Richard Garwin, diseñador de la primera bomba de hidrógeno, muere a los 97 años

Richard L. Garwin, diseñador de la primera bomba de hidrógeno , falleció el martes, según confirmó su nuera, Tabatha Garwin, a CBS News. El renombrado científico tenía 97 años.

Garwin, un destacado científico que asesoró a varios presidentes estadounidenses, realizó contribuciones en el campo de las armas nucleares, la física y la tecnología militar, entre muchas otras áreas. Publicó más de 500 artículos y obtuvo 47 patentes estadounidenses, según el Archivo Garwin, mantenido por la Federación de Científicos Estadounidenses.

Tenía tan solo 23 años cuando diseñó la primera bomba de hidrógeno funcional, según un perfil publicado en la revista IEEE Spectrum. Esta se detonó en una prueba con el nombre en clave Ivy Mike en el atolón de Enewetak en noviembre de 1952, liberando 10,4 megatones de TNT, la unidad que cuantifica la potencia de las armas nucleares.

El papel de Garwin había sido en gran medida desconocido fuera de un pequeño círculo de físicos, matemáticos e ingenieros del Laboratorio Nacional de Los Álamos en Nuevo México, que estuvieron involucrados en el proyecto hasta 2001, según el perfil.

En 2016, el expresidente Obama le otorgó a Garwin la Medalla Presidencial de la Libertad por su labor científica. En la condecoración, Obama afirmó que Garwin "realizó contribuciones pioneras a las tecnologías de defensa e inteligencia de Estados Unidos".

Garwin fue honrado con la Medalla Nacional de Ciencias en 2002 y recibió el Premio Vannevar Bush en 2023, que honra a líderes excepcionales de toda la vida en ciencia y tecnología.

"Richard Garwin es verdaderamente extraordinario", declaró Darío Gil, presidente del Comité de Participación Externa de la Junta Directiva. "Sus constantes contribuciones a la sociedad, tanto como investigador científico como asesor presidencial, contribuyen a fortalecer la seguridad nacional y a mejorar la colaboración internacional".

Garwin nació en Cleveland en 1928 y vivió en Scarsdale, Nueva York. Su esposa, Lois, con quien estuvo casado 70 años, falleció antes que él. La pareja tuvo tres hijos.