TikTok Canadá suspende patrocinios en TIFF, Junos y otros grupos artísticos

TikTok dice que se retirará como patrocinador de varias instituciones artísticas canadienses, incluidos los Premios Juno y el Festival Internacional de Cine de Toronto, mientras se prepara para cumplir con una orden federal de cerrar operaciones en Canadá.

Desde que abrió oficinas en Toronto y Vancouver, TikTok dice que ha invertido millones en programas y asociaciones que apoyan a artistas y creadores locales durante los últimos cinco años.

Pero el director de políticas públicas y asuntos gubernamentales de TikTok Canadá, Steve de Eyre, dice que Ottawa ahora está haciendo cumplir su orden de noviembre pasado de reducir las operaciones por preocupaciones de seguridad nacional, y TikTok no tiene más remedio que suspender esas iniciativas indefinidamente.

Otro grupo que se verá afectado es la organización benéfica educativa MusiCounts, a la que TikTok afirma haber aportado 500.000 dólares hasta la fecha para apoyar programas de música en escuelas secundarias. El gigante de las redes sociales colabora con Junos desde 2020 y es patrocinador principal del premio Juno Fan Choice.

También ha trabajado con TIFF desde 2022, patrocinando los programas Short Cuts y Special Presentations del festival y apoyando paneles de la industria que presentaron a creadores canadienses.

Entre las víctimas también se encuentra el Acelerador de TikTok para Creadores Indígenas del National Screen Institute, que ha trabajado con casi 400 participantes desde 2021. Sarah Simpson-Yellowquill, directora del programa, califica el cierre de "triste y desalentador", y afirma que el acelerador ha sido una fuente vital de oportunidades profesionales y mentoría para los creadores indígenas.

TikTok también dice que se retira de su asociación con ADISQ, la asociación de la industria musical de Quebec y organizadora de la gala de premios musicales más importante de la provincia.

Eve Paré, directora ejecutiva de ADISQ, califica la decisión como una "pérdida sustancial" para la organización desde el punto de vista financiero y dice que encontrar un nuevo patrocinador antes de la próxima gala en noviembre será un desafío.

"Fue una gran decepción para nosotros, ya que, financieramente, es un patrocinio importante para nosotros, especialmente en estos tiempos en que organizaciones culturales como la nuestra están pasando apuros", dijo Paré. "Cada vez es más difícil llegar al público joven, porque los medios tradicionales no son tan populares entre ellos".

TikTok Canadá aún espera evitar el cierre

De Eyre afirma que la empresa sigue impugnando la orden judicial y presionando al gobierno para que encuentre una mejor solución. No especificó la fecha límite para el cierre.

"Deberíamos estar presentes, deberíamos invertir en organizaciones culturales, deberíamos contar con personas que rindan cuentas ante el Parlamento, los reguladores y las fuerzas del orden. Si hay preocupaciones sobre la seguridad, abordémoslas", dijo De Eyre.

Dice que si bien la aplicación TikTok seguirá disponible, el cierre de sus oficinas en Canadá significará la pérdida de cientos de puestos de trabajo y menos apoyo para los creadores locales.

"Me rompe el corazón que nos veamos obligados a cancelar [estos programas]", dijo, señalando que debido a la orden en vigor, no pueden comprometerse a renovar sus asociaciones.

De Eyre dice que TikTok ha propuesto soluciones para abordar las preocupaciones de seguridad, aumentar la transparencia y mantener la inversión y los empleos en Canadá, pero que ha habido poca participación del gobierno.

"Tenemos la esperanza de que aún podamos evitar [un cierre], pero tal como están las cosas, están empezando a verse consecuencias reales".

El Ministerio de Innovación, Ciencia y Desarrollo Económico de Canadá no emitió comentarios de inmediato el lunes. El año pasado, el gobierno afirmó haber ordenado la liquidación de las operaciones canadienses de TikTok tras un proceso de seguridad nacional de varias etapas, pero afirmó que no bloquearía el uso de la aplicación en Canadá.

Trump extiende plazo para TikTok en EE.UU. y adelanta conversaciones

Los funcionarios estadounidenses también habían expresado su preocupación por la seguridad de TikTok, con una ley de 2024 (aprobada con apoyo bipartidista) que exige que la empresa matriz china de TikTok, ByteDance, se deshaga de sus activos estadounidenses a mediados de enero o se enfrente a una prohibición.

Aunque la aplicación dejó de funcionar brevemente a principios de año, se reanudó días después, una vez que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, asumió el cargo .

Un acuerdo posterior propuso escindir las operaciones estadounidenses de TikTok para crear una nueva empresa con sede en EE. UU., de propiedad mayoritaria y operada por inversores estadounidenses. Sin embargo, el plan se estancó después de que Trump impusiera fuertes aranceles a los productos chinos.

El mes pasado, Trump volvió a extender la fecha límite para que ByteDance desinvirtiera, fijando el 17 de septiembre como nueva fecha. El viernes por la noche, declaró a la prensa que esperaba iniciar conversaciones con China esta semana sobre un posible acuerdo.