Fondo para la preservación de los bosques tropicales | Las selvas tropicales obtienen su propio mecanismo de financiación

En vísperas de la 30.ª Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP 30), que comienza el lunes en Belém, Brasil, se lanzó un nuevo mecanismo financiero para la protección de la selva tropical: el Fondo para la Conservación de los Bosques Tropicales (TFFF) . Como su nombre indica, su objetivo es garantizar la preservación perpetua de los bosques tropicales del planeta. Para ello, los 74 países que cuentan con estos bosques recibirán una prima anual de cuatro dólares estadounidenses por hectárea de selva tropical. Sin embargo, si el monitoreo satelital de los bosques muestra una reducción de su superficie, se les descontarán entre 400 y 800 dólares por cada hectárea perdida. Esto otorga a los bosques existentes un valor financiero, algo que hasta ahora no existía.

Actualmente existen alrededor de mil millones de hectáreas de selva tropical en todo el mundo (diez millones de kilómetros cuadrados). Con una prima de cuatro dólares por hectárea, el TFFF distribuirá hasta cuatro mil millones de dólares anuales. Para financiarlo, se creará un fondo de 125 mil millones de dólares, que invertirá el capital en bonos gubernamentales para generar la rentabilidad necesaria. El capital inicial será de 25 mil millones de dólares en fondos públicos; Brasil ya se ha comprometido a aportar mil millones. El presidente Luiz Inácio Lula da Silva lanzó el TFFF el jueves en una cumbre climática de dos días con la participación de unos 50 jefes de Estado y de Gobierno. El gobierno noruego anunció en Belém que contribuirá con hasta 30 mil millones de coronas noruegas (2.560 millones de euros) a este innovador instrumento de protección climática. Se esperan nuevos compromisos de países donantes tradicionales como Alemania y el Reino Unido, así como de economías emergentes como Indonesia, los Emiratos Árabes Unidos, Singapur y, posiblemente, incluso Arabia Saudita.

Con base en el fondo inicial de recursos gubernamentales, se captarán 100 mil millones de dólares adicionales en el mercado de capitales. Para que esto sea posible a tasas de interés favorables, los países donantes acuerdan que su contribución sea subordinada, lo que significa que, en caso de impago, se reembolsará después de otras obligaciones. Como ocurre con todas las inversiones en los mercados financieros, existe cierto riesgo, afirmó João Paulo de Resende, del Ministerio de Hacienda de Brasil: «En años verdaderamente excepcionales, como la pandemia de COVID-19 o la crisis financiera de 2008, podría ser necesario suspender los pagos». Sin embargo, esto «ocurrirá con mucha menos frecuencia» que con la ayuda al desarrollo convencional, que puede cesar de repente. De esta manera, los países con bosques tropicales recibirán una fuente de ingresos relativamente estable.

El TFFF también tiene sus críticos: el economista climático Max Matthey, de la Universidad de Witten/Herdecke, por ejemplo, duda de que el modelo de financiación cumpla sus promesas. El fondo planea pedir dinero prestado a un tipo de interés bajo e invertirlo en activos de mayor rendimiento para generar rentabilidad. Esto no puede funcionar a largo plazo, ya que los tipos de interés más altos reflejan un mayor riesgo, lo que hace que los pagos del fondo sean poco fiables, argumenta Matthey, quien pregunta: "¿Por qué deberíamos hacer que las primas anuales para la conservación de la selva tropical dependan de la volatilidad de los bonos de los mercados emergentes?". Cree que la financiación tradicional a través de la ayuda al desarrollo es necesaria. Sin embargo, Matthey sí apoya la idea básica del TFFF: crear un incentivo financiero para que los países con selvas tropicales las protejan.