciones multitudinarias del domingo, que, según los organizadores, atrajeron a 130.000 personas. En Filipinas, miles de millones de dólares se han desviado a fondos oscuros desde 2023 en proyectos públicos para la construcción de estructuras de control de inundaciones. El Ministerio de Finanzas estima que los daños equivalen a 1.800 millones de euros. Greenpeace Filipinas incluso estima que alrededor de 17.000 millones de euros fueron presuntamente estafados por empresas y políticos con una codicia obscena. La organización ambientalista cita documentos del comité del Senado que investiga el escándalo de corrupción.

El nepotismo y el mal uso de fondos públicos por parte de las dinastías familiares política y económicamente dominantes son moneda corriente en Filipinas. Por ello, la indignación de muchos por los llamados proyectos fantasma y las infladas facturas de control de inundaciones se viene gestando desde hace tiempo. Sin embargo, el escándalo se convirtió en un problema grave cuando el presidente Ferdinand Marcos Jr. dedicó considerable atención a la corrupción en la asistencia tras las inundaciones en su discurso anual sobre el Estado de la Nación ante ambas cámaras del Congreso a finales de julio. Muchos proyectos de control de inundaciones eran deficientes o meros "productos de la imaginación", afirmó Marcos, y, ante una ovación de pie de los congresistas, incluida la oposición, prometió exigir responsabilidades a quienes habían "robado el futuro" de las comunidades afectadas.

Hace unos días, Marcos Jr. expresó su comprensión y apoyo indirecto a las manifestaciones anunciadas contra la corrupción. Esto no deja de ser irónico, dada la malversación de miles de millones de dólares durante la dictadura de su padre, fallecido en 1989, y su madre, Imelda, aún con vida. Muchos en Filipinas se preguntan si Marcos está encabezando la indignación como una forma de autoprotección. Después de todo, el presidente de la Cámara de Representantes, Martín Romualdez, renunció esta semana debido a su posible implicación en el escándalo. El político no solo fue diputado de Marcos en la Cámara de Representantes, sino que también es primo materno del presidente.

Una amplia coalición de estudiantes, activistas de derechos civiles y la Iglesia Católica, poderosa en Filipinas, convocó las protestas. Al igual que los lugares de las manifestaciones, la fecha se eligió con segundas intenciones. El 21 de septiembre, hace 53 años, Marcos padre impuso la ley marcial. Catorce años después, su dictadura corrupta fue derrocada por el levantamiento popular de la EDSA.

Debido a su ubicación geográfica en el Pacífico Sur, Filipinas se ve particularmente afectada por fenómenos meteorológicos extremos. Un promedio de 20 tifones azotan la república insular anualmente, causando muerte, sufrimiento, desplazamientos y cuantiosos daños económicos. Los científicos afirman que el cambio climático no solo está haciendo que estas tormentas sean más frecuentes, sino que se están volviendo cada vez más extremas.

En 2022, el Banco Mundial predijo que Filipinas podría perder hasta el 7,6 % de su producto interior bruto para 2030 y hasta el 13,6 % para 2040 debido al cambio climático. Jefferson Chua, de Greenpace Filipinas, advierte: «El escándalo de corrupción pone a los filipinos en una situación desesperada. Nuestra financiación climática no solo es completamente insuficiente para prevenir pérdidas futuras, sino que más de la mitad de los pocos fondos disponibles para la acción climática podrían ser robados».

Mientras la gente se manifestaba en Manila, las autoridades del norte del país y de Taiwán ordenaron evacuaciones. Se espera que el supertifón Ragasa llegue a Filipinas el martes, causando inundaciones y deslizamientos de tierra.