Los hospitales de Nueva Escocia ofrecerán estacionamiento gratuito a partir del 1 de mayo

El primer ministro Tim Houston sigue adelante con su promesa electoral de eliminar las tarifas de estacionamiento en los centros de atención médica en Nueva Escocia, a partir del jueves por la mañana.

La medida fue una promesa de los tres partidos en las últimas elecciones provinciales, pero vino acompañada de preocupaciones de que el estacionamiento ya es un problema en lugares concurridos, incluido el Centro de Salud IWK, Dartmouth General y Victoria General.

En un comunicado de prensa del miércoles, Houston dijo que la gente estaba ansiosa por ver el cambio.

"Los habitantes de Nueva Escocia no deberían tener que preocuparse por el pago del estacionamiento cuando están enfermos y necesitan atención médica o cuidan a sus seres queridos", afirmó.

El comunicado indica que las personas que utilicen los estacionamientos deberán validar sus boletos para garantizar que sean pacientes, visitantes o personal.

Agregó que "los detalles específicos que rodean la iniciativa de estacionamiento gratuito podrían variar" dependiendo de la infraestructura única de cada instalación y las limitaciones de capacidad".

Cuando se anunció el plan por primera vez, la líder del NDP, Claudia Chender, apoyó la idea, pero expresó su preocupación específicamente sobre los lugares más concurridos de la Municipalidad Regional de Halifax.

El IWK demolió uno de sus estacionamientos para crear espacio para el nuevo departamento de urgencias. Esto ha generado largas filas en la Avenida University para entrar al estacionamiento restante.

Los carteles afuera del IWK indican que el personal no puede estacionar en el lugar durante esas horas pico.

En el cercano Victoria General, Nova Scotia Health inició un programa de valet parking para estacionar vehículos en doble fila y maximizar el espacio en el estacionamiento de alta demanda.

La provincia estima que el nuevo plan de estacionamiento costará $19 millones anuales.

Nova Scotia Health informó que tiene 39 estacionamientos en la provincia que actualmente cobran por estacionar. Houston indicó que el gobierno compensará a las fundaciones hospitalarias y a cualquier otra organización benéfica que pierda dinero debido a la eliminación de las tarifas.