La hambruna en Gaza ya es oficial. ¿Qué cambia eso?

La crisis del hambre en Gaza alcanzó otro hito sombrío el viernes cuando el principal organismo de vigilancia del hambre del mundo confirmó que se está produciendo una hambruna dentro del enclave, en medio del actual bloqueo y bombardeo de Israel.

La Clasificación Integrada de la Seguridad Alimentaria en Fases (CIF), el consorcio de grupos humanitarios y agencias de la ONU que monitorea y clasifica las crisis mundiales de hambre con un sistema de clasificación de cinco fases, considera que se está produciendo una hambruna en una zona donde al menos el 20 % de los hogares se enfrenta a una escasez extrema de alimentos, al menos el 30 % de los niños padece desnutrición aguda y al menos dos personas de cada 10 000 mueren cada día por desnutrición. La CIF emitió una alerta esta semana que reveló que estas condiciones ya existen en partes de Gaza y se espera que se extiendan en septiembre. En respuesta al informe, el secretario general de la ONU, António Guterres, calificó la hambruna como « un desastre provocado por el hombre, una crítica moral y un fracaso de la humanidad misma ».

El IPC lleva meses advirtiendo que Gaza estaba al borde de la hambruna . La Red de Sistemas de Alerta Temprana contra la Hambruna (FEWS Net), un organismo de análisis creado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), evaluó que las condiciones de hambruna eran «posibles, si no probables» ya en mayo de 2024.

Aunque la desnutrición ha sido un problema grave para Gaza durante toda la guerra desde que comenzó tras el ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023, y en menor medida incluso antes de eso, la situación ha empeorado drásticamente desde marzo, cuando se rompió un breve alto el fuego entre Israel y Hamás y las autoridades israelíes detuvieron toda la ayuda alimentaria a Gaza durante dos meses. Si bien los envíos de alimentos finalmente se reanudaron, gran parte de ellos ahora son entregados por una nueva organización sin fines de lucro respaldada por EE. UU. muy ridiculizada llamada Gaza Humanitarian Foundation . La GHF opera un pequeño puñado de sitios, en comparación con los cientos que estaban en funcionamiento antes de la prohibición de la ayuda por parte de Israel en marzo, lo que, según los críticos, dificulta el acceso a los alimentos para los gazatíes más vulnerables. El gobierno israelí dice que el nuevo sistema es necesario para evitar que Hamás robe los alimentos, aunque el New York Times informó a fines de julio que dos altos funcionarios militares israelíes dijeron que no había evidencia de que la ayuda fuera robada " sistemáticamente ".

Las clasificaciones de hambruna son raras. En los 20 años de historia del IPC, solo ha habido cuatro: en Somalia en 2011, Sudán del Sur en 2017 y 2020, y Sudán el año pasado. Aunque la distinción importa poco para las personas que se mueren de hambre, el IPC está configurado para confirmar las condiciones sobre el terreno. Pero no "declara" la hambruna; se supone que los gobiernos deben hacerlo, pero dado que las crisis de hambre modernas son impulsadas principalmente por la guerra o la política deliberada , muy rara vez lo hacen . El gobierno israelí no es una excepción: ya está rechazando el informe del IPC, con el primer ministro Benjamin Netanyahu calificándolo de " mentira descarada ", y el Ministerio de Relaciones Exteriores acusando a los expertos de reducir el umbral de uno de los criterios, la proporción de niños con desnutrición aguda. (El New York Times resume la disputa sobre el umbral , que involucra dos métodos diferentes de medición de la malnutrición y lo que el IPC dice que es una falta de datos). En otras crisis, los defensores han criticado al IPC por ser demasiado lento para emitir una clasificación de hambruna, diciendo que para cuando está en vigor, a menudo es demasiado tarde para detener lo peor del sufrimiento.

Si los gobiernos rara vez reconocen que hay una hambruna, y si las condiciones de hambruna o algo muy parecido suelen darse mucho antes de que se haga la declaración oficial, ¿qué sentido tiene? Los defensores afirman que clasificar la hambruna como tal puede centrar la atención, el capital político y los fondos de los donantes en un foco de crisis. Si bien la evidencia al respecto es contradictoria , hay casos como el de Somalia en 2011, donde la financiación aumentó drásticamente tras el anuncio de una hambruna.

Pero esto solo resalta hasta qué punto gran parte del sistema humanitario internacional no está preparado para un conflicto como la guerra en Gaza. Este no es un caso como Somalia o Sudán, que luchan por obtener la atención de los medios y los gobiernos ricos. Las fotos de niños demacrados en Gaza han estado en las portadas de los principales sitios de noticias del mundo durante semanas (aunque estas también se han politizado ). El gobierno de los Estados Unidos, para bien o para mal, está profundamente enredado tanto en la diplomacia como en la ayuda en Gaza , por no hablar de la participación de los gobiernos de Oriente Medio y Europa. La falta de recursos tampoco es el problema aquí. Ya hay miles de camiones de ayuda estacionados fuera de las fronteras de Gaza y dentro de ellas . Las agencias de ayuda dicen que no pueden entregar los alimentos en cantidades adecuadas debido a los retrasos y las restricciones impuestas por el gobierno israelí y porque, dado que la ayuda solo puede ingresar en un número limitado de lugares y horarios, a menudo son acosados ​​por gazatíes desesperados antes de que puedan llegar a los puntos de distribución.

Este no es un conflicto desatendido, y el problema no es la falta de atención ni la insuficiencia de recursos. El problema es la voluntad política. Y eso es algo que el IPC no está preparado para proporcionar.